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Mark Kuster, Schweizer Bürger und Direktor der NGO Camaquito, kündigte an, dass die Arbeiten zur Reparatur von Wohnhäusern in Santiago de Cuba bereits begonnen haben, finanziert mit den 50.000 Dollar, die er nach dem Durchzug des Hurrikan Melissa im Oktober 2025 versprochen hatte.
"Ich freue mich sehr sagen zu können, dass wir bereits begonnen haben: Der Dach repariert derzeit das erste Zuhause. Weitere Projekte werden folgen", schrieb Kuster auf Facebook, wo er Fotos von kubanischen Arbeitern teilte, die Dächer mit Holzträgern, Stahlstäben und Ziegeldächern in einem städtischen Viertel der Stadt bearbeiten.
Kuster hatte das Engagement vor einigen Monaten angekündigt, als der Hurrikan Melissa Santiago de Cuba heimsuchte, wo er mehr als 137.000 betroffene Häuser hinterließ, darunter 22.000 vollständige Einstürze.
Der Direktor von Camaquito erklärte, dass der Beginn der Arbeiten sich aus konkreten Gründen verzögert hatte: der Notwendigkeit, zuverlässige Partner vor Ort zu finden, und den eigenen Schwierigkeiten der Situation in Kuba.
"Von Anfang an war uns klar, dass nachhaltige Hilfe Zeit erfordert. Für uns war es entscheidend, mit vertrauenswürdigen und seriösen Partnern vor Ort zusammenzuarbeiten, um einen echten und dauerhaften Einfluss zu erzielen", betonte er.
Kuster wies ebenfalls direkt auf die strukturellen Hindernisse des Landes hin: "Die Verzögerungen sind auch auf die aktuelle Situation in Kuba zurückzuführen, wie die häufigen Stromausfälle und den Mangel an Treibstoff, die den gesamten Prozess komplexer gestalten."
Von Anfang an ließ der Schweizer klar erkennen, dass die Gelder - aus seiner eigenen Tasche und von engen Freunden - ohne Zwischenhändler und ohne Bürokratie verwaltet werden würden.
Camaquito ist eine unabhängige NGO ohne politische oder religiöse Ziele, die am 21. Juni 2001 in der Schweiz von Kuster gegründet wurde.
Der Name ist eine Fusion aus "Camagüey" - der Provinz, die ihn bei seiner ersten Reise nach Kuba im Jahr 1998, als er 25 Jahre alt war, verzauberte - und "chamaquito", einem liebevollen Begriff für Kinder auf der Insel.
Seit 2003 lebt Kuster in Kuba und überwacht persönlich jedes Projekt. In diesen 25 Jahren hat seine Organisation über vier Millionen Euro mit Freiwilligen in Europa gesammelt und in Bildung, Gesundheit, Kultur, soziale Integration und Gemeinschaftssport in den Provinzen Camagüey und Santiago de Kuba investiert.
Unter ihren Projekten stechen die Reparatur von Operationssälen im Hospital Materno Ana Betancourt, die Zusammenarbeit mit der Schule für Blinde und Sehbehinderte, das Suzuqui-Projekt zur Violinstudie für Kinder ab drei Jahren, das Programm „Sin Barreras“ für junge Menschen mit psychomotorischen Behinderungen und die Installation von Solarlichtern in Parks in Santiago während der Energiekrise hervor.
Der kubanische Dramatiker und Theaterregisseur Freddys Núñez Estenoz veröffentlichte einen bewegenden Text auf Facebook, in dem er die Arbeit von Kuster würdigte, den er als jemanden beschrieb, dessen Engagement für Kuba und sein Volk ein Lebensengagement ist.
Núñez Estenoz räumte ein, dass das Projekt nicht frei von Kritik, Missverständnissen und Misstrauen gewesen ist, doch er versichert, dass die Ideen von Kuster „sich nicht nach Befehlen, Launen und Egos richten“.
"Sie können sagen, dass dies Sauerstoff für das Regime ist, Sie können denken, dass es ein weiterer Kolonisator ist, der versucht, Profit zu schlagen... Ich habe die tatsächliche Auswirkung seiner Arbeit zugunsten der Menschen und der Gemeinschaft miterlebt", betonte er.
Und er schloss mit den Worten, dass "er ganzen Gemeinschaften die Hoffnung zurückgibt und vielen Kindern ein Lächeln schenkt."
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