Der Reis ist für viele kubanische Familien zu einem unerschwinglichen Luxus geworden, und das zivilgesellschaftliche Geschick sucht nach Alternativen.

Ein Zeugnis veröffentlicht auf Facebook von Yin Hairon beschreibt, wie eine Nachbarin ein Püree aus Yuca, Süßkartoffel, Kochbanane und Kürbis als Ersatz für Getreide zubereitet, in einer Szene, die mit Humor und Rauheit die Tiefe der Ernährungskrise auf der Insel darstellt.

«Was die einfachen Kubaner tun, um den Reis auf ihrem Teller zu ersetzen oder ihn zumindest in geringeren Mengen zu konsumieren, denn zwischen der Bankgeschäfte und den Preisen ist es schon ein Luxus, ihn zu essen», schrieb Hairon zu Beginn seiner Erzählung.

Sie erzählt, dass sie ihre Mutter, eine über achtzigjährige Dame, begleitet hat, um eine nachbarin zu besuchen, die bereits früh am Morgen das Mittagessen zubereitete.

Als er die Küche betrat, blieb ihm die Sprache weg: „Diese Dame machte einen Brei aus Yuca, Süßkartoffeln, Kochbananen und Kürbis, dieser Topf hatte einen kompletten Stand mit Lebensmitteln, ganz zu schweigen davon, dass das wirklich eine ganze Genossenschaft darin hatte!“

Das Rezept war einfach, aber aufschlussreich: die gut erhitzten Beilagen mit Knoblauch, Zwiebel und dem Öl, das auf die anfälligen Bereiche verteilt wurde, zu einer Paste vermengen.

Hairon gibt zu, dass das Ergebnis trotz der anfänglichen Überraschung unerwartet gut war: „Diese landwirtschaftliche Mischung hat wirklich gut geschmeckt, und nur wenige Minuten später begann ich, mich stärker und energischer zu fühlen.“

Die Erzählung endet mit einem unbeabsichtigten Humor: Die achtzigjährige Mutter kehrte nach dem Probieren des Pürees mit einem so schnellen Schritt nach Hause zurück, dass es unmöglich war, sie einzuholen.

Dann pflanzte er eine Yamswurzel unter der Mittagssonne und füllte einen Wassertank mit Eimern. Währenddessen, als er den Kühlschrank öffnete, „riss er die Tür mit so viel Kraft auf, dass er im Arm hatte“.

Hinter der Anekdote verbirgt sich eine verheerende Realität.

Im Jahr 2026 übersteigt der Reis 400 Pesos pro Pfund auf dem informellen Markt, während das staatliche Gehalt bei etwa 7.000 Pesos pro Monat liegt und der geschätzte Grundbedarf bei 50.000 Pesos.

Die Umfrage „In Kuba gibt es Hunger 2025“, veröffentlicht am 6. Mai durch das Food Monitor Program und Cuido60, zeigte, dass 33,9 % der kubanischen Haushalte berichteten, mindestens ein Mitglied sei im letzten Jahr hungrig ins Bett gegangen, im Vergleich zu 24,6 % im Jahr 2024.

79,4 % der Familien geben 80 % oder mehr ihres Einkommens für Lebensmittel aus, und 40,6 % geben ihr gesamtes Einkommen ausschließlich für Essen aus. In der Provinz Granma lag der Prozentsatz der Familien, die Hunger litten, bei 78,9 %.

Der Reisdefizit ist strukturell. Kuba produzierte 2024 nur 80.000 Tonnen, weniger als 15 % der benötigten 600.000 Tonnen pro Jahr, und gab in diesem Jahr über 300 Millionen Dollar für Importe aus.

Die Zwangsbancarisation hat den Zugang zu Nahrungsmitteln auf dem informellen Markt verschärft, wo der größte Teil der Lebensmittel, die die Kubaner konsumieren, bezogen wird.

Angesichts dieses Szenarios gewinnen die Wurzeln – Yuca, Süßkartoffel, Plantain, Malanga, Yam, Kürbis – wieder an Bedeutung als Ersatz für Getreide. Es ist nicht das erste Mal: 2023 wurden bereits Notfallrezepte wie Ropa Vieja aus Bananenschale oder Frittata aus Yucascheibe zirkuliert, ein Zeichen dafür, dass die erzwungene Anpassung seit Jahren tiefgreifend ist.

Die Umfrage im Mai hat außerdem ergeben, dass Stromausfälle die Zubereitung von Nahrung in80,4 % der kubanischen Familien beeinträchtigen und somit eine weitere Schwierigkeit zur ohnehin schon angespannten Ernährungssituation der Insel hinzufügen.