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Der Justizministerium der Vereinigten Staaten hat diesen Mittwoch eine formelle Anklage gegen Raúl Modesto Castro Ruz und fünf ehemalige kubanische Militärs wegen ihrer mutmaßlichen Rolle beim Abschuss von zwei zivilen Flugzeugen der Organisation Hermanos al Rescate am 24. Februar 1996 über internationalen Gewässern der Floridastrecke veröffentlicht.
Die Anklagen gegen Castro, der 94 Jahre alt ist, umfassen Verschwörung zur Ermordung von US-Bürgern, zwei Anklagen wegen Zerstörung von Luftfahrzeugen und vier Anklagen wegen Mordes an den Toten Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña und Pablo Morales, von denen drei US-Bürger sind.
Wenn er für schuldig befunden wird, droht ihm Todesstrafe oder lebenslange Haft.
Der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche betonte den historischen Charakter der Maßnahme: „Erstmals seit fast 70 Jahren werden hochrangige Vertreter des kubanischen Regimes in den Vereinigten Staaten wegen gewaltsamer Handlungen angeklagt, die zum Tod von amerikanischen Bürgern führten. Wenn du Amerikaner umbringst, werden wir dich verfolgen. Egal, wer du bist. Egal, welchen Titel du trägst.“
Der FBI-Direktor, Kash Patel, betonte, dass die Untersuchung niemals aufgegeben wurde: „Dreißig Jahre lang warteten diese Familien auf Antworten, und das FBI hat niemals vergessen.“
Der Bundesstaatsanwalt des südlichen Bezirks Floridas, Jason A. Reding Quiñones, fügte hinzu: „Der Lauf der Zeit löscht den Mord nicht aus, sondern mindert den Wert dieser Leben nicht.“
Según la acusación, desde principios de los años 90 kubanische Geheimdienstagenten infiltrierten sich in Hermanos al Rescate und übermittelten detaillierte Informationen über ihre Flugoperationen an die kubanische Regierung, Informationen, die das Militärkommando zur Planung des Angriffs nutzte.
Wochen vor dem Absturz führten kubanische Militärpiloten Übungsflüge durch, um langsame zivile Flugzeuge zu orten und abzufangen.
Am Tag des Angriffs starteten drei Flugzeuge von BTTR vom Flughafen Opa-locka; zwei von ihnen – mit den Kennungen N2456S und N5485S – wurden von Luft-Luft-Raketen abgeschossen, die von MiG-Jagdbombern unter dem Kommando von Raúl Castro abgefeuert wurden.
Eine dritte Maschine, in der der Gründer José Basulto reiste, konnte entkommen. Die Leichen der vier Opfer wurden nie geborgen.
Unter den fünf Mitangeklagten befindet sich Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, 65 Jahre alt, der als einer der Piloten identifiziert wurde, die direkt am Abschuss beteiligt waren.
González-Pardo befand sich bereits in US-amerikanischer Haft, festgenommen im November 2025, nachdem er 2024 mit humanitärgeprüftem Parole in die Vereinigten Staaten eingereist war und in seinem Aufenthaltsantrag über seine Vergangenheit in der Revolutionsluftwaffe gelogen hatte.
Die Bekanntgabe wurde von einer Zeremonie im Freedom Tower in Miami begleitet, um den Opfern zu gedenken. Präsident Donald Trump feierte die Anklage und bezeichnete sie als „einen großartigen Tag“ für die kubanisch-amerikanische Gemeinschaft.
Das kubanische Regime wies die Vorwürfe umgehend zurück. Díaz-Canel bezeichnete die Anschuldigung als «politische Aktion, ohne jegliche rechtliche Grundlage» und behauptete, dass Kuba in «legitimer Verteidigung» gegen angebliche Verletzungen seines Luftraums gehandelt habe, und wiederholte das Argument, das das Regime seit drei Jahrzehnten vertritt.
Raúl Castro, der sichtbar angeschlagen bei der Veranstaltung am ersten Mai in Havanna erschien, hat seit 2021 keine offiziellen Ämter mehr inne, behält jedoch einen symbolischen Einfluss innerhalb des Regimes. Am 3. Juni wird er 95 Jahre alt.
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