Ein auf Facebook veröffentlichtes Video zeigt eine angepasste Motorradscooter, der mit Holzkohle betrieben wird, gefilmt in Esperanza, Provinz Villa Clara. Das Bild hat eine Welle von Reaktionen ausgelöst, die den Zustand des Landes zusammenfassen: „Kuba kehrt in die Vergangenheit zurück.“
Der Clip, veröffentlicht von dem Konto „Mio y Tuyo Renta Maikel“, hat über 413.000 Aufrufe, fast 11.000 Likes und 511 Kommentare angesammelt. Der Erzähler beschreibt mit Staunen das im Fahrzeug installierte System, dessen Motor ein sowjetischer Moskvitch ist: „Sieh mal, ein Moped mit Kohle. Das ist das Moped, das hier mit Kohle nach vorne geht. Und es ist hier in Esperanza, das ist keine Erfindung.“
Der Ingenieur besteht aus einem handwerklichen Gasgenerator: ein Extraktor wandelt Kohle in brennbares Gas um, das durch einen Reiniger und einen Filter geleitet wird, bevor es in den Vergaser gelangt. „Dieser Extraktor ist es, der den Treibstoff für den Vergaser nach vorne holt“, erklärt der Erzähler. Das Fahrzeug wurde von Personen aus Encrucijada, ebenfalls in Villa Clara, von San Diego del Valle gebracht.
Es ist nicht der erste Fall. Im März 2026 passte der Mechaniker Juan Carlos Pino aus Aguacate, Havanna, einen Fiat Polski von 1980 an, damit er mit Kohle funktioniert, wobei er einen Gaserzeuger aus Schrottteilen und einen Propantank als Verbrennungskammer baute, ein Fall, der ebenfalls um die Welt ging.
Beide Erfindungen sind die Antwort auf die gleiche Ursache: die schwerste Kraftstoffkrise, die Kuba seit Jahrzehnten erlebt. Venezuela hat seit November 2025 kein Rohöl mehr geliefert, und Mexiko hat seine Lieferungen Anfang 2026 praktisch eingestellt. Kuba benötigt etwa acht Tanker mit Kraftstoff pro Monat und erhielt zwischen Dezember 2025 und Ende April 2026 nur einen nennenswerten.
Am 14. Mai gestand der Minister für Energie und Bergbau, Vicente de la O Levy, öffentlich, dass Kuba keine Reserven an Schweröl oder Diesel hatte. Die Regierung reagierte darauf, indem sie die offiziellen Preise für Benzin in Devisen erhöhte: Der B100 stieg am 15. Mai auf 2,60 Dollar pro Liter. Auf dem informellen Markt wird der Liter bereits zwischen 4.000 und 6.000 kubanischen Pesos gehandelt, was etwa sieben bis elf Dollar entspricht.
Die Wartezeiten von über 15 Stunden, um gerade einmal 20 Liter Benzin zu kaufen sind auf der gesamten Insel zur Gewohnheit geworden. Die UNO bezeichnete die Situation am 26. März als humanitären Notstand von „systemischem und zunehmend größerem“ Ausmaß und schätzte, dass 94 Millionen Dollar für die humanitäre Hilfe benötigt werden, mit einem Defizit von nahezu 60 Millionen.
Die Technologie des Gaserzeugers — die Kohle oder Holz durch teilweise Verbrennung in brennbares Gas umwandelt — wurde in den 1920er Jahren vom französischen Ingenieur Georges Imbert perfektioniert und seit 1931 massenproduziert. Während des Zweiten Weltkriegs hatte Deutschland etwa 500.000 Fahrzeuge, die mit diesem System ausgestattet waren. Seine Einschränkungen sind erheblich: Die Motorleistung wird um 35 % bis 50 % reduziert, es kann bis zu 90 Minuten Vorbereitungszeit benötigen, bevor der Motor gestartet wird, und es wird Benzin für die initiale Zündung benötigt.
Ante dem Zusammenbruch haben die Kubaner ebenfalls auf elektrische Dreiräder, Solar-Bicitaxis und elektrische Polaquitos zurückgegriffen, um sich ohne Kraftstoff fortzubewegen. Die Beschreibung des Videos fasst dies mit der charakteristischen Resignation des populären Einfallsreichtums zusammen: „Wenn es eng wird, bringt es der Kubaner fertig.“
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