Die Illusion, nach mehr als zwei Jahrzehnten nach Kuba zurückzukehren, verwandelte sich für Mercedes de la Rosa, eine 73-jährige Kubanerin aus Palm Bay, Florida, in eine bittere Erfahrung.
Die Frau zahlte fast 300 Dollar, um ihren kubanischen Reisepass über eine Agentur im Süden des Bundesstaates zu beantragen, doch nach über einem Jahr des Wartens kam das Dokument nie an.
„Sie haben mir garantiert, dass der Reisepass innerhalb von sechs Monaten bis zu einem Jahr zurück wäre“, berichtete die alte Dame, die den Dienst im Juli 2024 in der Hoffnung gebucht hatte, ihr Heimatland wiederzusehen.
Die Betroffene hat für das Verfahren 292 Dollar gezahlt.
Wie er erklärte, entschied er sich, ein Büro aufzusuchen, um Komplikationen zu vermeiden und den Prozess zu beschleunigen. Während der ersten sechs Monate wartete er geduldig. Als die anfängliche Frist abgelaufen war, begann er anzurufen, um Informationen zu erfragen. Dann verging ein ganzes Jahr.
„Es war immer dasselbe: ‚Es ist in Bearbeitung.‘ Ich hatte nie eine konkrete Antwort“, erklärte er.
Zweifel an seiner Staatsangehörigkeit
Mitten in der langen Wartezeit versichert Mercedes, dass sie eine unerwartete Erklärung erhielt. Laut ihrem Zeugnis wurde ihr mitgeteilt, dass es Probleme mit ihrer kubanischen Staatsangehörigkeit gäbe.
„Sie sagten mir, dass ich nicht als Kubanerin erscheine. Also fragte ich: Kann ich mit meinem amerikanischen Pass nach Kuba reisen? Und sie sagten nein. Also, welche Nationalität habe ich?“, fragte sie, sichtbar verwirrt von der Antwort.
Im September 2024 —laut ihrer Aussage— teilte das Unternehmen ihr mit, dass der Pass genehmigt worden sei und in etwa einem Monat ankommen würde. Sie entschied sich, zwei weitere Monate zu warten, aber das Dokument tauchte nie auf.
"Gib mir mein Geld zurück."
Nach mehr als einem Jahr ohne greifbare Ergebnisse traf Mercedes eine Entscheidung: den Antrag abzubrechen und die Rückzahlung ihres Geldes zu verlangen.
„Ich habe schon gesagt: Gib mir mein Geld zurück. Ich werde den Reisepass nicht mehr machen, nachdem jetzt mehr als ein Jahr vergangen ist“, versicherte sie.
Laut seinem Bericht wurde ihm zunächst eine Teilrückerstattung von etwa 150 Dollar angeboten, einen Vorschlag, den er als unfair ablehnte.
Angesichts der fehlenden Lösung reichte er eine Beschwerde beim Florida Department of Agriculture and Consumer Services (FDACS) ein, der Behörde, die unter anderem die Geschäftspraktiken im Bundesstaat überwacht.
Die Agentur antwortete den Behörden und beharrte darauf, dass die Verzögerung darauf zurückzuführen sei, dass die Antragstellerin eine sehr alte Geburtsurkunde vorgelegt hatte. Mercedes bestreitet, dass dies das Problem gewesen sei.
„Hier ist meine Zertifizierung. Ich bin 73 Jahre alt, natürlich wird sie ein bisschen veraltet sein, aber sie ist lesbar und hat den Stempel der Agentur, die sie erhalten hat“, bestätigte er.
Intervention und Rückerstattung
Der Fall gelangte in das investigativ Segment „Responde“ von Telemundo 31, das das Unternehmen per E-Mail kontaktierte.
In ihrer Antwort wies das Unternehmen darauf hin, dass die Verfahren mit Geburtsurkunden in der Regel etwa ein Jahr dauern können, dass die positive Identifizierung der Kundin im September 2025 durchgeführt wurde und dass sich der Reisepass in der Ausstellungsphase befand.
Ebenso erklärte sie, dass sie bereit sei, die gesamte Servicegebühr zu erstatten und den Reisepass an die kubanischen Behörden zur Stornierung zurückzugeben.
Schließlich bestätigte Mercedes nach dem Eingreifen der Medien, dass sie die vollständige Rückerstattung von 292 Dollar erhalten hat.
„Sie gaben mir das Geld, als Telemundo in den Fall eintrat“, behauptete er.
Obwohl es ihr nicht gelungen ist, den Reisepass zu erhalten, der ihr die Rückkehr nach Kuba ermöglichen würde, ist die Frau erleichtert, ihr Geld zurückbekommen zu haben. Jetzt plant sie, eine andere Agentur zu suchen, die ihr mehr Klarheit und Garantien in den Bearbeitungszeiten bietet.
Der Fall hebt die Schwierigkeiten hervor, mit denen viele Kubaner im Ausland konfrontiert sind, wenn sie Dokumente bei den Behörden der Insel einreichen. Diese Prozesse sind häufig langwierig, kostspielig und wenig transparent.
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