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Mike Hammer, Missionschef der US-Botschaft in Kuba, besuchte am Freitag San Antonio de los Baños —das als Geburtsstätte des 11J gilt, da es der erste Ort war, an dem die historischen Proteste vom 11. Juli 2021 ausbrachen—, um sich mit oppositionellen Aktivisten und Familien von politischen Gefangenen zu treffen. Dieser Besuch wurde dokumentiert und von der Botschaft selbst auf Facebook veröffentlicht.
Im dem Treffen nahmen die Aktivisten Carlos Manuel Pupo Rodríguez und Jorge Omar Lorenzo Pimienta teil, die von der Botschaft als „Patrioten, die sich verpflichtet haben, eine bessere Zukunft für Kuba voranzutreiben“, beschrieben werden, sowie Angélica Ramírez, die Mutter von Denis Hernández Ramírez, einem politischen Gefangenen des 11J, der weiterhin inhaftiert ist.
Im Video übermittelt Hammer der Mutter direkt die Unterstützung aus Washington: «Herr Trump und Minister Rubio drängen darauf, dass alle politischen Gefangenen freigelassen werden und dass jungen Menschen wie Ihrem Sohn, die zu Unrecht inhaftiert sind, visible gemacht wird.»
Die Botschaft betonte in ihrer Veröffentlichung, dass „die Vereinigten Staaten weiterhin für die Freilassung aller politischen Gefangenen eintreten“ und versah die Botschaft mit den Hashtags #todos und #ConCubanosDeApie.
Denis Hernández Ramírez wurde zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt wegen Missachtung und öffentlicher Unruhe, nachdem er an den Protesten vom 11. und 12. Juli 2021 in derselben Stadt teilgenommen hatte.
Er war im Januar 2025 im Rahmen des Abkommens zwischen der kubanischen Regierung und dem Vatikan freigelassen worden, das die Freilassung von 553 Personen vorsah, aber seine Bewährung wurde am 25. März 2026 widerrufen, nachdem er in sozialen Medien über Überwachung, Belästigung und Drohungen durch die Staatssicherheit gepostet hatte.
Sein Fall wurde als der siebte eines entlassenen Häftlings vom 11J dokumentiert, der seit Januar 2025 wieder ins Gefängnis zurückgebracht wurde, in einem Muster, das das Regime mit anderen Demonstranten wiederholt hat, die es gewagt haben, sich nach ihrer Freilassung weiter auszudrücken.
Pupo Rodríguez und Lorenzo Pimienta, mit denen sich Hammer ebenfalls getroffen hat, sind Mitbegründer des Projekts Emilia, einer Oppositionsinitiative, die 2013 zusammen mit dem bekannten Dissidenten Oscar Elías Biscet ins Leben gerufen wurde.
Der Besuch in San Antonio de los Baños ist Teil einer systematischen Handlungsstrategie des Diplomaten, der seit seiner Ernennung am 14. November 2024 den direkten Kontakt zu Oppositionsmitgliedern und Familien von politischen Gefangenen zu einem seiner Markenzeichen gemacht hat.
Im Vergangenheit hat die Staatssicherheit Oppositionelle festgenommen, um zu verhindern, dass sie sich mit ihm treffen, was das Maß an Unbehagen veranschaulicht, das diese Besuche für das Regime mit sich bringen.
Hammer hat sich ebenfalls mit dem Oppositor Jorge Luis García Pérez «Antúnez», dem Aktivisten Manuel Cuesta Morúa und dem Kardinal von Havanna getroffen, wobei der Schwerpunkt seiner Bemühungen stets die politischen Gefangenen war.
Im April 2026 gab es mehr als 1.200 politische Gefangene, die in Kuba dokumentiert waren, während Präsident Miguel Díaz-Canel deren Existenz gegenüber internationalen Medien leugnete, eine Widerspruch, den Besuche wie der am Freitag in San Antonio de los Baños zunehmend schwerer haltbar machen wollen.
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