Im Monat März reiste eine Gruppe von fast 20 Personen, hauptsächlich Studierende der Community Colleges Minnesota West und Normandale in den Vereinigten Staaten, auf die Insel im Rahmen eines Kurses über interkulturelle Kommunikation.
Während einer Woche erkundeten die Studenten wichtige Bereiche wie Havanna, Kaffeevereinte und afrokubanische Gemeinschaften, mit dem Ziel, mehr über die Geschichte, Kultur und das Alltagsleben in einem der isoliertesten Länder der westlichen Hemisphäre zu erfahren, berichtete das lokale Medium The Globe.
Der Reiseverlauf, von den Veranstaltern als „lehrreiche und unterhaltsame Expedition“ beschrieben, umfasste Aktivitäten wie Strandreinigungen, Verteilung von Spenden an Schüler, Besuche in Stadtteilen und Workshops zur Herstellung von Zigarren.
Der gesamte Verlauf war eingebettet in eine geführte kulturelle Immersion, die zwar Momente des Lernens und des Austauschs für die Teilnehmenden schuf, jedoch auch durch den politischen Kontext der Insel und die offizielle Vermittlung des Staates eingeschränkt war.
Einer der am häufigsten zitierten Kommentare stammte von dem Studenten Abdi Hussein vom Normandale College, der seine Erfahrung mit einem Satz beschrieb, der die visuelle und sensorische Wirkung seines Besuchs zusammenfasst. „Es war buchstäblich, als würde man in die 50er oder 60er Jahre zurückreisen“.
Hussein, Studierender der Betriebswirtschaftslehre und Kenner anderer armer Länder, erklärte, dass Kuba ihm besonders auffiel aufgrund der prekären Versorgung mit Dienstleistungen wie Elektrizität oder dem Zugang zu Trinkwasser.
Für seinen Kollegen Kevin Aguilar, mexikanischer Abstammung, war der wertvollste Aspekt die direkte Interaktion mit den Kubanern. „Die Einheimischen und ihren Alltag kennenzulernen, war eine interessante Möglichkeit, ihre Kultur zu verstehen“.
Aguilar schätzte besonders die Leichtigkeit, sich auf Spanisch zu verständigen und eine emotionale Verbindung zu den Menschen herzustellen.
Die Reise konzentrierte sich auf die afrokubanische Kultur, und viele Studenten äußerten ihre Bewunderung für die Gastfreundschaft, Würde und den Gemeinschaftssinn der Bewohner, insbesondere in den benachteiligten Vierteln.
„Die Afrokubaner sind freundliche, elegante und sehr dankbare Menschen“, waren sich mehrere Teilnehmer einig.
Obwohl die Zeugnisse eine emotional bedeutende Erfahrung widerspiegeln, haben solche Besuche einen stark kontrollierten Charakter, der oft die Konfrontation mit der politischen Realität, den Einschränkungen der Meinungsfreiheit, der Unterdrückung der Opposition oder den eingeschränkten Zugang zu grundlegenden Rechten ausschließt.
Si bien die Initiativen zum akademischen Austausch das interkulturelle Verständnis fördern können, besteht auch das Risiko, ein idealisiertes Bild von Kuba zu verstärken, das sorgfältig von den Institutionen des Regimes gefiltert wird. In vielen Fällen haben die Studierenden keinen Zugang zu kritischen Stimmen oder zur Komplexität des Alltags derjenigen, die unter der Kontrolle des Staates leben.
Como Linda Pesch erwähnte, die Einschreibungsleiterin von Minnesota West und ehemalige Teilnehmerin. „Es war eine Reise nach Kuba, die gewöhnliche Touristen nicht besuchen könnten“.
Häufig gestellte Fragen zur Reise von US-Studierenden nach Kuba und ihrem aktuellen Kontext
Warum vergleichen amerikanische Studenten ihre Erfahrung in Kuba mit einer Reise in die Vergangenheit?
Die amerikanischen Studenten verglichen ihre Erfahrungen in Kuba mit einer Zeitreise aufgrund der Prekarität der grundlegenden Dienstleistungen wie Stromversorgung und Zugang zu Trinkwasser, die sie an die Jahrzehnte der 1950er und 1960er Jahre erinnerten. Diese Wahrnehmung hebt den Kontrast zwischen den Lebensbedingungen in Kuba und denen anderer Orte hervor, die sie besucht haben.
Welche Aktivitäten haben die Schüler während ihrer Reise nach Kuba unternommen?
Während ihrer Reise nach Kuba nahmen die Schüler an verschiedenen Aktivitäten teil, wie Strandreinigung, Verteilung von Spenden an Schüler, Besuchen von Stadtvierteln und Workshops zur Zubereitung von Zigarren. Diese Aktivitäten waren Teil eines geführten kulturellen Austauschs, der darauf abzielte, ihnen die Geschichte und Kultur Kubas näherzubringen.
Welche Aspekte haben die Studierenden am meisten an der Reise nach Kuba geschätzt?
Die Studenten schätzten besonders die direkte Interaktion mit den Kubanern, was ihnen ermöglichte, mehr über das alltägliche Leben und die lokale Kultur zu erfahren. Darüber hinaus bewunderten sie die Gastfreundschaft, Würde und das Gemeinschaftsgefühl der Bewohner, insbesondere in den afrokubanischen Gemeinschaften.
Was sind die Einschränkungen von Bildungsreisen nach Kuba?
Die Bildungsbesuche in Kuba sind durch den politischen Kontext und die offizielle Vermittlung des Staates eingeschränkt, was die Auseinandersetzung mit der politischen Realität ausschließen kann, wie etwa die Einschränkungen der Meinungsfreiheit und die Unterdrückung der Opposition. Dies kann dazu führen, dass die Besucher ein idealisiertes Bild von Kuba erhalten.
Wie wird das Leben in Kuba im Vergleich zu anderen Ländern laut den Aussagen von Kubanern im Ausland wahrgenommen?
Die Berichte von Kubanern im Ausland heben hervor, dass Kuba ernsthafte Mängel in Bezug auf grundlegende Dienstleistungen und wirtschaftliche Chancen aufweist, im Vergleich zu anderen Ländern. Diese Erfahrungen unterstreichen den Mangel an Freiheiten und die Prekarität auf der Insel, im Gegensatz zu dem Komfort und der Lebensqualität, die an anderen Orten verfügbar sind.
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