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Am Mittwoch, am Unabhängigkeitstag von Kuba, prägen zwei politisch hochwirksame Ereignisse den Tag in Washington D.C. und Miami: eine Pressekonferenz von republikanischen Kongressabgeordneten, die auf eine formelle Anklage gegen Raúl Castro drängen, und eine Veranstaltung des Justizministeriums im Freedom Tower, bei der möglicherweise die Anklageerhebung gegen den 94-jährigen ehemaligen kubanischen Diktator angekündigt wird.
Laut NBC News beginnt die Veranstaltung um 9 Uhr morgens im Kapitol, wo die Kongressabgeordneten Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar und Carlos A. Giménez aus Florida sowie Nicole Malliotakis aus New York eine gemeinsame Pressekonferenz abhalten werden, um zu fordern, dass das Justizministerium Anklage gegen Castro erhebt wegen seiner Verantwortung für den Abschuss von zwei zivilen Flugzeugen der Organisation Hermanos al Rescate im Jahr 1996.
Im Februar schickten die vier Abgeordneten einen formellen Brief an Präsident Donald Trump, in dem sie ihn baten, dass seine Verwaltung erwäge, «eine formelle Anklage gegen Raúl Castro wegen seiner Beteiligung am Abschuss des Zivilflugzeugs von Brothers to the Rescue im Jahr 1996 zu erheben, was zur kaltblütigen Ermordung von vier Personen führte, darunter drei US-Bürger».
Um 13 Uhr wird der Fokus auf den Freedom Tower in Miami verschoben, wo das Justizministerium eine Veranstaltung abhalten wird, die eine Ankündigung und eine Zeremonie zu Ehren der Opfer umfasst.
Anwesend sein werden der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche, der Bundesstaatsanwalt Jason Reding Quiñones, der stellvertretende Direktor des FBI Christopher G. Raia, die Senatorin Ashley Moody und der Generalstaatsanwalt von Florida, James Uthmeier.
Letzte Woche wurde bestätigt, dass das Justizministerium eine formelle Anklage vorbereitet gegen Castro, laut Quellen, die mit dem Fall vertraut sind und dies NBC News bestätigten. Sollte die Anklage formell erhoben werden, müsste sie von einer Bundesgroßjury genehmigt werden.
Der Fall reicht zurück bis zum 24. Februar 1996, als kubanische Militärflugzeuge zwei Zivilflugzeuge von Hermanos al Rescate über internationalen Gewässern der Florida-Straße abschossen und vier Personen töteten: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña und Pablo Morales.
Die Organisation Amerikanischer Staaten und die Internationale Zivilluftfahrtorganisation kamen zu dem Schluss, dass die Flugzeuge außerhalb des kubanischen Luftraums abgeschossen wurden und dass Kuba das Völkerrecht verletzt hat.
Eine Aufnahme aus Juni 1996, veröffentlicht von dem Journalisten Wilfredo Cancio in El Nuevo Herald im August 2006, gilt als eines der entscheidenden Beweismittel im Fall. In dem Audio erklärt Raúl Castro —damals Minister der Streitkräfte—: „Ich sagte, sie sollen versuchen, sie über dem Gebiet abzuschießen, aber sie kamen nach Havanna und verschwanden wieder. Nun, schießt sie im Meer ab, wenn sie auftauchen; und konsultiert nicht die, die die Befugnisse haben.“
Die Authentizität des Audios wurde von Alcibiades Hidalgo, dem ehemaligen persönlichen Sekretär von Castro, bestätigt.
Der Prozess zur Anklage beschleunigte sich im Jahr 2026. Im März kündigte der Generalstaatsanwalt von Florida, James Uthmeier, die Wiedereröffnung der staatsanwaltschaftlichen Ermittlungen über den Abschuss an und wies darauf hin, dass diese während der Biden-Administration eingestellt worden waren.
Am vergangenen Montag hat das Finanzministerium neun hochrangige kubanische Regierungsvertreter und die kubanische Geheimdienstleitung sanktioniert, im Rahmen des maximalen Drucks, den die Trump-Administration auf das Regime ausübt.
Der Korrespondent von ABC, David Alandete, bestätigte unter Bezugnahme auf eine Quelle im Justizministerium, dass diesen Mittwoch möglicherweise Anklagen gegen Castro bekannt gegeben werden könnten, und der Miami Herald berichtete unter Berufung auf zwei Quellen, dass eine Anklage durch eine Grand Jury im Freedom Tower offenbart werden könnte.
Die Familien von drei der vier Opfer des Abschusses erhielten damals eine Zivilentschädigung von 187 Millionen Dollar, aber kein kubanischer Verantwortlicher wurde bisher in den Vereinigten Staaten wegen des Angriffs strafrechtlich belangt.
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