Pablo Morales hatte Gott versprochen, dass er, wenn er lebend in das Land der Freiheit gelangen würde, für andere Kubaner das Gleiche tun würde, was Hermanos al Rescate für ihn getan hatte. Er starb, während er dieses Versprechen einhielt.
Así erinnert sich Sylvia Iriondo, Überlebende des Abschusses der Flugzeuge von Hermanos al Rescate am 24. Februar 1996, in einem Zeugnis, das die Geschichte eines der vier ehrenamtlichen Helfer rekonstruert, die von Kampfjets der kubanischen Luftwaffe über der Straße von Florida ermordet wurden.
Iriondo berichtet, dass Morales ihm am selben Tag im Hangar von Hermanos al Rescate, bevor sie zu dem humanitären Flug aufbrachen, seine Geschichte erzählte.
Als er den Engpass mit einem Floß überquerte und nicht wusste, ob er sein Ziel erreichen würde, sah er die Flugzeuge der Organisation über sein Boot fliegen, die ihm Wasser und dringend benötigte Güter abwarfen und den US-Küstenwachdienst alarmierten.
„Pablito erzählte mir am gleichen Tag dort im Hangar von Hermanos al Rescate, bevor er zu dem humanitären Flug aufbrach, dass er an diesem Tag ein Gebet zu Gott erhoben habe und Gott, seinem Vater, sagte, dass er, wenn er lebend in das Land der Freiheit gelangen würde, für seine anderen Brüder auf der Insel sorgen würde, die das Gleiche fühlten, was Hermanos al Rescate für ihn getan hatte, als sie über das Floß flogen, dessen Schicksal ungewiss war“, erinnerte sich Iriondo.
Geboren in Havanna am 16. Mai 1966, war Morales am 5. August 1992 mit einem Floß aus Kuba geflohen, gemäß den Dokumenten des Falls vor der Interamerikanischen Kommission für Menschenrechte.
Er war permanenter Wohnsitzinhaber in den Vereinigten Staaten, der einzige der vier Opfer, der keine US-Staatsbürgerschaft hatte; die anderen drei - Armando Alejandre Jr., Carlos Costa und Mario de la Peña - waren amerikanische Staatsbürger.
Am 24. Februar 1996 reiste Morales als Co-Pilot zusammen mit Carlos Costa, als ihr Flugzeug von Luft-Luft-Raketen, die von kubanischen Jagdflugzeugen im internationalen Luftraum abgefeuert wurden, zerstört wurde.
Ihre Körper, wie die der anderen drei Opfer, wurden nie geborgen.
"Pablito starb, während er sein Versprechen an Gott erfüllte. Pablito starb in der Straße von Florida im internationalen Luftraum bei einem Rettungsflug, um andere kubanische Brüder zu retten, die denselben Weg gingen, von dem er sich gerettet hatte", erklärte Iriondo.
Dreißig Jahre nach dem Verbrechen hat das Justizministerium der Vereinigten Staaten Anklage gegen Raúl Castro und fünf weitere kubanische Militärs am 20. Mai 2026 erhoben, ein symbolisches Datum, das mit dem Jahrestag der Unabhängigkeit Kubas zusammenfällt.
Die Anklagen umfassen Verschwörung zur Ermordung von US-Bürgern, Zerstörung von Luftfahrzeugen und vier Anklagen wegen Mordes.
Iriondo, der den Angriff überlebte, indem er in dem dritten Flugzeug reiste – dem, das von José Basulto gesteuert wurde und entkommen konnte – bezeichnete die Anklage als einen historischen Fortschritt, jedoch als zeitlich unzureichend.
„Ein Schritt in die richtige Richtung, um Gerechtigkeit zu schaffen. Tatsache ist, dass es bereits eine Anklage gegen den Diktator Raúl Castro gibt. Offensichtlich wäre es, wenn es vor dem Tod des anderen Diktators Fidel Castro gewesen wäre, auch seine Verantwortung gewesen“, erklärte er.
Iriondo wies ebenfalls darauf hin, dass die drei Jahrzehnte dauernde Verzögerung auf einen Mangel an politischer Willenskraft zurückzuführen sei: "Es gab keinen Willen, keinen Willen seitens der amerikanischen Verwaltungen. Sie blieben immer wieder in einem Moment oder anderen hinter den Erwartungen zurück, und in diesem Moment gab es Willen, es gab Nachverfolgung, und deshalb stehen wir vor einem ersten effektiven Schritt, damit die Verantwortlichen für dieses grausame Verbrechen der Justiz gegenübertreten können."
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