Der Präsident Donald Trump antwortete an diesem Samstag vage, als ein Journalist ihn fragte, ob die Berichte zutreffend seien, dass das Pentagon eine militärische Aktion in Kuba vorbereitet. "Es kommt darauf an, wie du den Begriff militärische Aktion definierst", sagte Trump in einem Clip, der von dem offiziellen Twitter-Konto der Casa Blanca Rapid Response 47 verbreitet wurde.
Die Frage entstand nach der Veröffentlichung von Axios über Gespräche, die in Havanna zwischen Vertretern der Trump-Administration und dem kubanischen Regime stattgefunden haben sollen, bei denen El Cangrejo, der Enkel von Raúl Castro, anwesend war. Auch nach den Berichten, die am 15. April von USA Today veröffentlicht wurden und unter Berufung auf anonyme Quellen enthüllten, dass das Pentagon eine neue Anweisung des Weißen Hauses erhalten hatte, um die Planung möglicher Militäroperationen in Kuba zu beschleunigen.
In seiner Antwort fügte Trump eine ironische Anspielung auf den ehemaligen Präsidenten Bill Clinton hinzu —berühmt für seine ausweichende Antwort "es kommt darauf an, was du unter 'ist' verstehst" während des Lewinsky-Skandals—. Die Journalistin, die ihm die Frage stellte, verglich das mögliche kubanische Szenario mit dem, was in Venezuela oder im Iran passiert ist: "Wäre es eher wie in Venezuela oder im Iran?", sagte sie zu Trump, und der Präsident antwortete: "Es kommt wirklich darauf an, wie du militärische Aktion definierst, wie Bill Clinton sagen würde."
Die Erklärung kommt nur wenige Stunden, nachdem Trump bei der Veranstaltung von Turning Point USA, die am Freitag in Phoenix, Arizona, vor rund 5.000 Anwesenden stattfand, versprochen hat, dass "sehr bald dieser große Fort auch einen Tag bringen wird, auf den man seit 70 Jahren wartet: es nennt sich ein neuer Sonnenaufgang für Kuba".
In derselben Rede wandte sich Trump direkt an die kubanisch-amerikanische Gemeinschaft: "Wir werden ihnen mit Kuba helfen. Wir haben viele großartige kubanisch-amerikanische Bürger", und schloss mit der Warnung: "Und jetzt, seht euch an, was passiert."
Die ambivalente Antwort an diesem Samstag fügt sich in ein Muster von Äußerungen des Präsidenten ein. Am 15. April sagte er: "Vielleicht halten wir nach dem Abschluss hier in Kuba an", in Bezug auf den Konflikt mit Iran.
El 27. März erklärte er in Miami Beach: "Kuba ist das Nächste, aber tut so, als hätte er es nicht gesagt".
Am 16. März erklärte er von der Casa Blanca aus: "Ich glaube, ich werde die Ehre haben, Kuba zu übernehmen." Und am 3. Januar, nach der Festnahme von Nicolás Maduro in Venezuela, versicherte er von Air Force One, dass "Kuba bereit ist zu fallen."
Der Pentagon vermied es am 16. April, konkrete Pläne zu bestätigen, erklärte jedoch, dass die Streitkräfte bereit sind zu handeln, falls Trump es befiehlt. Diese Haltung steht im Widerspruch zu den Aussagen von General Francis Donovan, dem Chef des Southern Commands, der im März vor dem Kongress erklärte, dass derzeit keine aktiven Pläne zur Einnahme der Insel bestehen.
En parallel zum militärischen Druck hält die Trump-Administration einen diplomatischen Kanal aufrecht: Wie Axios enthüllte, trafen sich Beamte des Außenministeriums an diesem Samstag in Havanna mit Raúl Guillermo Rodríguez Castro, dem Enkel von Raúl Castro, und boten an, Starlink in Kuba zu installieren, wirtschaftliche Erleichterungen sowie die mögliche Aufhebung des Embargos im Austausch für freie Wahlen, die Freilassung politischer Gefangener und Entschädigungen für seit 1959 entschädigte Güter.
Der Regime von Díaz-Canel antwortete mit Rhetorik des Widerstands. Am 16. April, unter Berufung auf den Jahrestag der Schweinebucht, erklärte er: "Wir sind bereit zu kämpfen". Am 7. April hatte er in Newsweek vor einem "Guerrillakrieg mit Teilnahme des gesamten Volkes" gewarnt und "immense Verluste" für jede angreifende Kraft vorhergesagt.
Sin embargo, die kubanischen Militärübungen am 11. April in Villa Clara —die mit Ochsen und Mulas gezogene Flugabwehrartillerie zur Ladung von Nachschub zeigten— erzeugten massive Belustigung in den sozialen Medien und belegten den tatsächlichen Verfall der Streitkräfte der Diktatur.
Experten, die von USA Today zitiert wurden, wiesen darauf hin, dass eine militärische Intervention in Kuba aufgrund dieses Verfalls relativ einfach wäre, warnten jedoch, dass die wirkliche Herausforderung die anschließende Wiederaufbauarbeiten wären.
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