Der Außenminister der Vereinigten Staaten, Marco Rubio, feierte am Montag die “kubanischen Verbindungen”, die im Finale des College-Footballs zwischen Miami und Indiana vorhanden sind, das im Hard Rock Stadium ausgetragen wird, und hob die Herkunft und den Werdegang zweier zentraler Figuren des Spiels hervor: Trainer Mario Cristóbal und Quarterback Fernando Mendoza.
Durante eines Interviews mit dem Journalisten Clay Travis bezeichnete Rubio das Finale als „eine traumhafte Geschichte“ („storybook setting“), und betonte dabei, dass beide Protagonisten kubanische Wurzeln und Verbindungen zur Stadt Miami haben.
„Fernando, der Quarterback von Indiana, bewegt sich im selben Kreis wie mein Sohn, und Mario kenne ich seit 25 Jahren. Es ist eine traumhafte Geschichte in Miami mit diesen beiden Verbindungen“, bemerkte der Secretary of State vor Beginn des Spiels.
Der Atmosphäre im Stadion wurde noch symbolträchtiger, als das Publikum Präsident Donald Trump zujubelte, der zum Spiel mit zwei seiner Enkelkindern erschien.
Das Universitätsfinale hat besonderes Interesse im Süden Floridas geweckt, wo die kubanische Gemeinschaft das einzigartige Duell zwischen Mario Cristóbal, dem Trainer der Miami Hurricanes und Sohn von Exilanten, und Fernando Mendoza, dem Quarterback von Indiana und dem ersten kubanisch-amerikanischen Gewinner des Heisman-Trophäe, feiert.
Beide stehen, laut Rubio und anderen lokalen Führern, für „den Einsatz, die Disziplin und den Glauben an die Freiheit“, die die kubanischen Familien kennzeichnen, die in die Vereinigten Staaten kamen, um einen Neuanfang zu suchen.
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