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Die Passagiere von United Airlines werden ab diesem Freitag mehr für die Aufgabe ihres Gepäcks zahlen, mitten in einem Kontext, der durch die stark steigenden Treibstoffpreise für Flugzeuge weltweit geprägt ist.
Die Fluggesellschaft hat bestätigt, dass sie die Gebühren für aufgegebenes Gepäck um 10 bis 50 Dollar erhöhen wird für Tickets, die ab dem 3. April gekauft wurden, und wird somit zur zweiten US-amerikanischen Airline, die innerhalb einer Woche diese Maßnahme umsetzt, nach JetBlue.
Preise für die erste, zweite und dritte Tasche
Die Anpassung wird hauptsächlich Reisende innerhalb der Vereinigten Staaten, Mexiko, Kanada und Lateinamerika betreffen, wie die US-amerikanische Presse enthüllte.
„United wird die Gebühren für das erste und zweite aufgegebene Gepäck für Kunden, die innerhalb der Vereinigten Staaten, Mexiko, Kanada und Lateinamerika reisen, um 10 Dollar erhöhen, ab den am Freitag, den 3. April, gekauften Tickets“, teilte die Fluggesellschaft mit.
Mit der neuen Struktur wird die erste Gepäckstück 45 Dollar kosten, wenn sie im Voraus bezahlt wird, und 50 Dollar, wenn sie innerhalb von 24 Stunden vor dem Flug hinzugefügt wird.
Der zweite Koffer wird auf 55 und 60 Dollar steigen, während der dritte Koffer den größten Anstieg erfährt: von 150 auf 200 Dollar.
Bis zum 2. April betrugen die Gebühren 35 Dollar für das erste Gepäckstück, 45 für das zweite und 150 für das dritte, wenn sie im Voraus bezahlt wurden.
Rabatte und Ausnahmen für einige Passagiere
United machte deutlich, dass einige Kunden weiterhin von diesen zusätzlichen Gebühren befreit sind.
„Inhaber von United Chase Kreditkarten, MileagePlus Premier Mitglieder, aktive Mitglieder der Streitkräfte und Kunden, die in Premium-Kabinen reisen, können weiterhin ein Gepäckstück kostenlos einchecken“, erklärte das Unternehmen.
Darüber hinaus wird ein Anreiz für diejenigen bestehen bleiben, die im Voraus bezahlen:
Die Kunden der meisten Märkte werden weiterhin von einem Rabatt von 5 Dollar profitieren, wenn sie ihr Gepäck 24 Stunden vor ihrem Flug online im Voraus bezahlen.
Der Treibstoff, der Hauptdruck für die Fluggesellschaften
Obwohl United den Anstieg der Tarife nicht offiziell mit den höheren Kraftstoffkosten in Verbindung brachte, deutet der Kontext eindeutig darauf hin, dass dieser Faktor der Auslöser ist.
Der Luftfahrtsektor sieht sich seit Ende Februar mit einem Anstieg der Kraftstoffkosten von über 80 % konfrontiert, als der Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten, Israel und dem Iran die globalen Energiemärkte beeinflusste.
Laut Daten von Argus, die von Airlines for America zitiert werden, erreichte der durchschnittliche Preis für Flugzeugtreibstoff in den wichtigsten US-Märkten 4,88 Dollar pro Gallone, fast doppelt so hoch wie vor Beginn des Konflikts.
Der Geschäftsführer von United, Scott Kirby, hatte bereits auf die Auswirkungen dieser Situation auf die Finanzen des Unternehmens hingewiesen:
„Die Realität ist, dass die Treibstoffpreise für Flugzeuge sich in den letzten drei Wochen mehr als verdoppelt haben“, erklärte er.
Kirby wies außerdem auf die potenziellen wirtschaftlichen Folgen hin, falls sich dieser Trend fortsetzt: „Wenn die Preise auf diesem Niveau bleiben, würde das eine jährliche Zusatzbelastung von 11 Milliarden Dollar allein für Flugbenzin bedeuten.“
Ein Trend, dem bereits die Konkurrenz folgt
Der Anstieg von United erfolgt nur wenige Tage nachdem JetBlue ebenfalls die Gebühren für aufgegebenes Gepäck zwischen 4 und 9 Dollar erhöht hat, abhängig vom Zeitpunkt des Kaufs.
Historisch gesehen werden solche Entscheidungen oft im Sektor wiederholt, obwohl derzeit Fluggesellschaften wie American Airlines, Delta, Southwest oder Frontier keine ähnlichen Maßnahmen angekündigt haben.
Treibstoff ist, nach den Arbeitskosten, der größte Ausgabenposten für Fluggesellschaften, weshalb eine Preiserhöhung in der Regel schnell an den Verbraucher weitergegeben wird.
Starke Nachfrage trotz der Kosten
Trotz des Kostendrucks versichert United, dass die Nachfrage nach Reisen auf Rekordniveau bleibt.
„Die 10 Wochen mit den höchsten Einnahmen aus Buchungen in unserer Geschichte waren die letzten 10“, betonte Kirby in einem Memo an die Mitarbeiter.
Dieses Szenario - hohe Nachfrage und gestiegene Kosten - erklärt, warum die Fluggesellschaften sich entscheiden, zusätzliche Gebühren wie für das Gepäck anzupassen, anstatt ihr Angebot zu reduzieren.
In diesem Kontext sollten die Passagiere sich darauf vorbereiten, mehr zu zahlen, nicht nur für den Flug, sondern auch für das Mitnehmen ihres Gepäcks.
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