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Die 277 Fachkräfte der Kubanischen Medizinischen Brigade in Jamaika kehrten am Donnerstag nach Kuba zurück und beendeten damit fast ein halbes Jahrhundert der gesundheitlichen Zusammenarbeit zwischen beiden Ländern, nach der Entscheidung der jamaikanischen Regierung, das bilaterale Abkommen nicht zu verlängern.
Die Ärzte kamen am internationalen Flughafen José Martí in Havanna an, wo sie vom stellvertretenden Ministerpräsidenten Eduardo Martínez Díaz und dem Minister für Gesundheit José Ángel Portal Miranda sowie weiteren Behörden empfangen wurden.
Eine erste Gruppe von 60 Kooperierenden aus den östlichen Provinzen landete am internationalen Flughafen Antonio Maceo Grajales in Santiago de Cuba, wo auch eine Willkommenszeremonie mit politischen, staatlichen und Gesundheitsbehörden der Provinz organisiert wurde.
Jamaika hat formell das Ende des medizinischen Kooperationsabkommens an die kubanische Botschaft am 4. März mitgeteilt. Am folgenden Tag gab das jamaikanische Außenministerium unter der Leitung von Kamina Johnson Smith öffentlich bekannt, dass "die Entscheidung getroffen wurde, nachdem es beiden Regierungen nicht gelungen war, sich über die Bedingungen und Konditionen eines neuen technischen Kooperationsabkommens zu einigen."
Der technische Rahmen des Vertrags war im Februar 2023 abgelaufen, und während fast drei Jahren haben beide Parteien verhandelt, ohne zu einer Einigung zu gelangen.
Das Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten Jamaikas wies ebenfalls auf strukturelle Unregelmäßigkeiten im Programm hin: Die Gehälter der Ärzte wurden in Dollar direkt an die Regierung von Kuba gezahlt, nicht an die Ärzte selbst, und viele von ihnen hatten keinen Zugang zu ihren Pässen.
Diese Praktiken wurden als Verstöße gegen lokale und internationale Arbeitsgesetze eingestuft. Das jamaikanische Außenministerium stellte jedoch klar, dass "im Interesse der Fortführung des wertvollen Dienstes, den die kubanischen Ärzte im Land leisten, das Gesundheitsministerium sie gemäß den lokalen Arbeitsgesetzen individuell einstellen kann."
Die Zusammenarbeit zwischen Kuba und Jamaika erstreckte sich seit 1976.
Während dieses Zeitraums haben 4.700 kubanische Fachkräfte mehr als 8 Millionen jamaikanische Patienten behandelt und über 25.000 Operationen durchgeführt, darunter 6.120 augenchirurgische Eingriffe im Rahmen der Misión Milagro.
Die Brigade war in öffentlichen Krankenhäusern, ländlichen Zentren und spezialisierten Programmen für Augenheilkunde, Gynäkologie und Geburtshilfe in der gesamten Geographie des karibischen Landes tätig.
Einige der Rückkehrer beschrieben mit Emotionen ihre Erfahrungen. "Die Solidarität und die Zuneigung dieses Volkes wuchsen Jahr für Jahr, und die Nachricht, dass wir zurückkamen aufgrund der Entscheidung ihrer Regierung, das Abkommen zu beenden, wurde mit Bedauern und sehr tiefen Gefühlen aufgenommen."
Jamaika ist nicht das einzige Land in der Karibik, das kürzlich seine Vereinbarungen mit Kuba geändert hat: Guyana und St. Vincent und den Grenadinen haben Verträge mit kubanischen Ärzten abgeschlossen im Februar, während Dominica bestätigt, dass sie ihre 65 kubanischen Ärzte beibehält und einen direkten Zahlungsschema verhandelt.
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