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Der kubanische Schauspieler Manolo Villaverde ist am vergangenen Samstag in Daytona Beach, Florida, im Alter von 91 Jahren verstorben, wie Angehörige und Profile, die mit der historischen Serie ¿Qué pasa USA? verbunden sind, berichteten. Diese Produktion machte ihn zu einer geliebten Figur für mehrere Generationen von Kubanern im Exil.
Die Nachricht wurde über ein Profil auf Facebook verbreitet, das ¿Qué pasa USA? gewidmet ist, gilt als die erste zweisprachige Serie, die in den Vereinigten Staaten produziert wurde, in der Villaverde die Rolle des Pepe Peña, des Familienoberhaupts einer Gruppe kubanischer Exilanten, spielte.
"Ruhe in Frieden, Manolo Villaverde, unser Pepe Peña. Für uns alle war er nicht nur eine Figur: Er war der kubanische Vater von uns allen, der uns mit Humor, Liebe und Weisheit geleitet hat," heißt es in dem Beitrag, der mit Bildern des Schauspielers und des Ensembles der Serie begleitet ist.
Ursprünglich zwischen 1977 und 1980 von dem Sender WPBT ausgestrahlt und in den 90er Jahren wiederholt, stellte ¿Qué pasa USA? realistisch und einfühlsam die Erfahrung der kubanischen Auswanderung in den Vereinigten Staaten dar, ein Erfolg, den Villaverde der Ähnlichkeit der Geschichten mit dem Alltag von Tausenden von Exilierten zuschrieb.
Ihre Darbietung in der Serie brachte ihr 1978 einen Emmy Award ein, den sie sich mit Ana Margarita Martínez-Casado und Luis Oquendo teilte. Die Besetzung wurde aufgrund ihrer soliden Theaterlaufbahn sowohl in Kuba als auch in den Vereinigten Staaten ausgewählt.
Neben ¿Qué pasa USA? war Villaverde auch an anderen bemerkenswerten Fernsehproduktionen beteiligt. Er spielte den Airline-Manager Rafael Santana, den Vater der Hauptfigur im Drama Wiseguy, das vier Staffeln umfasste, und verkörperte den Großvater in der Kindersendung von Nickelodeon Gullah Gullah Island.
Geboren am 11. August 1934, emigrierte Manolo Villaverde in jungen Jahren in die Vereinigten Staaten, wo er in New York Buchhaltung studierte und sich 1958 der US Navy anschloss, wie Diario de Las Américas berichtet.
Später kehrte er nach Kuba zurück, wo er eine Karriere im Theater und im Fernsehen entwickelte, bis er 1964 gezwungen war, die Insel zu verlassen, nachdem er verhaftet worden war, weil er Propaganda gegen das neu etablierte Castro-Regime verbreitet hatte. Später ließ er sich in Mexiko und schließlich in den Vereinigten Staaten nieder, wo er seine künstlerische Laufbahn festigte.
Diverse Persönlichkeiten aus dem kulturellen Bereich äußerten ihr Bedauern über den Verlust. Mit dem Tod von Manolo Villaverde verliert die kubanische Kultur im Exil eine Schlüsselgestalt, deren Werk einen unauslöschlichen Eindruck im Fernsehen und im kollektiven Gedächtnis einer Gemeinschaft hinterlassen hat, die von Nostalgie, Humor und Resilienz geprägt ist.
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