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Uno der großen Ikonen der kubanischen Musik im Exil, Willy Chirino, feiert heute seinen 79. Geburtstag. Geboren am 5. April 1947 in Consolación del Sur, Pinar del Río, hat der kubanisch-amerikanische Liedermacher eine Karriere von mehr als fünf Jahrzehnten aufgebaut, die ihn zur Stimme, zum Symbol und zum Gewissen der kubanischen Gemeinschaft außerhalb der Insel gemacht hat.
Seine Geschichte begann mit einer erzwungenen Abreise. Mit nur 14 Jahren kam Wifredo José Chirino Rodríguez im Rahmen der Operation Pedro Pan nach Miami, einem Exodus, der zwischen 1960 und 1962 mehr als 14.000 unbegleitete kubanische Minderjährige aus Kuba vor dem Vorrücken der kastroistischen Diktatur rettete.
In Miami gründete er 1962 die Rockband The Whailers zusammen mit Schulkameraden der Immaculata-LaSalle und emigrierte anschließend nach New York, wo er mit Größen wie Tito Puente und Julio Gutiérrez zusammenarbeitete.
Seine Musikkarriere begann offiziell 1976 mit dem Album "One Man Alone". Seitdem hat er mehr als 20 Alben aufgenommen und gilt als einer der Schöpfer des sogenannten "Sound von Miami".
Im persönlichen Bereich heirats er am 6. April 1980 mit der ebenfalls kubanischen Sängerin Lissette Álvarez, mit der er seit Jahrzehnten sein Leben und die Bühnen geteilt hat und eine wunderschöne Familie gegründet hat.
Über seine Arbeitsphilosophie hat der Künstler klar zum Ausdruck gebracht, dass nichts Schlechtes aus der Arbeit hervorgeht, wenn man sie mit Ehrlichkeit verrichtet.
Eines Tages erinnerte er sich an seine Zeit als Teenager, als er gleichzeitig lernen und arbeiten musste, um seiner Familie zu helfen. Er veröffentlichte ein Foto seines High-School-Diploms von der Schule La Salle in Miami und enthüllte, dass er zur Abschlussfeier nicht gehen konnte, weil er an diesem Tag arbeiten musste.
"Eran Zeiten großer Austerität und im Vordergrund standen die $ um die Familie über Wasser zu halten. Nach dem Schulmittagessen Geschirr spülen, um mir die 50 Cent fürs Mittagessen zu sparen. Eine Route von 300 Zeitungen täglich vom Miami News, einem Nachmittagsblatt aus dem frühen Exil in Miami, unter anderem 'Pinchitas', die reinkamen...", erinnerte er sich.
Eine Stimme gegen die Diktatur
Autor von Hymnen, die mit dem Kampf um die Freiheit verbunden sind, erkennt an, dass der Kampf um die Freiheit Kubas eine Achterbahn der Gefühle war.
Willy hat seine Kunst der Erhaltung der Hoffnung auf die Rückkehr gewidmet und betrachtet, dass die gegenwärtige Situation verschiedene Signale bietet als in anderen Momenten, in denen die Erwartung eines Wandels nicht verwirklicht wurde.
"Es gab Momente, in denen wir das Gefühl hatten, dass es gleich passieren wird und es dann doch nicht eintritt. Aber dieses Mal habe ich mich noch nie so... überzeugt gefühlt, dass der andere Tag naht. Dass die ganze Welt auf uns wartet", versicherte er im Februar.
Sein tiefster Traum bleibt, in einem freien Kuba zu agieren.
Kürzlich hatte er einen emotionalen Moment während eines Konzerts in Fort Myers, Florida, wo er ein von einem Besucher handgemachtes Plakat mit der Aufschrift "WILLY, der nächste ist in Kuba" zeigte.
Am Tag danach stellte er seinen Anhängern in den sozialen Medien eine direkte Frage: Wo möchte mein Volk, dass ich mein erstes Konzert gebe?
Im März des letzten Jahres erhob er seine Stimme zur Unterstützung des kubanischen Volkes mitten in den Protesten, die wegen der unhaltbaren Krise im Land stattfanden.
„Ein weiterer Aufstand in Kuba. Es gibt keinen Strom, kein Essen, nichts und es wird schlimmer werden. Unsere Brüder, unsere Kinder, unsere Eltern leiden furchtbar“, sagte der herausragende Künstler in einem Video.
"Wenn du Kubaner bist, hast du die Verpflichtung, für dieses Volk die Stimme zu erheben, das keine Stimme hat. Nimm dir jetzt dein Handy und beginne, die Bilder zu posten, die ununterbrochen aus Kuba kommen. Sprich mit deinen Followern und erzähle ihnen von der Tragödie unseres Volkes, denn der Wandel muss sofort kommen, der Wandel ist jetzt. Es lebe ein freies Kuba!", betonte der Musiker.
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