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Luis Manuel Otero Alcántara „ist das Symbol einer Epoche“ und in ihm gibt es „viele Säulen dessen, was Kuba für seine unmittelbare Zukunft braucht“, erklärte der kubanische Filmemacher Ernesto Fundora in einem Interview mit Diario de Cuba über seinen Dokumentarfilm Estamos conectados, in dem er den Künstler und Aktivisten über fünf Jahre hinweg porträtiert hat.
Fundora filmte Otero Alcántara zwischen 2016 und 2021, ohne zunächst zu wissen, dass dieses Material zu einem Dokumentarfilm werden würde. Das Ergebnis ist, laut seinen eigenen Worten, „ein intimes Porträt und zugleich das historische Dokument“ einer Epoche, die von der Entspannung zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten, dem Aufstieg des künstlerischen Aktivismus und der anschließenden Radikalisierung des politischen Konflikts auf der Insel geprägt ist.
Der Regisseur, geboren 1967 und in Mexiko ansässig, beschreibt die Transformation, die er im Protagonisten während der Dreharbeiten beobachtet hat: „Die Dokumentation zeigt genau diese Entwicklung eines Luis Manuel, der naiver und sociologischer ist, während er versucht, das Kreuzweg einer Nation durch ihre religiösen Verehrungssysteme zu verstehen“, bis er sich zu einer antisystemischen Figur wandelt, die „eine Verstrickung“ im kubanischen Staat wahrnimmt.
Über die Gefahr, die das Filmen auf der Insel mit sich brachte, sagt Fundora: „Es war das Normale für jeden, der sich mit zensierten Themen in einem hegemonial tyrannischen Kuba beschäftigt. Es ist eine Gesellschaft, die gegen Abweichungen abgeschottet ist.“ Sein gesamtes Team verließ ihn aus Angst, bis er allein zurückblieb. „Ich blieb allein mit der Kamera und einem tragbaren Licht. Mit diesem Equipment führte ich das Grundinterview, das die gesamte Erzählung stützt“, berichtet er.
Diese erzwungene Einsamkeit führte paradoxerweise zu einer außergewöhnlichen Nähe zum Protagonisten. Fundora beschreibt, wie sie Tisch und Essen teilten, wie sich „eine stille Komplizenschaft“ mit „Blicken, Pausen, Stille, einem generationsübergreifenden Verständnis“ aufbaute. Der Filmemacher betont, dass diese menschliche Erfahrung „das Material mit einer Energie durchdringt, die es zutiefst menschlicher macht“.
Der Dokumentarfilm wurde am 7. Februar 2026 im Amerikanischen Museum der kubanischen Diaspora in Miami uraufgeführt, mit weiteren Vorführungen in Little Havana und einer Ausstrahlung bei N+ Univision Miami. Der Film enthält Musik von Omar Sosa und Armando Gola, integriert kubanischen Rap als Soundtrack des Widerstands und fügt Zeugenaussagen über die Inhaftierung von Otero und die Proteste vom 11. Juli 2021 hinzu.
Fundora ist eindeutig, wenn er den historischen Platz seines Protagonisten bewertet: „Es gibt keine herausragendere Figur während des Tauwetters als Luis Manuel und die Movimiento San Isidro.“ Er fügt hinzu, dass das Video für diese Bewegung „der elektronische Kugelschreiber seiner Zeit oder sogar das symbolische Gewehr ihres Widerstands“ war und betont die Macht des audiovisuellen Mediums als politische Werkzeug gegen die offizielle Rhetorik des Regimes.
Die Interview über den Dokumentarfilm erscheint in einem Moment hoher Spannung für Otero Alcántara. Der Künstler, der im Juni 2022 zu fünf Jahren Haft wegen Beleidigung der Symbole der Heimat, Missachtung und öffentlicher Unruhen verurteilt wurde, verbüßt seine Strafe in der Hochsicherheitsgefängnis von Guanajay. Zwischen dem 30. März und dem 6. April führte er eine acht Tage andauernde Hungerstreik als Protest gegen Todesdrohungen von Agenten des Departments 21 der Staatssicherheit durch.
Am 22. April bestätigte das Oberste Gericht seine Haft bis Juli und wies die von Cubalex eingereichten Beschwerden zurück. Parallel wurde am 12. April die internationale Kampagne „Ein Foto mit Luisma“ ins Leben gerufen, die von Mitgliedern der Movimiento San Isidro aus Miami und Madrid koordiniert wird, um seine Freilassung zu fordern. Amnesty International erkennt ihn als Gewissensgefangenen an.
Über die Zukunft Kubas fasst Fundora es in einem einzigen Wort zusammen: „Heilung“. Und über den Menschen, den er im Juli aus dem Gefängnis kommen sieht, schlussfolgert er: „Ich glaube, der Mann, der aus diesem Gefängnis entlassen wird, ist nicht derselbe, der hineingegangen ist. Es wird ein gewachsenes, mit anderen Zielen ausgestattetes Wesen sein.“
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