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Die Vereinigten Staaten haben am Samstag der venezolanischen Regierung die Genehmigung erteilt, die Honorare der Anwälte zu bezahlen, die Nicolás Maduro und seine Frau Cilia Flores im Drogenhandelsverfahren vertreten, das beide in New York betrifft, so ein Gerichtsdokument, das von der Agentur EFE veröffentlicht wurde.
Die Office of Foreign Assets Control (OFAC) des Finanzministeriums hat geänderte Lizenzen erteilt, die spezifische Bedingungen für die Zahlungen festlegen: Die Mittel müssen nach dem 5. März 2026 für die venezolanische Regierung verfügbar sein und dürfen nicht aus ausländischen Regierungsdepotfonds stammen.
Das Dokument besagt wörtlich, dass diese Lizenzen die Verteidigeranwälte „autorisieren, Zahlungen von der Regierung Venezuelas unter bestimmten Bedingungen zu erhalten, einschließlich der Bedingung, dass die genehmigten Zahlungen mit Mitteln erfolgen, die der Regierung Venezuelas nach dem 5. März 2026 zur Verfügung stehen; und die genehmigten Zahlungen nicht aus Einlagen von ausländischen Regierungen stammen“.
Die Entscheidung stellt einen bedeutenden Kurswechsel in der Strategie des Justizministeriums und der Trump-Administration dar, die bis jetzt den Zugriff auf diese Mittel mit dem Verweis auf nationale Sicherheits- und Außenpolitikgründe blockiert hatte.
Der Verteidiger von Maduro, Barry Pollack, hatte wiederholt argumentiert, dass die Unmöglichkeit, Zahlungen von der venezolanischen Regierung zu erhalten, die Sechste Zusatzbestimmung der amerikanischen Verfassung verletze, die das Recht jedes Angeklagten auf die Wahl seines Rechtsvertreters garantiert.
Pollack warnte das Gericht, dass er, falls das Finanzierungsproblem nicht gelöst werde, um seine Rückziehung aus dem Fall bitten würde, wodurch Maduro in einer kritischen Phase des Verfahrens ohne Vertretung bliebe.
El pasado 26. März, in einer zweiten Anhörung vor dem Bundesgericht Süddistrikt New York, zeigte sich der 92-jährige Richter Alvin Hellerstein skeptisch gegenüber der Haltung der Staatsanwaltschaft und wies darauf hin, dass nach der Festnahme und Überstellung von Maduro in die Vereinigten Staaten das Ehepaar nicht mehr „eine Bedrohung für die nationale Sicherheit“ darstelle, obwohl er ablehnte, den Fall abzulehnen.
Die OFAC hatte am 9. Januar 2026 eine erste Lizenz erteilt, damit Venezuela die Verteidigung von Maduro finanzieren konnte, widerrief sie jedoch Stunden später mit den Argumenten der nationalen Sicherheit.
Maduro, 63 Jahre alt, und Flores, 69 Jahre alt, wurden am 3. Januar 2026 in Caracas während der „Operation Absolute Resolution“ gefangen genommen, die von der Delta Force der US-Armee mit Unterstützung der CIA durchgeführt wurde, und in ein Bundesgefängnis in Brooklyn überführt.
Beide haben sich für «nicht schuldig» erklärt in Anklagepunkten, die Verschwörung zum Narco-Terrorismus, Drogenschmuggel, Geldwäsche und Korruption umfassen, Straftaten, die lebenslange Haft nach sich ziehen können.
Im April hat Richter Hellerstein auch der Verteidigung untersagt, Beweismittel mit nicht festgenommenen Mitangeklagten, wie Diosdado Cabello, zu teilen, da er der Ansicht war, dass „es nicht notwendig ist, diese Beweismittel zur Vorbereitung der Verteidigung zu teilen“.
Der formelle Prozess gegen das Paar wird voraussichtlich erst in ein bis zwei Jahren beginnen.
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