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Spirit Airlines hat am Samstag alle Flüge storniert und den Betrieb sofort eingestellt, wodurch Tausende von Passagieren an Flughäfen im ganzen Land gestrandet sind und die dringende Frage aufgeworfen wird, ob sie ihr Geld zurückbekommen, wie die Airline selbst auf ihrer Website berichtete.
Die Antwort hängt von der Zahlungsmethode ab, die beim Kauf des Tickets verwendet wurde.
Diejenigen, die ihre Tickets direkt bei Spirit mit Kredit- oder Debitkarte erworben haben, erhalten eine automatische Rückerstattung auf dasselbe Zahlungsmittel, ohne dass zusätzliche Maßnahmen erforderlich sind.
Die Passagiere, die über ein Reisebüro gekauft haben, müssen sich direkt an dieses Büro wenden, um die Rückerstattung zu beantragen.
Das Panorama ist für diejenigen, die mit Gutscheinen, Krediten oder Punkten des Free Spirit-Programms bezahlt haben, ungewisser: Ihre Entschädigung unterliegt dem Konkursverfahren der Fluggesellschaft, für das kein bestätigtes Datum vorliegt.
Spirit war in einem anderen Punkt kategorisch: die Gesellschaft wird keine zusätzlichen Kosten wie Notübernachtungen oder den Kauf von Alternativflügen erstatten. Reisende mit einer Reiseversicherung sollten ihre Versicherungsgesellschaft kontaktieren, da diese Kosten möglicherweise durch die Police abgedeckt sind.
Die Ankündigung der Schließung überraschte Hunderte von Reisenden, die sich bereits an den Flughäfen befanden. Mehrere Passagiere reagierten mit Frustration und Unglauben, als sie zu den Schaltern kamen und diese geschlossen vorfanden.
„Ich fühle mich frustriert… ich weiß nicht, was ich jetzt tun soll“, sagte eine betroffene Passagierin am Flughafen.
„Es ist eine Frage der Rücksichtnahme... Ich bin aus medizinischen Gründen hierher gekommen, habe mein Mietauto zurückgegeben und das Hotel verlassen... Man hätte den Abschluss auf eine geordnete Weise durchführen müssen“, protestierte ein weiterer Reisender.
Die Airline veröffentlichte die Ankündigung auf ihrem X-Konto kurz nach 2:30 Uhr, und die letzten Flüge stellten um 3:00 Uhr den Betrieb ein, gemäß einer internen Nachricht, die von einem ihrer Piloten geteilt wurde.
Der endgültige Schließung von Spirit Airlines beendet 34 Jahre der Geschichte der Billigfluggesellschaft, die für ihre leuchtend gelben Flugzeuge und ultra-günstigen Tarife bekannt ist.
Die Niederlage war das Ergebnis einer Ansammlung von Krisen: Verluste von über 2.500 Millionen Dollar seit 2020, zwei aufeinanderfolgende Insolvenzverfahren und ein Anstieg von 95% bei den Preisen für Flugbenzin aufgrund des bewaffneten Konflikts zwischen den Vereinigten Staaten, Israel und dem Iran.
Der mögliche Schließung von Spirit war seit Wochen eine latente Bedrohung, nachdem die Verhandlungen über ein Finanzhilfspaket von 500 Millionen Dollar mit der Trump-Administration gescheitert waren.
Die erste Insolvenz von Spirit im November 2024 hatte bereits die Alarmglocken bezüglich der Lebensfähigkeit des Unternehmens läuten lassen, das aus diesem Prozess im März 2025 hervorging, nur um Monate später einen zweiten gerichtlichen Schutz anzufordern.
Für Reisende, die nach Alternativen suchen, haben mehrere Fluggesellschaften Sondertarife angekündigt. United Airlines bietet Tarife ab 199 $ in den meisten gemeinsamen Märkten und 299 $ auf längeren Strecken an, gültig für zwei Wochen, wobei ein Nachweis der Spirit-Reservierung und die MileagePlus Vielfliegernummer erforderlich sind. Frontier, Avelo, Southwest, Delta und Avianca haben ebenfalls Verfügbarkeiten angekündigt, um die betroffenen Passagiere zu übernehmen.
Die Schließung betrifft insbesondere Reisende mit Zielen in Lateinamerika und der Karibik, da Spirit Flüge in mehr als 15 Länder der Region betrieb, darunter Kuba, Kolumbien, Honduras, die Dominikanische Republik und Jamaika, unter anderem.
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