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Die Botschaft von Kuba in den Vereinigten Staaten veröffentlichte auf der sozialen Plattform X eine Reihe von Nachrichten unter dem Hashtag „Mythen widerlegen“, in denen sie den Fall Hermanos al Rescate als „Täuschung“ bezeichnete und den Abschuss zweier ziviler Flugzeuge im Jahr 1996 verteidigte, kurz bevor das US-Justizministerium eine Veranstaltung im Freedom Tower in Miami zu Ehren der Opfer ankündigte.
Die diplomatische Mission Kubas veröffentlichte in X, dass die Verletzungen des kubanischen Luftraums zwischen 1994 und 1996 „keine Einzelfälle“ waren, sondern Teil von „mehr als 25 schweren, absichtlichen und systematischen Verstößen“, die vom Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten und den Behörden für Zivilluftfahrt der Insel dokumentiert wurden.
«Es handelte sich nicht um Rechenfehler, sondern um eine andauernde Kampagne, die die internationale Luftsicherheit gefährdete», betonte die Botschaft in ihrer Veröffentlichung.
Die kubanische Reaktion kommt zu einem Zeitpunkt höchster Spannungen. Quellen informierten CNN, dass US-Bundesstaatsanwälte erwägen, strafrechtliche Anklage gegen Raúl Castro, 94 Jahre alt, wegen seiner mutmaßlichen Verantwortung für den Angriff am 24. Februar 1996 zu erheben, als Flugzeuge der kubanischen Luftwaffe zwei unbewaffnete Cessna 337 der Organisation über dem Floridakanal mit Raketen abschossen.
Bei diesem Angriff kamen vier Besatzungsmitglieder ums Leben, identifiziert als Armando Alejandre Jr. (45 Jahre), Carlos Costa (30), Mario de la Peña (24) und Pablo Morales (30). Ein drittes Flugzeug, in dem der Gründer der Organisation, José Basulto, reiste, konnte entkommen.
Raúl Castro war damals Minister der Revolutionären Streitkräfte. Das zentrale Element der möglichen Bundesanklage ist eine Audioaufnahme aus Juni 1996, die erstmals im El Nuevo Herald im August 2006 veröffentlicht wurde, in der Castro angeblich angeordnet hat: „Schießt sie im Meer ab, wenn sie auftauchen; und konsultiert nicht die, die die Befugnisse haben.“
Im Februar 2026 sendeten der Abgeordnete Mario Díaz-Balart und andere kubanisch-amerikanische Legislatoren einen Brief an die damalige Generalstaatsanwältin Pam Bondi, in dem sie das Justizministerium aufforderten, Raúl Castro zu verfolgen und diese Aufnahme als entscheidenden Beweis anführten.
Die Generalstaatsanwaltschaft von Florida hat ebenfalls eine Strafuntersuchung wieder aufgenommen zu diesem Fall im März 2026, zum 30. Jahrestag des Abschusses.
Der Vorfall hatte weitreichende historische Konsequenzen. Präsident Bill Clinton unterzeichnete wenige Tage später das Helms-Burton-Gesetz, das die Sanktionen gegen Kuba verschärfte und nach wie vor die Grundlage des amerikanischen Embargos bildet. Die damalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Madeleine Albright, verurteilte die kubanischen Piloten, die sich nach dem Angriff über das Radio gratulierten: „Ganz ehrlich, das ist nicht mutig. Das ist Feigheit.“
Das FBI stellte später fest, dass Agenten des Netzwerkes Avispa, eines kubanischen Spionagenetzwerks, das im Süden Floridas infiltriert war, Informationen über die Mission vom 24. Februar an das Regime weitergegeben hatten. Fünf kubanische Spione wurden 2001 verurteilt; Gerardo Hernández Nordelo erhielt zwei lebenslange Freiheitsstrafen wegen Verschwörung zum Mord. Barack Obama entließ sie 2014 im Rahmen der Wiederherstellung der diplomatischen Beziehungen zu Kuba.
Wenn die Anklage gegen Raúl Castro bestätigt wird, wäre es das erste Mal, dass Washington direkt strafrechtliche Anklage gegen eines der Castro-Brüder wegen dieses Vorfalls erhebt, so berichten es die letzten Tage, die die Ankündigung am 20. Mai im Freedom Tower in Miami vorweggenommen haben.
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