Der Moment für den Wechsel ist gekommen

Die Festnahme von Nicolás Maduro war nicht nur eine Warnung für Kuba. Es war der Abbau des letzten wirtschaftlichen Pfeilers, der das kubanische Regime stützte, und die Bestätigung, dass der Handlungsspielraum Havannas sich jeden Tag weiter verengt.

Was in Venezuela geschehen ist, zwingt die kubanische Elite, eine strategische Entscheidung zu treffen, die sie seit Jahren hinauszögert: Jetzt einen kontrollierten Übergang einzuleiten oder darauf zu warten, dass der Übergang durch äußere Umstände oder direkt durch Gewalt aufgezwungen wird.

Jeder dieser Wege wird zu einem Wandel in Kuba führen. Der Unterschied liegt darin, wer den Prozess kontrolliert und welchen persönlichen Preis diejenigen zahlen, die heute an der Macht sind.

Für die kubanische Elite sollte die Lektion klar sein: Der Übergang wird stattfinden.

Venezuela: mehr als ein Spiegel, das Ende der Subventionen

Über zwei Jahrzehnte hinweg fungierte Venezuela als die wirtschaftliche Lebensversicherung Kubas. In den Jahren des chavistischen Aufschwungs erreichte der subventionierte Ölfluss etwa 90.000 bis 100.000 Barrel pro Tag und deckte bis zu 90 % des kubanischen Energieverbrauchs. Selbst als die venezolanische Produktion zusammenbrach und das Land in den freien Fall geriet, ging der Tropfen weiter: rund 30.000 Barrel pro Tag, die entscheidend dafür waren, die elektrischen Anlagen am Laufen zu halten und den Transport auf der Insel aufrechtzuerhalten.

Mit dem Sturz von Maduro ist dieser Fluss in akuter Gefahr. Kein neuer Akteur in Caracas wird die politischen und finanziellen Kosten auf sich nehmen, um Kuba unter den Sanktionen Washingtons weiterhin zu subventionieren. Und kein alternativer Anbieter wird Öl auf Kredit liefern oder das Risiko eingehen, sich mit dem US-Finanzministerium auseinanderzusetzen, um das kubanische Regime am Leben zu halten.

Die Gleichung ist einfach: Ohne venezolanisches Öl sieht sich Kuba mehr Stromausfällen, weniger Elektrizitätsproduktion, geringerer Produktivität und einem beschleunigten Verfall einer Infrastruktur gegenüber, die bereits am Limit arbeitet.

Aber das Problem ist nicht nur energetisch. Es ist strukturell. Die kubanische Wirtschaft befindet sich seit Jahren in einer Schrumpfungsphase: Das BIP ist seit 2019 um 11 % gefallen, die offizielle Inflation übersteigt 15 % pro Jahr (obwohl die tatsächlichen Lebenshaltungskosten sich seit 2020 vervierfacht haben), und mehr als 2,7 Millionen Kubaner —fast ein Viertel der Bevölkerung— haben das Land seit 2020 verlassen.

Die offiziellen Prognosen für 2026 sprechen von einem Wachstum von 1 %, eine Zahl, die nicht einmal den kumulierten Rückgang ausgleicht und selbst innerhalb der Insel Skepsis hervorruft. In diesem Kontext ist der Verlust der venezolanischen Unterstützung kein Rückschlag: es ist der Schlag, der den endgültigen Zusammenbruch beschleunigen könnte.

Kuba im Aufdeckungsprozess: Vom Randdarsteller zum Architekten der Repression

Die amerikanische Militäroperation gegen Maduro hinterließ ein weiteres unangenehmes Erbe für Havanna: die öffentliche und dokumentierte Bestätigung der strukturellen Rolle, die der kubanische Geheimdienst und die Streitkräfte bei der Unterstützung des venezolanischen Regimes gespielt haben.

Jahrelang wurde diese Rolle von den großen internationalen Medien minimiert oder ignoriert, die es vorzogen, über Russland, China oder den Iran als strategische Verbündete von Caracas zu berichten. Doch der Tod von 37 kubanischen Agenten während des Einsatzes in Venezuela, der offiziell von der Regierung Díaz-Canel anerkannt wurde, zwang dazu, die Erzählung neu zu überdenken.

Journalistische Untersuchungen und Missionen der Vereinten Nationen haben dokumentiert, wie zwei geheime Abkommen, die 2008 unterzeichnet wurden, Kuba ohne Präzedenzfall Zugang zu den venezolanischen Streitkräften und den Geheimdiensten verschafften.

Kubanische Berater wurden in die Direktion für Militärkontraintelligenz (DGCIM), in den Bolivarischen Nationalen Geheimdienst (SEBIN), im Verteidigungsministerium, in Hafenanlagen, Flughäfen und sogar im nationalen Identifikationssystem integriert.

Seine Aufgabe bestand nicht nur darin, auszubilden oder zu beraten: Es ging darum, eine interne Überwachungsarchitektur zu entwerfen und zu betreiben, die die Loyalität der Truppen garantierte und es ermöglichte, jede Abweichung zu unterdrücken, bevor sie sich organisieren konnte.

Die Mission der UNO, die Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Venezuela untersuchte, bestätigte, dass kubanische Einsatzkräfte venezolanisches Personal in Techniken wie Überwachung, Infiltration, Verhör und Repression von politischen Gegnern ausgebildet haben. Dieses Kontrollnetz spielte eine entscheidende Rolle bei den brutalen Reaktionen auf die Proteste von 2014 und 2017, die Hunderten von Toten, Tausenden von Festnahmen und einem systematischen Muster von Folter und erzwungenen Verschwindenlassen führten.

Relevant ist nicht nur, dass dies geschehen ist. Relevant ist, dass die Welt es jetzt weiß, darüber diskutiert und es direkt mit Kuba verknüpft. Medien wie Fox News, CNN, Reuters, The New York Times und Al Jazeera haben umfangreiche Berichte veröffentlicht, um die kubanische Infiltration in Venezuela zu erklären. Politiker, Analysten und internationale Organisationen haben aufgehört, Kuba als einen kleinen Akteur oder als Opfer von Sanktionen zu betrachten, und beginnen, es als einen aktiven Exporteur von Repression und als einen entscheidenden Stütze regionaler Diktaturen zu behandeln.

Dieser narrative Wechsel hat Konsequenzen. Er verschärft das diplomatische Klima, verringert die Spielräume für sanfte Verhandlungen und rückt Havanna ins Zentrum der Konfrontationsrhetorik Washintons. Marco Rubio, der Außenminister und hardliner kubanoamerikanischer Prägung, war eindeutig: „Wenn ich in Havanna leben und Teil der Regierung wäre, hätte ich zumindest ein wenig Angst.“ Donald Trump war sogar noch direkter: „Kuba scheint bereit zu sein, zu fallen.“

Das Verhandlungsfenster schließt sich

Für die kubanische Elite sollte die Lehre klar sein: Der Übergang wird stattfinden. Das ist nicht mehr zur Diskussion. Was auf dem Spiel steht, ist das Wie und zu welchem Preis. Und der Zeitpunkt der Entscheidung ist jetzt, solange noch Spielraum für Verhandlungen besteht.

Eine kontrollierte Übergangsform, die von innen eingeleitet und mit strategischem Gespür geleitet wird, könnte Elemente enthalten, die die Interessen derjenigen schützen, die heute an der Macht sind: selektive Amnestien für jene, die keine schweren Verbrechen begangen haben, sichere Ausreisen ins Exil mit rechtlichen Garantien, den Erhalt eines Teils des angesammelten Vermögens und sogar eine überwachte institutionelle Rolle während eines Übergangszeitraums. Studien über verhandelte Übergänge zeigen, dass die Eliten des alten Regimes, wenn sie den Wandel erleichtern statt ihn zu behindern, ihre Fähigkeit zur Einflussnahme bewahren, massive strafrechtliche Verfolgungen vermeiden und an der Gestaltung der neuen politischen Ordnung teilnehmen können.

Das Modell der vereinbarten Transition erfordert mindestens vier Schritte: die Freilassung aller politischen Gefangenen (heute gibt es in Kuba 1.187, die höchste jemals verzeichnete Zahl); die uneingeschränkte Legalisierung von Parteien und Oppositionsorganisationen, die existieren, aber kriminalisiert sind; eine tatsächliche wirtschaftliche Öffnung, die den Eintritt privater Investitionen und die produktive Reaktivierung ermöglicht; sowie einen transparenten Wahlkalender mit internationaler Aufsicht, der es den Kubanern ermöglicht, frei über ihre Zukunft zu entscheiden.

Im Gegenzug könnten diejenigen, die diesen Prozess erleichtern, rechtlichen Schutz, Garantien gegen Auslieferung, Zugang zu Konten im Ausland und die Möglichkeit erhalten, sich aus dem öffentlichen Leben zurückzuziehen, ohne vor Gericht oder durch Medienhetze konfrontiert zu werden. Das ist der Unterschied zwischen einem verhandelten Ausstieg und einem auferlegten Zusammenbruch: Im ersten Fall haben die Akteure noch die Möglichkeit, Bedingungen zu stellen; im zweiten Fall sind sie vollkommen dem ausgeliefert, was andere mit ihnen zu tun entscheiden.

Aber dieses Fenster hat ein Ablaufdatum. Jeder Monat, der ohne Anzeichen einer Öffnung vergeht, verringert die Verhandlungsfähigkeit des Regimes. Die Wirtschaft wird weiterhin schwächer, die Proteste werden zunehmen, die Emigration wird das Land seiner aktiven Bevölkerung entziehen, und der internationale Druck wird weiter steigen. Irgendwann wird sich die Ansammlung von Krisen einen Punkt erreichen, an dem der Wandel nicht mehr verhandelbar, sondern unvermeidbar und chaotisch sein wird.

Die Streitkräfte: Schlüsselstück

In jedem Übergangsszenario in Kuba wird die Rolle der Revolutionären Streitkräfte (FAR) entscheidend sein. Die FAR sind nicht nur eine Armee: Sie sind die mächtigste Institution des kubanischen Staates, kontrollieren fast 60 % der aktiven Wirtschaft (insbesondere in den Devisen bringenden Sektoren), sind im gesamten Land präsent, monopolisieren den legitimen Einsatz von Gewalt und genießen ein Maß an institutionellem Prestige, das das der Kommunistischen Partei bei weitem übersteigt.

Historisch gesehen haben die FAR ihre Anpassungsfähigkeit unter Beweis gestellt. Sie überlebten den Zusammenbruch der Sowjetunion, wandelten sich während der Sonderperiode zu wirtschaftlichen Managern und waren in den letzten drei Jahrzehnten der Hauptmotor für schrittweise Reformen. Fachanalysten sind sich einig, dass die FAR in einem Übergangsszenario eher überleben werden als die Partei und eine Schlüsselrolle als Garanten der Ordnung, Vermittler im Dialog und Ausführer eines kontrollierten Öffnungsprozesses spielen könnten.

Die Frage ist, ob die hohen Kommandos der FAR anerkennen, dass ihre beste strategische Option darin besteht, einen geordneten Übergang zu ermöglichen, anstatt auf Repression und Widerstand zu setzen. Im ersten Fall könnten sie ihre institutionelle Rolle bewahren, einen chaotischen Zusammenbruch vermeiden, der sie der Kontrolle entzieht, und Garantien sowohl für sich selbst als auch für das Land aushandeln. Im zweiten Fall laufen sie Gefahr, wie die venezolanischen Militärs zu enden: demoralisiert, fragmentiert und schließlich gezwungen, sich zu ergeben oder zu fliehen, wenn der Druck unerträglich wird.

Die Berechnung von Washington

Seit der Trump-Administration hat sich der Ansatz gegenüber Lateinamerika erneut auf die Monroe-Doktrin berufen, eine Sichtweise aus dem 19. Jahrhundert, die die westliche Hemisphäre als exklusive Einflusszone der Vereinigten Staaten betrachtet. Die Operation gegen Maduro wurde ausdrücklich in diesem Rahmen präsentiert: Trump erklärte, dass "die amerikanische Vorherrschaft in der westlichen Hemisphäre nie wieder in Frage gestellt werden wird".

Kuba passt perfekt in diese Erzählung. Marco Rubio, Architekt der lateinamerikanischen Politik von Trump, hat deutlich gemacht, dass er Kuba für die Unterstützung von Maduro verantwortlich hält und den Sturz des venezolanischen Regimes als eine Gelegenheit sieht, Havanna zu schwächen. Die offizielle Rhetorik deutet darauf hin, dass Washington eine begrenzte Geduld hat: Wenn Kuba keine Anzeichen einer Veränderung zeigt, wird der Druck zunehmen. Dieser Druck kann viele Formen annehmen: Verschärfung der Sanktionen, Blockierung von Überweisungen, Interdiction von Energieschüssen, Unterstützung interner Oppositionsgruppen und sogar — in einem extremen Szenario — direkte militärische Intervention.

Trump hat öffentlich angedeutet, dass er eine Intervention in Kuba für nicht notwendig hält, weil "es scheint, als würde es von selbst zusammenbrechen". Diese Haltung könnte sich jedoch ändern, wenn die kubanische Krise unerwünschte Konsequenzen für die Vereinigten Staaten nach sich zieht: eine neue massive Migrationswelle, ein Machtvakuum, das den Eintritt feindlicher Akteure (China, Russland) ermöglicht, oder ein Episode interner Gewalt, die eine humanitäre Antwort erforderlich macht.

Die Berechnung für die kubanische Elite sollte offensichtlich sein: Je länger der Wandel auf sich warten lässt, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass dieser Wandel von außen auferlegt wird, mit all den Implikationen, die das für die derzeit Herrschenden mit sich bringt.

Drei Wege, ein einziges Ziel

Kuba wird sich verändern. Das ist nicht mehr zur Diskussion. Was auf dem Spiel steht, ist das Wie und zu welchem Preis. Die drei Optionen, die auf dem Tisch liegen, sind:

Erste Option: verhandelte und kontrollierte Transition. Freilassung politischer Gefangener, Legalisierung der Opposition, schrittweise wirtschaftliche Öffnung, überwachte Wahlkalender. Im Gegenzug: Amnestien für diejenigen, die keine schweren Verbrechen begangen haben, sichere Ausreisen, rechtliche Garantien, teilweise Erhaltung von Vermögenswerten. Ergebnis: Das Land schreitet mit weniger Trauma in Richtung Demokratie voran, die Eliten bleiben geschützt, und Kuba erhält die Möglichkeit eines Wiederaufbaus ohne massive Vergeltungsmaßnahmen.

Zweite Option: Zusammenbruch unter innerem und äußerem Druck. Das Regime hält stand, die Wirtschaft fällt weiter, die Proteste nehmen zu, die Repression intensiviert sich, Washington erhöht die Sanktionen und unterstützt schließlich interne Kräfte oder interveniert indirekt. Ergebnis: unvermeidlicher, aber chaotischer Wandel, mit hohem Risiko für Gewalt, institutionelle Fragmentierung und null Fähigkeit der Elite, Schutzmaßnahmen auszuhandeln.

Dritte Option: direkte militärische Intervention. Szenario wie in Venezuela oder Panama 1989: Operation von Spezialkräften, Festnahme von Schlüsselpersonen, vorübergehende Besetzung. Ergebnis: Das Land wird befreit, aber die Führer des Regimes sehen sich in den Vereinigten Staaten Gerichten gegenüber, ohne Garantien im Gefängnis, völlige Beschlagnahme von Vermögenswerten und weltweite öffentliche Zurschaustellung. Null Verhandlungsspielraum, null Schutzmaßnahmen.

Die drei Optionen führen zum gleichen endgültigen Ziel: ein Kuba ohne das derzeitige Regime. Der Unterschied liegt im Ausmaß der Kontrolle, die die kubanische Elite über den Prozess behält, und im persönlichen Preis, den sie für das Zögern zu lange zahlt.

Der Moment ist jetzt

Nach dem Fall von Maduro, nach der öffentlichen Enthüllung der kubanischen Rolle in Venezuela, nach dem Verlust des Ölsubvention, nach den eindeutigen Erklärungen von Trump und Rubio hat sich der Spielraum dramatisch verengt. Jeder Monat, der ohne Anzeichen einer Öffnung vergeht, verringert die Optionen. Jede Woche mit weiteren Stromausfällen, zunehmendem Mangel und verstärkter Repression nähert den inneren Druck. Jeder Tag, an dem Havanna auf Widerstand besteht, erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass der Übergang unter den für die derzeitigen Herrschenden ungünstigsten Bedingungen durchgesetzt wird.

Die jüngere Geschichte ist eindeutig: Die Anführer, die darauf setzen, bis zum Ende durchzuhalten, erreichen selten ihr Ziel, und wenn sie fallen, geschieht dies ohne Netz und Doppelboden. Gaddafi wurde in einem Graben exekutiert. Milošević starb im Gefängnis. Maduro sitzt in einer Zelle in New York und wartet auf sein Urteil. Alle hatten Gelegenheiten, würdige Auswege zu verhandeln. Alle wiesen diese zurück. Alle zahlten den höchsten Preis.

Kuba kann einen anderen Weg wählen. Aber nur, wenn es jetzt handelt, während es noch möglich ist, sich zu Verhandlungen zusammenzusetzen. Denn der Zeitpunkt für eine Veränderung ist gekommen. Und die einzige verbleibende Frage ist, ob dieser Wandel von denen kontrolliert wird, die noch an der Macht sind, oder von denen, die nicht länger bereit sind zu warten.