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Die unabhängige kubanische Journalistin Mónica Baró Sánchez bezeichnete am Sonntag das Interview von Miguel Díaz-Canel in der Sendung "Meet the Press" von NBC News als ein Erfolg der kastristischen Propaganda und äußerte, dass die Moderatorin Kristen Welker dem kubanischen Herrscher eine bequeme Plattform bot, ohne ihn praktisch zu hinterfragen.
„Ay, Kristen, mija. Das Propagandamonster des Castro-Regimes hat dich an einer Stelle erwischt“, schrieb Baró in einem von mehreren Facebook-Posts kurz nachdem NBC die komplette 47-minütige Episode ausgestrahlt hatte, die als erste Fernsehe appearance eines kubanischen Führers im US-Fernsehen seit Jahrzehnten gilt, seit Fidel Castro im Jahr 1959.
Baró beschrieb Díaz-Canel als einen "jemand mit einem reinen Gewissen", der "ganz offen alles gelogen hat, was er wollte, ohne nahezu Widerspruch", und kritisierte seinen herablassenden Ton: "Jedes Mal, wenn ich hörte, wie er jede Antwort mit einem 'also' oder einem 'schau mal' begann, als würde er mit einer Grundschülerin und nicht mit einer Journalistin sprechen, musste ich tief durchatmen."
Einer der aufschlussreichsten Momente, so Baró, war, als Welker Díaz-Canel fragte, ob er bereit sei, den Rapper Maykel Osorbo und andere politische Gefangene freizulassen: Seine erste Reaktion war Lachen.
Nach dem Lachen wies der Herrscher die Existenz von politischen Gefangenen in Kuba zurück, bezeichnete diese Erzählung als "Kapsel" und "Übertreibung zur Diskreditierung der Revolution" und versicherte, dass "niemand ins Gefängnis" kommt, weil er während der Stromausfälle protestiert, da die Führer dem Volk zuhören und das "eine demokratische Übung" ist. "Ja, meine Lieben: Der Holzgesicht, den wir in der Präsidentschaft von Kuba haben, hat das gesagt", ironisierte Baró.
Als Welker ihn fragte, ob er bereit sei, sich auf die Forderungen Washingtons einzulassen — politische Gefangene freizulassen, Mehrparlamentswahlen abzuhalten und Pressefreiheit zu gewähren — antwortete Díaz-Canel, dass niemand ihm diese Forderungen gestellt habe und dass man die "Paraphernalien" darüber, ob Kuba eine Tyrannei sei, beiseite lassen müsse, denn "wir sind Verteidiger der Menschenrechte, [...] wir sind keine Diktatur".
Baró wies darauf hin, dass Welker in keinen dieser Momente reagierte und dem Präsidenten erlaubte, das Programm als propagandaplattform zu nutzen, die laut der Journalistin "an die amerikanischen Bürger und nicht an die Kubaner gerichtet" war.
Díaz-Canel erkannte auch im Interview an, dass er niemals mit dem Außenminister Marco Rubio gesprochen hat, und zeigte, in den Worten von Baró, "null, null, null" Bereitschaft zur Veränderung, selbst als Welker die Beispiele von China und Vietnam als Modelle für wirtschaftliche Öffnung erwähnte. "Wenn man ihn gewähren lässt... exterminiert er das Land völlig und sagt weiterhin 'hebt das Embargo auf'", bewertete die Journalistin, die 2019 den Gabo-Preis für lateinamerikanischen Journalismus gewann.
So entspannt war der Regierungschef, dass er sich ermutigt fühlte, zwei Anekdoten zu erzählen, ironisierte die Analystin, darunter eine über "neuartige klinische Studien" mit Alzheimer in Zusammenarbeit mit Colorado, die die amerikanischen Patienten "sehr glücklich" gemacht hätten, nachdem Welker ihm gesagt hatte, dass dafür keine Zeit sei.
Baró entblößte ebenfalls die demokratische Legitimität dessen, der im Namen des "kubanischen Volkes" spricht: Díaz-Canel wurde im April 2018, einen Tag vor seinem Geburtstag, als einzige Option von der Kommission für Kandidaturen des Parlaments vorgeschlagen und erhielt ohne Wettbewerb gegen andere 99,8 % der Stimmen von 604 Abgeordneten. "Das ist eine äußerst schlechte Parodie von Teilhabe. Eine Farce", schrieb die Journalistin.
Ein beklemmender Moment trat ein, als Díaz-Canel Antonio Maceo zitierte, um zu warnen, dass „wer versucht, sich Kuba anzueignen, den Staub seiner in Blut getränkten Erde ernten wird, wenn er nicht im Kampf umkommt“. Für Baró bedeutet es, wenn der Herrscher von „Krieg des ganzen Volkes“ spricht, dass „er in Wirklichkeit sagt, dass er bereit ist, ein ganzes Volk zu opfern, um ein totalitäres und repressives System von 67 Jahren zu schützen“.
Das Interview findet in einem Kontext hoher Drucks statt: Seit Januar 2026 hat Präsident Donald Trump die Exekutivverordnung 14380 unterzeichnet, in der das Regime als "außerordentliche Bedrohung" für die nationale Sicherheit der USA erklärt wird. In der Folge haben sowohl er als auch der Außenminister Marco Rubio mehrfach auf die Dringlichkeit eines Regimewechsels auf der Insel hingewiesen.
Die Kubaner, gefangen in der schlimmsten Krise des Landes seit Jahrzehnten, haben in anhaltenden Protesten ihren Wunsch nach Freiheit geäußert. Die Regierung der Insel und ihre militärischen Institutionen haben mit verstärkter Repression und Propaganda reagiert.
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