Der unabhängige Journalist Henry Constantín wurde am Freitag in Havanna nach 44 Stunden ohne Anklage freigelassen, im Rahmen eines Polizeieinsatzes, der mit dem Begräbnis der 32 kubanischen Soldaten verbunden war, die in Venezuela ums Leben kamen.
Constantín, Direktor des unabhängigen Mediums La Hora de Cuba und Regionalvizepräsident für Kuba der Kommission für Pressefreiheit der Interamerikanischen Pressegesellschaft (SIP), kündigte seine Freilassung durch ein Video an, das auf Facebook veröffentlicht wurde und am Malecón in Havanna aufgenommen wurde.
In der Nachricht bestätigte er, dass er 44 Stunden inhaftiert war, ohne dass seine Angehörigen oder Kollegen über seinen Aufenthaltsort informiert wurden.
„Die 44 Stunden ungerechtfertigter Festnahme, Entführung, Verschwinden sind vorbei“, erklärte Constantín, der darauf hinwies, dass seine Festnahme mit der Trauerfeier für die 32 Kubaner zusammenfiel, die in Venezuela verstorben waren, in einem Kontext hoher politischer Spannungen und starkem Sicherheitsaufgebot in der Hauptstadt.
Laut seiner Aussage war seine Anwesenheit in Havanna zu diesem Zeitpunkt ausreichend, um ihn zum Ziel einer präventiven Festnahme zu machen.
Während seiner Inhaftierung war der Journalist von der Außenwelt abgeschnitten, und niemand wusste, wo er sich befand, bis zu seiner Freilassung und Rückkehr nach Hause.
Er bedankt sich für die Berichterstattung seines Mediums während seiner Abwesenheit und hebt hervor, dass La Hora de Cuba weiterhin normal funktionierte, obwohl sein Direktor festgenommen worden war.
Constantín dankte auch der Journalistin Alejandra, die, wie er erklärte, sein Verschwinden bemerkt und die Berichterstattung über den Fall von Havanna aus geleitet hat.
In seiner finalen Nachricht versicherte er, dass er den Agenten des Sicherheitsdienstes direkt seine Entscheidung mitgeteilt hat, im Land zu bleiben.
„Ich habe nicht vor, Kuba zu verlassen. Ich werde weiterhin hier arbeiten und Journalismus für die Freiheit Kubas machen“, erklärte er.
Die Festnahme erfolgte in einem Kontext, der durch die Ankunft der Überreste von 32 Offizieren der Revolutionsstreitkräfte (FAR) und des Innenministeriums (MININT) in Havanna geprägt war. Diese waren am 3. Januar in Venezuela verstorben, während des militärischen Einsatzes der USA, der mit der Festnahme und dem Transport von Nicolás Maduro und seiner Frau Cilia Flores nach New York endete.
Am 15. Januar fand eine große Trauerfeier im Gebäude Sierra Maestra, dem Sitz des Ministeriums für die Revolutionären Streitkräfte, auf dem Platz der Revolution in Havanna statt, begleitet von einem umfangreichen Einsatz von Sicherheitskräften und Mobilitätseinschränkungen in mehreren Stadtteilen.
Bevor seine Freilassung bestätigt wurde, hatte La Hora de Cuba das Verschwinden von Constantín am Nachmittag des 14. Januar gemeldet.
Seine letzte Kommunikation mit dem Team fand gegen 18:50 Uhr statt, nachdem er Verbindungsprobleme festgestellt hatte.
Am nächsten Tag fanden Kollegen seine Wohnung offen vor, bewacht von einem Agenten des Staatssicherheitsdienstes, während sein Telefon ausgeschaltet blieb.
Das Medium machte das kubanische Regime öffentlich für die körperliche Unversehrtheit seines Direktors verantwortlich und forderte Informationen über seinen Aufenthaltsort.
Constantín hat in der Vergangenheit Festnahmen, Drohungen, Beschränkungen der Bewegungsfreiheit und andere Formen der Belästigung aufgrund seiner kritischen journalistischen Arbeit erleben müssen.
La Hora de Cuba, mit Sitz in Camagüey, hat sich als ein Medium für Lokaljournalismus etabliert, das das Alltagsleben, die Knappheit und soziale Konflikte auf der Insel dokumentiert, in einem Umfeld ständiger Druckausübung seitens der Behörden.
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