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Ein Bundesrichter entschied an diesem Freitag, dass das Kuratorium des Centro Kennedy illegal gehandelt hat, indem es den Namen des Präsidenten Donald Trump dem Gebäude hinzugefügt hat. Zudem blockierte er die Pläne der Verwaltung, das emblematische Kulturzentrum in Washington D.C. zu schließen, um umfangreiche Renovierungen durchzuführen.
Das Urteil, erlassen von dem Richter Christopher Cooper, stellt fest, dass das Kuratorium das Gesetz verletzt hat, indem es die Umbenennung ohne die Genehmigung des Kongresses genehmigte, der die einzige Institution ist, die befugt ist, den Status eines durch ein Gesetz geschaffenen Nationalmonuments zu ändern.
Das Kennedy Center wurde 1964 vom Kongress als Nationaldenkmal zu Ehren des Präsidenten John F. Kennedy, der 1963 ermordet wurde,designiert und beherbergt jährlich etwa 2.000 Veranstaltungen in seinen Räumen, darunter einen Saal für symphonische Musik für 2.500 Personen und ein Opernhaus für 2.300.
Im Dezember 2025 genehmigte das Kuratorium —dessen Mitglieder im Februar desselben Jahres von Trump ernannt wurden— die Umbenennung der Institution in „The Donald J. Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts“. Am 20. Dezember 2025 fügten Arbeiter den Namen Trump physisch zur Fassade des Gebäudes hinzu.
Die Maßnahme löste eine Welle von Protesten aus. Mehrere Künstler sagten ihre Auftritte in der Veranstaltungshalle ab, darunter die Jazzgruppe The Cookers, die Compagnie Doug Varone and Dancers und die Singer-Songwriterin Kristy Lee, die in den sozialen Medien schrieb: „Ich kann nicht auf einer Bühne auftreten, die für das Ego einer anderen Person genutzt wird.“
Die Familie Kennedy verurteilte ebenfalls die Entscheidung. Joe Kennedy III warnte, dass „man ein Denkmal nicht umbenennen kann, genauso wie man den Namen des Lincoln Memorials nicht ändern kann“.
Richard Grenell, Präsident des von Trump gegründeten Zentrums, wies die Absagen von Künstlern zurück und bezeichnete sie als „eine Form von Wahnsinnssyndrom“ und „teure Intoleranz“ und drohte mit Klagen wegen Vertragsverletzung.
Die demokratische Abgeordnete Joyce Beatty reichte im Dezember 2025 eine Klage ein und bezeichnete die Umbenennung als „ein Handeln, das typisch für autoritäre Regime ist“. Ihre Klage argumentiert, dass nur der Kongress die Befugnis hat, den Namen zu ändern oder das Zentrum zu schließen.
Im März 2026 kündigte Trump die Schließung des Kennedy Centers ab dem 4. Juli 2026 für Renovierungsarbeiten von voraussichtlich zwei Jahren an. Ein Bundesgericht erließ im selben Monat eine einstweilige Verfügung, die die Regierung verpflichtete, wichtige Dokumente über den Schließungsprozess vorzulegen.
Die Gerichtsdokumente zeigten, dass es keine echte Fachprüfung, keine bedeutenden externen Beratungen und keine angemessene Grundlage für die Schließung gab. Die Klage behauptet, dass die Treuhänder ihre Treuepflichten verletzt haben, indem sie sich darauf beschränkten, die Entscheidung von Trump ohne unabhängige Bewertung zu ratifizieren.
Das Urteil von diesem Freitag stellt den bislang stärksten juristischen Schlag gegen die Versuche der Regierung dar, die wichtigste kulturelle Institution des Landes umzugestalten, und lässt die Zukunft der angekündigten Renovierungen in der Schwebe.
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