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Während die Dominikanische Republik feiert, dass sie der größte Reisproduzent der Karibik und Zentralamerika ist, durchlebt Kuba den schwersten Zusammenbruch seiner Reisgeschichte und ist nicht in der Lage, auch nur eines von neun Reisgerichten zu produzieren, die seine Bevölkerung konsumiert.
Espaillat erklärte, dass die Dominikanische Republik die gesamte Produktion der Karibik und Zentralamerikas gemeinsam übertrifft und dass das Land derzeit über mehr als fünf Millionen Quintales Reis im Bestand verfügt, ohne die laufende Produktion einzubeziehen, was die Versorgung des inländischen Marktes garantiert.
Im Jahr 2025 erreichte die dominikanische Produktion 14,78 Millionen Quintales, was mehr als einer Million metrischen Tonnen entspricht, und bis Ende März 2026 waren bereits 1,4 Millionen Aufgaben mit Erträgen von über 5,44 Quintalen weißem Reis pro Aufgabe in den ersten geernteten Gebieten bepflanzt.
Das dominikanische Modell kombiniert landwirtschaftliche Mechanisierung, den Einsatz von Drohnen, satellitengestützte Geländeanpassung, mechanisierte Aussaat und eine neue Reissorte, die nach mehr als einem Jahrzehnt Forschung entwickelt wurde und einen höheren Ertrag bei ganzen Körnern sowie Widerstandsfähigkeit gegen Unkraut bietet. Zur Unterstützung des Sektors hat Banreservas RD$12.000 Millionen zu einem Vorzugspreis bereitgestellt für die Pfandverwertung des Korns.
Im Gegensatz dazu ist die kubanische Reisproduktion von 304.000 Tonnen im Jahr 2018 auf historisch niedrige Niveaus zusammengebrochen, während die inneren Anforderungen weiterhin nicht von der nationalen Landwirtschaft gedeckt werden können. Dieser Rückgang hat die Verfügbarkeit von Reis auf der Insel um 41,5 % seit 2005 reduziert.
Die Krise spiegelt sich im Alltag der Kubaner wider: in Las Tunas gab es im Februar 2026 keinen Reis für die Bevölkerung, ein Zustand, der sich in verschiedenen Provinzen des Landes wiederholt.
Die vom kubanischen Staat getesteten Lösungen haben ebenfalls keine Ergebnisse gebracht. Die aus China erhaltenen Spenden endeten auf dem Schwarzmarkt, weit davon entfernt, den Familien zu helfen, die sie am dringendsten benötigten. In der Zwischenzeit versicherte Präsident Miguel Díaz-Canel, dass Kuba in kurzer Zeit autark bei der Reisproduktion sein könnte, dank der Zusammenarbeit mit verbündeten Ländern, ein Versprechen, das im Widerspruch zur Realität vor Ort steht.
Die landwirtschaftlichen Kooperationsprojekte sind ebenfalls auf interne Hindernisse gestoßen: eine Firma berichtete von eingefrorenen Mitteln im Mai 2025, was die gemeinsam mit Vietnam in Pinar del Río angestoßenen Anbauinitiativen verlangsamte.
"Reis ist nicht nur eine Kulturpflanze, er ist Stabilität, Ernährungssicherheit und ein Garant für Ruhe für das dominikanische Volk", fasste Minister Espaillat zusammen, in einem Satz, der im Gegensatz dazu genau beschreibt, was Cuba verloren hat.
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