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Cabo Verde verweigerte dem Kreuzfahrtschiff MV Hondius die Anleggenehmigung im Hafen von Praia, wodurch 149 Passagiere aus 23 Nationalitäten vor seinen Küsten gestrandet sind, mitten in einem Ausbruch von Hantavirus, der bereits drei Todesfälle verursacht hat und zwei Besatzungsmitglieder mit schweren Symptomen an Bord hält.
Die Präsidentin des Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit von Kap Verde, Maria da Luz Lima, gab am Sonntagabend die Entscheidung bekannt: „In Abstimmung mit anderen Behörden wurde dem Schiff die Genehmigung verweigert, im Hafen von Praia festzumachen.“
Die Maßnahme zielt darauf ab, die kapverdische Bevölkerung vor dem Gesundheitsrisiko zu schützen, das von dem Schiff ausgeht.
Eine Reise, die zur Tragödie wurde
Der MV Hondius, betrieben von der niederländischen Firma Oceanwide Expeditions, verließ Ushuaia am 20. März auf einer 46-tägigen Reise nach Kap Verde, mit Zwischenstopps auf den Südgeorgien-Inseln und der Insel St. Helena.
Der erste Verstorbene war ein 70-jähriger niederländischer Passagier, der am 11. April an Bord starb; sein Körper wurde am 24. April zusammen mit seiner 69-jährigen Ehefrau auf der Insel St. Helena an Land gebracht.
Die Frau erkrankte während der Rückreise und erlitt einen Zusammenbruch am Flughafen Johannesburg, während sie versuchte, in die Niederlande zu fliegen. Später verstarb sie in einem Krankenhaus dieser Stadt.
Am 2. Mai starb an Bord ein dritter Passagier deutschen Ursprungs, obwohl die offizielle Todesursache bislang unbekannt ist.
Kritischer Zustand und ausstehende Evakuierungen
Ein 69-jähriger britischer Staatsbürger, der am 27. April notfallmäßig nach Johannesburg evakuiert wurde, befindet sich in kritischem Zustand auf einer Intensivstation und ist der einzige laborbestätigte Fall von Hantavirus; die anderen fünf sind Verdachtsfälle.
An Bord befinden sich außerdem zwei Mitglieder der Besatzung — ein Brite und ein Niederländer — die akute Atemwegssymptome aufweisen und «dringende medizinische Hilfe» benötigen, wie die Reederei mitteilte.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) koordiniert die medizinische Evakuierung dieser beiden Besatzungsmitglieder, während Kap Verde einen Notfall-Transporthubschrauber vorbereitet.
Oceanwide Expeditions hat in einer Mitteilung anerkannt, dass „wir mit komplexen Herausforderungen konfrontiert sind“ und betont, dass „die Gesundheit und Sicherheit aller Passagiere und der Crew unsere höchste Priorität haben“.
Kanaren, mögliches alternatives Reiseziel
Angesichts der Ablehnung von Kap Verde prüft die Reederei die Möglichkeit, das Schiff nach Las Palmas oder Teneriffa in den Kanarischen Inseln zu steuern, was zwei bis drei Tage Fahrt in Anspruch nehmen würde.
Die 149 Passagiere an Bord — darunter 17 Amerikaner, 14 Spanier und mindestens ein Argentinier — unterliegen strengen Maßnahmen zur Isolation, Hygieneprotokollen und medizinischer Überwachung.
Was ist das Hantavirus und warum ist es besorgniserregend?
Das Hantavirus wird hauptsächlich durch die Inhalation von Aerosolen übertragen, die mit dem Kot, Urin oder Speichel infizierter Nager kontaminiert sind.
Die Verdachtsmomente deuten auf das Andes-Virus hin, das in Argentinien und Chile vorkommt und die einzige dokumentierte Stamm ist, der die Fähigkeit zur Übertragung zwischen Menschen hat, wenn auch selten.
Argentinien verzeichnete im Jahr 2026 einen aktiven Gesundheitsalarm, mit 32 gemeldeten Fällen zwischen Januar und Anfang Mai, hauptsächlich in den andinen Provinzen im Süden des Landes.
Die Sterblichkeitsrate des Hantavirus-lungen-Syndroms liegt bei etwa 35-38% und es gibt keine spezifische antivirale Behandlung.
Die WHO bittet um Ruhe
Trotz der Schwere des Ausbruchs betonte die WHO, dass es keinen Grund zur Panik gibt. „Das Risiko für die Allgemeinheit bleibt gering. Es gibt keinen Anlass zur Panik oder zu Reisebeschränkungen“, erklärte Dr. Hans Henri P. Kluge, Regionaldirektor der WHO für Europa.
Der Generaldirektor der Organisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, betonte, dass „schnelles und koordiniertes Handeln entscheidend ist, um Risiken einzudämmen und die öffentliche Gesundheit zu schützen“.
Kluge fasste den Vorfall in einem größeren Rahmen zusammen: «Die Bedrohungen für die Gesundheit kennen keine Grenzen. Gemeinsam zu arbeiten ist der Weg, wie wir die Menschen schützen.»
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