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Die NASA gab am Donnerstag die vier Astronauten bekannt, die Teil der Crew der Mission SpaceX Crew-13 sein werden, die voraussichtlich nicht vor Mitte September 2026 zur Internationalen Raumstation (ISS) starten wird.
Die Ankündigung wurde in einem offiziellen Schreiben auf der Website der Agentur gemacht und über ihr Konto im sozialen Netzwerk X verbreitet, wo die NASA die Mission als eine Gelegenheit bezeichnete, "zu lernen, wie man im Weltraum lebt, während wir das Leben auf der Erde verbessern".
Die Besatzung besteht aus vier Mitgliedern, die von drei verschiedenen Raumfahrtbehörden stammen: der NASA aus den Vereinigten Staaten, der Kanadischen Weltraumagentur (CSA) und der russischen Raumfahrtbehörde Roscosmos.
Unter den Mitgliedern befindet sich mindestens eine Astronautin der NASA, ein zweiter Astronaut derselben Behörde, ein Vertreter der CSA, der in den offiziellen Bildern in einem vollständigen weißen Raumanzug mit der Flagge Kanadas zu sehen ist, und ein Kosmonaut von Roscosmos, der durch die Abzeichen seiner Agentur und die Flagge Russlands identifiziert wird.
Laut dem offiziellen Kommuniqué der NASA werden "vier Besatzungsmitglieder von drei Raumfahrtbehörden frühestens Mitte September zur Internationalen Raumstation starten" im Rahmen dieser Mission.
Crew-13 wird die dreizehnte operative Rotation der Besatzung im Rahmen des NASA Commercial Crew Programms mit SpaceX sein, das die Crew Dragon-Kapsel und die Falcon 9-Rakete nutzt.
Die Mission wird die aktuelle Crew-12-Besatzung ablösen, die am 13. Februar 2026 vom Kennedy Space Center gestartet wurde und am nächsten Tag an die ISS angedockt ist, mit der Kommandantin Jessica Meir und dem Piloten Jack Hathaway, beide von der NASA, sowie Sophie Adenot von der Europäischen Weltraumorganisation und Andrey Fedyaev von Roskosmos.
Crew-12 wurde als eine Mission von etwa acht Monaten konzipiert, was die Rückkehr auf den Herbst 2026 datiert, genau zu dem Zeitpunkt, an dem Crew-13 übernehmen würde, um die ununterbrochene menschliche Präsenz in der Station fortzusetzen.
Die Teilnahme von Roscosmos an Crew-13 ist im Kontext der geopolitischen Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland seit 2022 von Bedeutung, obwohl beide Agenturen die Zusammenarbeit auf der ISS als einen Raum für wissenschaftliche Kooperation unabhängig von diplomatischen Konflikten aufrechterhalten haben.
Die Mission findet in einem Jahr intensiver Raumfahrtaktivitäten für die NASA statt: Im April 2026 hat die Agentur die historische Mission Artemis II abgeschlossen, den ersten bemannten Flug rund um den Mond seit Apollo 17 im Jahr 1972.
Die ISS soll voraussichtlich um 2030 stillgelegt werden, weshalb die aktuellen Missionen Teil der letzten Betriebsjahre der Station sind, was jeder Besatzungsrotation eine besondere Bedeutung verleiht.
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