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Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ehemaliger Oberstleutnant der Kubanischen Luftwaffe, wurde an diesem Donnerstag in einem Bundesgericht in Jacksonville zu sieben Monaten Gefängnis wegen Einwanderungsbetrugs verurteilt, obwohl ihm zum Zeitpunkt des Urteils nur noch etwa eine Woche seiner Strafe zu absolvieren blieb, entsprechend Informationen von Telemundo 51.
Der 65-jährige Ex-Militär hatte sich im Januar 2026 schuldig bekannt, wegen Betrugs bei der Beantragung eines Visums und falscher Angaben gegenüber einer Bundesbehörde, wodurch er einen Prozess vermied. Laut Staatsanwälten hatte González-Pardo nahezu 30 Jahre militärische Vergangenheit in Kuba verschwiegen – er diente von 1980 bis 2009 in der Luftwaffe und der Revolutionären Luftverteidigung –, als er nach seiner Einreise in das Land mit einem humanitären Parole im April 2024 Aufenthaltsrechte beantragte.
„Ihm wird Betrug bei der Beantragung von Visa oder Aufenthaltsgenehmigungen sowie das Liefern falscher Aussagen gegenüber einem Regierungsbeamten vorgeworfen“, erklärte der Einwanderungsanwalt Avelino González, der nicht mit dem Fall in Verbindung steht.
Die Verteidigung argumentiert, dass González-Pardo bereits im Mai 2017 mit einem Touristenvisum die Vereinigten Staaten besucht hatte und er zu diesem Zeitpunkt seine Vergangenheit als Mitglied der Revolutionsluftstreitkräfte Kubas offenlegte.
Der Fall nahm eine radikal andere Dimension an am 20. Mai, als das Justizministerium eine Bundesanklage veröffentlichte, die González-Pardo zusammen mit Raúl Castro und anderen vier ehemaligen kubanischen Militärs wegen der Abschüsse der Flugzeuge von Hermanos al Rescate am 24. Februar 1996 umfasst.
Die Anklagen umfassen Verschwörung zum Mord an US-Bürgern, Zerstörung von Luftfahrzeugen sowie vier einzelne Anklagen wegen Mordes im Zusammenhang mit den Todesfällen von Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña und Pablo Morales, die stattfanden, als kubanische MiG-Jets zwei Zivilflugzeuge über internationalen Gewässern der Floridastraße abschossen.
Laut der Anklage pilotierte González-Pardo den MiG-29A 911 bei der Verfolgung des Flugzeugs von José Basulto – dem einzigen, das entkommen konnte – an Bord dessen sich auch Silvia Iriondo und andere Aktivisten des kubanischen Exils befanden.
„Offensichtlich erklärte er, dass er nicht geschossen hatte, aber die Tatsache, dass er nicht geschossen hat, bedeutet nicht, dass er nicht für eine Verschwörung verantwortlich ist, die darauf abzielt, amerikanische Staatsbürger und einen legalen Bewohner der Vereinigten Staaten im internationalen Luftraum während eines humanitären Fluges zu töten“, sagte Iriondo, Überlebender des Abschusses.
González-Pardo wurde als „Código 22“ in den Funkkommunikationen des Einsatzes von dem Forscher Luis Domínguez, von der Stiftung für Menschenrechte in Kuba, identifiziert, der über Jahre hinweg die Aufnahmen analysierte und das FBI informierte, das ihn Anfang November 2025 festnahm.
„Er war Teil des zweiten Kurses, der in die Sowjetunion ging, um zu studieren und den MiG-29 zu fliegen. Deshalb flog er an diesem Tag einen MiG-29 mit einer Einzelkabine“, erklärte Domínguez.
Der Forscher betont, dass González-Pardo der einzige der sechs Angeklagten ist, der sich in US-amerikanischer Haft befindet, was ihn zu einem potenziellen Schlüsselzeugen zur Rekonstruktion der Kommandoebene des kubanischen Militärs macht.
„Er hat alle Informationen über das, was an diesem Tag passiert ist, er war dort, er weiß, wer im Kontrollturm war, wer die Befehle gegeben hat, alle Pläne. Es gibt hier niemanden, der solche Informationen hat“, versicherte Domínguez.
Wenn er in der neuen Bundesanklage für schuldig befunden wird, könnte González-Pardo lebenslanges Gefängnis drohen. Obwohl Raúl Castro nie amerikanischen Boden betreten hat und es keinen Auslieferungsvertrag zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten gibt, stellt die Anklage einen historischen Schritt für die Familien der Opfer des Abschusses von Hermanos al Rescate dar, die seit fast drei Jahrzehnten Gerechtigkeit fordern.
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