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Die NASA veröffentlichte an diesem Freitag beeindruckende Hochauflösungsbilder der Erde, die von der Kapsel Orion der Mission Artemis II aufgenommen wurden, begleitet von der Nachricht "Guten Morgen, Welt", während die vier Astronauten ihre Reise zum Mond fortsetzen.
Die Bilder zeigen den Planeten aus dem tiefen Weltraum mit intensiven Blautönen und Brauntönen, Wolkenformationen und einer sichtbaren grünen Aurora in der Erdatmosphäre, ein Phänomen, das in dieser Klarheit aus dieser Entfernung selten fotografiert wird.
"Wir sehen unseren Planeten als Ganzes, beleuchtet in spektakulären Blau- und Brauntönen. Ein grünes Aurora erhellt sogar die Atmosphäre. Es sind wir, gemeinsam, die beobachten, wie unsere Astronauten ihre Reise zum Mond antreten", schrieb die Weltraumagentur auf ihrem offiziellen Konto.
Eine der Fotografien wurde von innen der Kapsel aufgenommen, mit der Erdoberfläche, die durch das Fenster des Raumschiffs eingerahmt ist, und bietet die exakte Perspektive, die die Astronauten während der Reise haben.
Artemis II wurde am vergangenen Mittwoch um 18:35 Uhr Eastern Time von der Plattform 39B des Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, an Bord der Space Launch System-Rakete gestartet.
Am Donnerstag, nach ungefähr 25 Stunden in der Erdatmosphäre, führte das Raumschiff die fünfminütige und 49-sekündige translunare Einspritzmanöver durch, wodurch ihre Besatzung zu den ersten Menschen außerhalb der Erdumlaufbahn seit Apollo 17 im Dezember 1972 wurde.
Die Besatzung besteht aus dem Kommandanten Reid Wiseman, dem Piloten Victor Glover —erster Afroamerikaner, der in die Nähe des Mondes reist—, der Missionsspezialistin Christina Koch —erste Frau in einer bemannten Mondmission— und dem Kanadier Jeremy Hansen, dem ersten Bürger Kanadas, der an einer solchen Mission teilnimmt.
Das Schiff, das von der Crew "Integrity" getauft wurde, verfügt über mehr als 28 Kameras, darunter Redwire-Kameras mit 12 Megapixeln, 4K-Video und modifizierte GoPro-Kameras, die an den Solarpanels montiert sind.
Die Bilder sind ebenfalls dank des optischen Kommunikationssystems O2O möglich, das Infrarotlaser verwendet, um 4K-Video aus dem tiefen Weltraum zu übertragen mit Geschwindigkeiten von bis zu 260 Mbps und übertrifft damit bei Weitem die Funkkommunikation aus der Apollo-Ära.
Artemis II beinhaltet keinen Mondlandung; sein Ziel ist es, die Systeme von Orion mit einer menschlichen Besatzung zu validieren, bevor Artemis III den ersten Mondlandung seit Apollo 17 plant.
Der Mondüberflug ist für den 6. April geplant, in mehr als 7.600 km Entfernung von der erdzugewandten Seite des Mondes, und die Landung im Pazifischen Ozean vor San Diego ist für den 10. April angesetzt.
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