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Vin Diesel veröffentlichte am Dienstag einen bewegenden Brief auf Instagram, in dem er zum ersten Mal die Details seiner persönlichen Verbindung zu Kuba offenbart, eine Geschichte, die vor 26 Jahren begann und schließlich dazu führte, dass die Fast & Furious-Saga auf der Insel gedreht wurde.
Der Schauspieler und Produzent erzählte, dass er beim Lesen des ersten Drehbuchs der Franchise herausfand, dass die Figur des Dom Toretto Eigentümer einer kubanischen Bodega in New York war. Diese Referenz motivierte ihn, ohne Budget und ohne Team nach Kuba zu reisen, um den Geist der Figur zu erfassen. „Ich reiste dorthin, um ihn zu finden. Ohne Budget. Ohne Team. Nur ich, der versuchte, den Geist des Ursprungs einer Figur zu verstehen“, schrieb er.
Während dieser Reise erkannte ihn eine kubanische Frau an einer Raubkopie auf VHS von Pitch Black – dem Film, der ihn 2000 zum Actionstar machte – und half ihm, eine Hotelrechnung zu begleichen, die seine Kreditkarten nicht decken konnten. Diese Erfahrung prägte ihn nachhaltig und veranlasste ihn, sich ein Versprechen zu geben: „Eines Tages werde ich den größten Film Hollywoods auf diese Insel bringen.“
Jahre später erfüllte Diesel einen Teil dieses Versprechens, indem er Los Bandoleros (2009) inszenierte, einen 20-minütigen Kurzfilm, der als Prequel zu Fast & Furious 4 dient. Er tat dies kostenlos, was selbst innerhalb der Franchise ungewöhnlich ist. "Von den acht Regisseuren, die an dieser Franchise gearbeitet haben, war nur ich. Mein Vater sagte immer, dass man nichts umsonst tun sollte… haha. Aber die Wahrheit ist, dass ich ihnen auch Geld gegeben hätte," erklärte er.
Der Grund, so Diesel selbst, war das, was Kuba und die Karibik zur Saga beitrugen: der Rhythmus der Karibik, die Präsenz von Don Omar und Tego Calderón als kulturelle Ikonen, die Liebesgeschichte zwischen Dom und Letty — die er "die längste Liebesgeschichte im Kino" nannte — und der Hintergrund von Charakteren wie Han. Vin Diesel hat mehrfach betont, dass die Saga den kubanischen Geist repräsentiert.
Ese cortometraje ebnete el Weg dafür, dass Jahre später, im 2016, die Produktion von The Fate of the Furious (Fast & Furious 8) in Havanna zwischen dem 21. April und dem 5. Mai drehte und zu einer der ersten großen Hollywood-Produktionen wurde, die seit der Revolution von 1959 in der Insel filmte. Die Szenen umfassten Verfolgungsjagden am Malecón, dem Kapitol und dem Hotel Nacional.
Das erste Video von Vin Diesel in Kuba während dieses Drehs wurde zu einem der meistdiskutierten Momente der Produktion. Das kubanische Model Lisandra Delgado teilte ebenfalls Anekdoten aus ihrer Erfahrung mit dem Schauspieler während dieser Wochen der Dreharbeiten auf der Insel.
Die Karte offenbart auch, dass das Foto, das die Veröffentlichung begleitet, in Kuba aufgenommen wurde, zusammen mit Charlize Theron, kurz bevor sie zum ersten Mal gemeinsam drehten. Diesel erklärte, dass sie in den 90er Jahren gemeinsam auf der Leinwand zu sehen sein sollten, er aber dieses Projekt aufgab, als man ihm sagte, dass seine Würde ihn alles kosten würde. Jahrzehnte später verkörperte Theron Cipher, die Antagonistin des achten Teils, die die zentrale Frage des Films aufwirft: "Was passiert, wenn Dom der Familie den Rücken kehrt?".
Die Veröffentlichung, die in wenigen Stunden über 80.000 Likes gesammelt hat, endet mit einer Reflexion, die den Geist der gesamten Saga zusammenfasst: "Der Weg wusste immer, wohin er ging. Wir brauchten nur… Glauben." Der letzte Teil der Franchise, Fast Forever, ist für den 17. März 2028 geplant.
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