Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, bestätigte am Donnerstag, dass er „mächtige und tödliche“ Luftangriffe gegen Ziele der Terrorgruppe ISIS im Nordwesten Nigerias angeordnet hat, als Reaktion auf das, was er als eine Eskalation massenhafter Morde an Christen in diesem afrikanischen Land bezeichnete.
In einer Mitteilung, die von dem Weißen Haus und dem neu benannten Kriegsministerium verbreitet wurde, erklärte Trump, dass die Operation in der Nacht von Weihnachten unter seiner Autorität als Oberbefehlshaber durchgeführt wurde und warnte, dass es weitere militärische Aktionen geben werde, falls die Morde andauern.
„ISIS hat brutal angegriffen und vor allem unschuldige Christen ermordet, auf einem Niveau, das seit vielen Jahren, ja sogar Jahrhunderten nicht mehr gesehen wurde“, erklärte der Staatschef.
„Ich habe sie gewarnt, dass es Konsequenzen geben würde, wenn sie das Massaker an Christen nicht stoppen. Diese Nacht gab es welche“, erklärte er.
Laut Trump haben die US-Streitkräfte „zahlreiche perfekte Angriffe“ durchgeführt, und er betonte, dass seine Regierung „nicht zulassen wird, dass der radikale islamische Terrorismus gedeiht“.
Der Präsident schloss seine Botschaft mit den Wünschen für ein „Frohes Weihnachten“ und Segen für die US-Streitkräfte.
Der Kriegsminister, Pete Hegseth, bestätigte die Operation und wies darauf hin, dass die Bombardements die Warnung erfüllten, die Trump vor Wochen ausgesprochen hatte.
„Der Präsident war klar: Die Massaker an Christen in Nigeria müssen beendet werden. ISIS hat dies heute Abend bewiesen“, schrieb er in den sozialen Medien.
Hegseth fügte hinzu, dass die Operation mit der Zusammenarbeit der nigerianischen Regierung durchgeführt wurde, obwohl die Behörden dieses Landes bisher keine offizielle Bilanz von Opfern oder Schäden vorgelegt haben.
Die Entscheidung erfolgt nach einer Welle von Angriffen auf Kirchen, Schulen und christliche Gemeinschaften in Nigeria.
In den letzten Wochen haben bewaffnete Männer Tempel überfallen, Dutzende Gläubige entführt und Hunderte von Studenten in verschiedenen Bundesstaaten des Landes geraubt.
Als Teil ihrer Antwort hat die Trump-Administration kürzlich Visabeschränkungen für Personen angekündigt, die an schwerwiegenden Verletzungen der Religionsfreiheit beteiligt sind.
Der Außenminister, Marco Rubio, erklärte, dass die Politik die Ablehnung von Visa für diejenigen ermöglichen werde, die „geleitet, unterstützt oder an“ Handlungen der religiösen Verfolgung beteiligt waren, sowie in einigen Fällen für deren unmittelbare Angehörige.
Trump ernannte auch Nigeria als „Land von besonderem Interesse“ aufgrund der religiösen Verfolgung, eine Einstufung, die die nigerianische Regierung zurückgewiesen hat.
„Die Vereinigten Staaten können nicht tatenlos zusehen, während diese Gräueltaten geschehen“, betonte Rubio und alignierte sich mit der Haltung des Präsidenten.
Am 2. November wies Trump das Verteidigungsministerium an, mögliche militärische Aktionen in Nigeria vorzubereiten und drohte, alle Hilfen für dieses Land zu streichen, wenn die Regierung nicht zur Eindämmung der Massaker beiträgt.
Die zu Weihnachten angeordneten Angriffe stellen eine der direktesten militärischen Aktionen der USA in Westafrika unter der aktuellen Administration dar.
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