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Der kubanische Herrscher Miguel Díaz-Canel trat am Mittwoch Raúl Castro zur Seite, Stunden nachdem das US-Justizministerium formale Anklageerhebungen gegen den ehemaligen Staatspräsidenten angekündigt hatte wegen des Absturzes von zwei Flugzeugen der Brüder in der Rettung im Jahr 1996, bei dem vier kubanisch-amerikanische Staatsbürger ums Leben kamen.
In einem Beitrag auf X bezeichnete Díaz-Canel die Anschuldigung als „vorgespiegelt“ und beschrieb sie als „eine politische Handlung ohne jegliche rechtliche Grundlage, die lediglich darauf abzielt, die Akte zu erweitern, die erstellt werden, um den Unfug einer militärischen Aggression gegen Kuba zu rechtfertigen“.
Der kubanische Regierungschef erklärte, dass „die USA lügen und die Ereignisse rund um den Abschuss der Flugzeuge der narco-terroristischen Organisation Hermanos al Rescate im Jahr 1996 manipulieren“, und bezeichnete damit die Organisation von kubanischen Exilanten, die Such- und Rettungsflüge für Bootsflüchtlinge in der Straße von Florida durchführte.
Díaz-Canel erklärte, dass „am 24. Februar 1996 Kuba in legitimer Verteidigung handelte, innerhalb seiner Hoheitsgewässer, nach wiederholten und gefährlichen Verletzungen unseres Luftraums durch bekannte Terroristen, worüber die jeweils amtierende US-Regierung mehr als ein Dutzend Mal informiert wurde, jedoch die Warnungen ignorierte und die Verletzungen zuließ.“
Diese Version widerspricht den Schlussfolgerungen der Internationalen Zivilluftfahrtorganisation, die im Juli 1996 feststellte, dass die Flugzeuge zwischen neun und zehn Seemeilen außerhalb des kubanischen Luftraums abgeschossen wurden und dass Kuba vor dem Eröffnen des Feuers nicht versucht hat, mit den Piloten per Funk zu kommunizieren.
Die vier Opfer des Absturzes waren Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña und Pablo Morales, alle kubanisch-amerikanisch.
Die offizielle Anklage wurde am Mittwoch in Miami erhoben vom amtierenden Generalstaatsanwalt Todd Blanche, zusammen mit dem Bundesstaatsanwalt Jason A. Reding Quiñones und dem stellvertretenden Direktor des FBI Christopher G. Raia, unter anderen Beamten.
Die große Bundesjury hatte die Anklage am 23. April 2026 erhoben; die Anklagepunkte umfassen Verschwörung zur Tötung von US-amerikanischen Bürgern, Zerstörung von Flugzeugen und vier Anklagen wegen Mordes.
Ein zentrales Element des Falls ist eine Aufnahme aus dem Juni 1996, in der Raúl Castro angeblich gesagt haben soll: „Ich sagte, versucht, sie über dem Gebiet abzuschießen... Nun, schießt sie im Meer ab, wenn sie auftauchen.“
Die Aufnahme wurde 2006 vom Journalisten Wilfredo Cancio in El Nuevo Herald veröffentlicht, und ihre Authentizität wurde von Experten sowie vom ehemaligen persönlichen Sekretär von Castro, Alcibiades Hidalgo, bestätigt.
Díaz-Canel schloss seine Botschaft mit einer leidenschaftlichen Verteidigung des ehemaligen Präsidenten: «Die ethische Größe und der humanistische Sinn seines Wirkens lassen jede Schmach, die gegen den General der Armee Raúl Castro erhoben werden soll, zerfallen», und er bezeichnete jeden Versuch, «seine Heroenstadt zu schmälern», als «lächerlichen Versuch».
Raúl Castro ist 94 Jahre alt und es gibt kein Auslieferungsabkommen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten, was seine Vorlage vor der amerikanischen Justiz praktisch unmöglich macht. Die Familien von drei der vier Opfer haben zuvor eine zivilrechtliche Entschädigung in Höhe von 187 Millionen Dollar erhalten, jedoch wurden bis heute nie individuelle strafrechtliche Anklagen im Fall erhoben.
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