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Miguel Díaz-Canel griff den US-Präsidenten Donald Trump nach der Beschlagnahme eines venezolanischen Öltankers in der Karibik an, eine Operation, die eine heftige Reaktion der kubanischen Regierung hervorrief, an die Caracas den Treibstoff sandte.
Der Präsident bezeichnete die Aktion als einen Akt der "Piraterie" und beschuldigte Washington, sich wie die Korsaren zu verhalten, die die Region vor Jahrhunderten verwüsteten.
"In einer beispiellosen Verletzung internationaler Normen, wie zu Zeiten von (Francis) Drake und (Henry) Morgan, hat Donald Trump gerade seine Piraten auf einen Öl-Tanker aus Venezuela losgelassen und sich ohne Scham die Ladung angeeignet, wie ein gemeiner Dieb", sagte er.
Die Erklärungen wurden während der Schlussrede einer Plenarsitzung der Kommunistischen Partei Kubas (PCC) abgegeben, die am Samstag hinter verschlossenen Türen stattfand.
In seiner Ansprache prangerte Díaz-Canel das an, was er als eine Eskalation der Aggressivität von Trump gegenüber Venezuela ansah, einem Land, das Havanna als strategischen Verbündeten anerkennt.
Der kubanische Diktator wiederholte lediglich einige vorherige Worte seines Freundes Nicolás Maduro, der wenige Tage zuvor erklärt hatte, dass die US-Operation "eine neue Ära der kriminellen Marine-Piraterie in der Karibik" eingeläutet habe.
"Sie begingen einen absolut kriminellen und illegalen Akt, als sie einen militärischen Überfall, eine Entführung und einen Raub, wie Karibik-Piraten, auf ein Handels-, kommerzielles, ziviles, privates und friedliches Schiff durchführten," erklärte er.
Laut dem venezolanischen Führer kam es während der Abfangaktion des Schiffs auch zur Entführung von Besatzungsmitgliedern.
Die Haltung Kubas gegenüber der Beschlagnahmung des Tankers war bereits Tage zuvor deutlich geworden.
Am vergangenen Mittwoch hat Havanna die Vereinigten Staaten beschuldigt, einen "Akt der Piraterie" begangen zu haben, nachdem bekannt wurde, dass das Schiff vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt worden war.
Laut einer von Axios veröffentlichten Untersuchung transportierte das Schiff venezolanisches Rohöl mit Ziel Kuba und folgte einer geheimen Route, die mit dem Energiemarkt des Schwarzmarkts in Verbindung steht.
Tage später gestand das kastroistische Regime offiziell ein, dass das beschlagnahmte Öl als Endziel die Insel hatte, während es offen erklärte, dass die amerikanische Operation "die Versorgung mit Kohlenwasserstoffen nach Kuba" verhindere.
Die Operation wurde vom Federal Bureau of Investigation (FBI), dem Department of Homeland Security der Vereinigten Staaten (HSI) und der Küstenwache durchgeführt, unterstützt vom Kriegsministerium.
Das Schiff, ein VLCC mit einer Kapazität von über 320.000 Tonnen, stand seit Jahren unter Sanktionen aufgrund seiner Verbindungen zu illegalen Netzwerken im Transport venezolanischen und iranischen Öls.
Laut Axios soll ein Teil des Rohöls später von Kuba an asiatische Märkte, einschließlich China, weiterverkauft worden sein, in Schemen, die das Medium mit Verwandten von Raúl Castro in Verbindung bringt.
Aus den Vereinigten Staaten feierte Donald Trump offen die Beschlagnahmung des Schiffs, das er als "das größte, das jemals beschlagnahmt wurde" bezeichnete.
Auf die Frage von Journalisten zum Schicksal des beschlagnahmten Öls antwortete er ironisch, dass die Vereinigten Staaten das Öl behalten würden, und scherzte über die Möglichkeit, den Kurs des Schiffs mit einem Hubschrauber zu verfolgen.
US-amerikanische Beamte bezeichneten die Operation als einen "doppelten Schlag", da sie sowohl die Finanzen der Regierung von Nicolás Maduro als auch die Energieversorgung, die das kubanische Regime stützt, beeinträchtigt.
Für weite Teile der Bevölkerung auf der Insel machte der Vorfall erneut die Abhängigkeit Kubas von diesen Öllieferungen deutlich, um die Wärmekraftwerke und die grundlegenden Dienstleistungen während einer anhaltenden Energiekrise am Laufen zu halten.
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