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Der kubanische Wasserspringen hat im Laufe der Geschichte herausragende Persönlichkeiten hervorgebracht, die in vielen internationalen Wettkämpfen Podestplätze erreicht oder kurz davor gestanden haben. Eine der Pionierinnen ist unsere heutige Interviewpartnerin, die in Miami lebt, umgeben von der Liebe ihrer Tochter und ihrer vier Enkel... die herausragende Regina Lowry!
So freundlich und kommunikativ wie in ihren Zeiten als Sportlerin, nimmt Regina uns an die Hand und führt uns zu ihren Ursprüngen, als sie beschloss, Wasserspringerin zu werden.
Es ist mir ein Vergnügen, mit dir zu sprechen, Julita. Sich erinnern bedeutet, wieder zu leben, also lass uns an meine ersten Schritte in den Schwimmbädern von Kuba und der Welt zurückdenken.
Mein erster Trainer war der bereits verstorbene Marcelino Quiñones und der Pontón, mein erstes Trainingszentrum. Dort habe ich unvergessliche Momente erlebt!
Das erste Mal, als ich den Eingang dieses vertrauten Ortes überschritt, war ich sieben Jahre alt. Mit der Zeit trainierte mich Raúl Pérez Ruiz, eine Figur, die in meiner Ausbildung eine große Rolle spielte.
Vom Pontón wechselte ich mit neun Jahren in die Nationale Schwimmschule „Marcelo Salado“, in die vierte Klasse. Einige Jahre später, mit 13, im Jahr 1968, kam ich in die Nationalmannschaft für Kunstsprünge. Ich wurde aufgrund meiner Fähigkeiten und eines Talents, das laut den Lehrern angeboren war, ausgewählt. Ich hatte die idealen Voraussetzungen, um Kunstspringen zu praktizieren; außerdem liebte ich, was ich tat.
Stell dir vor, was es für ein 13-jähriges Mädchen bedeutete, sich mit den Besten der Besten im Wassersport des Landes zu umgeben. Ich kann dir versichern, dass das... und es ist immer noch! eines der besten Erlebnisse meines Lebens war: die Schwimmschule „Marcelo Salado“.
Im Hochleistungszentrum warst du Schülerin von Rubén Valdés (Chon)
Chon war ein großartiger Mentor; er führte mich zu meinem ersten internationalen Event im Ausland. Es war 1967, bei einem Wettbewerb in Mexiko, ich war 12 Jahre alt. Insgesamt war ich 15 Jahre lang nationale Meisterin und als der Sport in Kuba noch wichtig war, gewann ich die Nationalen Schulmeisterschaften von der Kategorie 11-12 Jahre bis hin zu den Jugendwettbewerben.
Erste Multiplayerspiele?
Mira, das war etwas Großes, denn mit nur 14 Jahren nahm ich an den Zentralamerikanischen und Karibischen Spielen teil, die 1970 in Panama stattfanden. Und wer würde es dir glauben, dass ich trotz meines jungen Alters die Silbermedaille im 10-Meter-Sprungbrett und eine Bronzemedaille im 3-Meter-Bahn springen errungen habe.
Es war ein unbeschreibliches Glück, ein Glück, das ich bis heute erinnere! Das war spektakulär. Alle gratulierten mir, alle lobten mich. Und als ich dann zurückkam, meine Mama, mein Papa, die Nachbarn… eine riesige Feier!
Die Zentralamerikanischen und Karibischen Spiele haben mir viel Freude bereitet, denn in der Dominikanischen Republik 74, Medellín 78 und Havanna 82 stand ich ganz oben auf dem Podium.
Du hast auch an vier Panamerikanischen Spielen teilgenommen: Cali 71, Mexiko 75, San Juan 79 und Caracas 83, Wettkämpfen, die die Qualität des Kontinents konzentrierten. Was war dein bestes Ergebnis?
Der fünfte Platz bei den Spielen von San Juan und in Cali. Für mich war das eine bedeutende Position, wenn man die Qualität berücksichtigt, die zu diesen Zeiten auf dem Kontinent herrschte.
Ein Moment, den du vielleicht nicht erinnern möchtest, geschah nach den Spielen in San Juan, Puerto Rico, als dein damaliger Trainer Francisco Ferrer dich aufforderte, dich zurückzuziehen, was du als ungerecht empfandest.
In der Tat empfand ich es als ungerecht; der Grund, den sie anführten, war, dass ich 24 Jahre alt war, aber ich fühlte mich vollständig und erfüllt. Ich gab nicht auf und setzte mein Studium der Lizenz in Sport- und Körperkultur fort, aus dem ich 1979 mit einer hervorragenden Bewertung abschloss.
Da ich die Hoffnung nie aufgegeben habe, konnte ich nach anderthalb Jahren wieder als Sportler aktiv werden, unter der Anleitung der Trainer Fernando Guerra und des verstorbenen Russen Leonti.
Aus diesem Grund habe ich die Gelegenheit verpasst, zu den Olympischen Spielen in Moskau 80 zu gehen, etwas, das ich niemals vergessen werde. Ich war in Topform, wie wir Sportler sagen, und man hat mir diese Möglichkeit genommen.
Dennoch gelang es mir, erneut in die nationale Mannschaft für die Zentralamerikanischen Spiele in Havanna 82 aufgenommen zu werden, und ich stellte den Rekord auf, drei aufeinanderfolgende regionale Spiele zu gewinnen: Dominikanische Republik 74, Medellín 78 und Havanna 82, etwas, das ich für immer in meinem Herzen tragen werde. In diesem Wettbewerb hatte ich einen Vorteil gegenüber mexikanischen Kunstspringern, die an den Spielen in Moskau teilgenommen hatten, damit bin ich also zufrieden.
Schwierige Frage: Wenn du große Persönlichkeiten im kubanischen und universellen Wasserspringen wählen müsstest, was würdest du mir sagen?
Ich muss mehrere Athleten aus meiner Zeit erwähnen, die ich aufgrund ihrer sportlichen Erfolge bewundert habe, sowie andere Kolleginnen, die mir viele Jahre lang zum Sieg verholfen haben, dank ihrer brillanten Talente und sportlichen Fähigkeiten: Milagros González, Clara Elena Bello, Josefina González, María Caridad Miguel Bueno, María Elena Carmuza, Carmen Anido, Mercedes Gavilán, Leonor Ponce Carratalá und Maite Garbey, die letztgenannte erhielt eine Bronzemedaille bei den Panamerikanischen Spielen. Alle waren für mich wichtig, denn ohne ihre Qualitäten als Athleten hätte ich mich nicht durchsetzen können.
Was die Herren betrifft, so muss ich Alberto Moreno (EPD), José Luis Ponce Carratalá, Raúl Pérez Ruiz, Rolando Prieto, meinen Idol und Bruder Rolando Ruiz Pedreguera, Enrique Cortina, Juan Carlos Ramírez, Abel Ramírez und Roberto Hung erwähnen.
Ich möchte zwei besondere Erwähnungen machen für diejenigen, die ich bewundert habe und immer noch bewundere: den panamerikanischen Meister Rioger Ramírez, für den ich Respekt und Bewunderung empfinde, und José Antonio Guerra, dessen Wettkämpfe ich in Mexiko gegen chinesische Athleten miterleben durfte und der mich sprachlos zurückgelassen hat.
Du hast keinen außen vor gelassen… haha! Und international, wer sind die Größten nach deinem Ermessen?
Für die Jungen, Klaus Dibiasi, italienischer Plattformspringer und Gewinner von drei Goldmedaillen bei vier Olympischen Spielen; der verstorbene Mexikaner Carlos Girón, Zweiter im Dreimetertrampolin in Moskau und Bronzegewinner bei den Weltmeisterschaften in Cali 75, sowie der außergewöhnliche Amerikaner Greg Louganis, Mitglied der Hall of Fame des Wassersports mit seinen fünf Medaillen, vier aus Gold und einer aus Silber bei Olympischen Spielen und seinen fünf Titeln bei Weltmeisterschaften.
Für die Frauen, eine weitere Mexikanerin, Berta Baraldi, und die Schwedin Ulrika Knape, Olympiasiegerin in München 72 und Zweite in Montreal 76. Natürlich sind heute die Chinesen die dominierenden Gewinner in den Schwimmbädern der Welt, aber ich entscheide mich für die, die ich erwähnt habe.
Regina, du hast 1983 endgültig Abschied von Plattformen und Trampolinen genommen, aber vier Jahre zuvor, 1979, hast du dein Studium in Kulturwissenschaft und Sport abgeschlossen, was dir sehr zugutekam. Was hast du damals gemacht?
Ich begann 1984 als Trainerin an der Nationalen Schule „Marcelo Salado“ zu arbeiten und führte meine Schützlinge dazu, Medaillen bei den Zentralamerikanischen Kinder- und Jugendspielen zu gewinnen. Danach wurde ich ausgewählt, um in Mexiko zu arbeiten, wo ich eine wunderbare Karriere über einen Zeitraum von 20 Jahren machte.
Welche waren deine besten Ergebnisse in Mexiko?
Ich begann meine Arbeit in La Paz, Baja California Sur, indem ich Kinder mit hervorragenden sportlichen Fähigkeiten trainierte; mit ihnen war ich zwei Jahre lang tätig. Aufgrund meines Engagements und der Organisation des Trainings wurde ich ausgewählt, um bei der CONADE zu arbeiten und die Arbeit im Bereich des Kinder- und Jugendleistungssports zu koordinieren.
Kannst du mir von den internationalen Ergebnissen deiner Athleten erzählen?
Dreifache Mittelamerikameisterin in Medellín, Kolumbien, im Jahr 1999 bei den Mittelamerikanischen Kinder- und Jugendmeisterschaften; Gold-, Silber- und Bronzemedaillen in aufeinanderfolgenden Jahren bei nationalen Meisterschaften in Mexiko; siebter und elfter Platz bei den Jugend-Weltmeisterschaften in Kanada und Brasilien.
Außerdem habe ich acht Jahre lang an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM) die Position der Koordination von Sporttalenten innegehabt.
Aber dabei blieb es nicht. Die Mexikaner waren begeistert von deiner Arbeit.
Nun, ja, etwas, auf das ich stolz bin. Ich wurde vom mehrfachen Olympiamedaillengewinner Jorge Rueda, der inzwischen verstorben ist, als Trainerin ausgewählt, um mit sechs Athleten der Universität im Olympischen Komitee zu arbeiten; ich bin ihm sehr dankbar, denn er hat mir geholfen, als Trainerin zu wachsen und meine besten sportlichen Ergebnisse in dieser Position zu erzielen.
Die Arbeit, die ich an der UNAM, einer der renommiertesten Universitäten des Landes, geleistet habe, bestand darin, talentierte Jugendliche auszuwählen, die auf nationaler Ebene in Elitestellen untergebracht wurden, in einem Land, das für seine hervorragenden Springer bekannt ist.
Ich kann nicht genug betonen, wie dankbar ich für dieses wunderbare Land, Mexiko, bin, wo ich die Gelegenheit hatte, als Trainerin und als Person zu wachsen und so viele schöne und wunderbare Menschen kennenzulernen.
Familie von Regina Lowry
Meine Familie... meine Familie bedeutet alles für mich! Meine Tochter Giselle, ihre vier Kinder – meine Enkelkinder –: Giovanny, Lucas, Kyle und Melanie. Meine Tochter hat einen Abschluss in Rechtswissenschaften und einen Master-Abschluss in Unternehmensrecht.
Sie hat mir die Freude von vier wunderbaren Enkeln gegeben, auf die ich stolz bin. Übrigens, Kyle ist Fußballspieler und Melanie macht Synchronschwimmen.
Actualmente, trotz meiner 70 Jahre studiere ich zusammen mit meiner Tochter einen Master in Sonderpädagogik und lebe in der Stadt Miami. Ich bin dir und CiberCuba dankbar für dieses Interview, denn für viele existieren die „Alten“ nicht mehr und das, was wir getan haben, ist für die heutigen Generationen unbekannt, mehr oder weniger. Es ist immer gut, sich zu erinnern, oder? Denn sich zu erinnern... das ist wie neu leben!
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