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Der kubanische Regime feiert die 43. Ausgabe der Internationalen Tourismusmesse (FITCuba 2026) vom 7. bis 9. Mai, in einem hybriden Format, das virtuelle Tage und einen Tag vor Ort in Varadero kombiniert, während der Sektor den stärksten Rückgang an Besuchern seit 2002 verzeichnet.
Lessner Gómez, Direktor für Marketing des Ministeriums für Tourismus, bestätigte das neue Format in einem Interview mit Travel Trade Caribbean und betonte: "Wir werden der Welt zeigen, dass der Tourismus nicht tot ist, dass Kuba lebendig bleibt."
Die Veranstaltungen am 7. und 8. Mai werden vollständig virtuell über die Plattform www.fitcuba.net stattfinden, während am Sonntag, den 9. Mai, ein öffentlicher Präsenztag im Parque Josone in Varadero angeboten wird.
Unter den Neuheiten, die das Regime auf der Messe präsentieren wird, sind Fahrradtouren, Vogelbeobachtungen, Segelkatamarane, Kneipentouren in Varadero und Elektrische Züge in Havanna — panoramatische Fahrzeuge mit Solaraufladung, die von Ecotur und Cubatram betrieben werden, die auch für Personen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich sind.
Gómez führte die Änderung des Formats auf die Auswirkungen des US-Embargos auf den Energiesektor zurück, das die Fluggesellschaften direkt betroffen hat. Er fügte jedoch hinzu: "Wir haben nicht auf neue Produkte verzichtet", was die Frage aufwirft, worüber der Beamte spricht, wenn der Sektor seit mehreren Jahren im freien Fall ist.
Die virtuelle Plattform, entworfen von dem staatlichen Unternehmen Desoft, wird als Messe mit interaktiven Ständen, Live-Gesprächen, Download von Dokumenten und kontinuierlicher Musikprogrammierung, Tanzkursen und Cocktail-Demonstrationen fungieren.
Der Zugang als Besucher ist kostenlos mit vorheriger Registrierung, was das Regime als Vorteil darstellt, um die Teilnahme zu erweitern.
Der Beamte kündigte auch eine priorisierte Betreuungspolitik für kubanische Staatsbürger im Ausland an, mit Erleichterungen bei Reservierungen, Autovermietungen und Einkäufen für ihre Familien auf der Insel.
Der offizielle Optimismus steht im Kontrast zu einer verheerenden Realität: Kuba schloss 2025 mit lediglich 1,81 Millionen internationalen Touristen, dem schlechtesten Wert seit 2002, einem Rückgang von 17,8% im Vergleich zu 2024 und einem Einbruch von 62% gegenüber dem Rekord von 4,7 Millionen Besuchern im Jahr 2018.
Die Hotelbelegung fiel im Jahr 2025 auf 18,9%, und die Tourismuseinnahmen sanken um 9,3%.
Im Februar 2026 verschärfte sich der Rückgang: die internationale Besucherzahlen fielen um 30%, wobei die USA um 53,8% zurückgingen und Kanada um 28,4%.
Die Knappheit von Jet A1-Kraftstoff an den wichtigsten Flughäfen Kubas führte zu mehr als 1.700 stornierte Flüge, der Rückführung von 27.900 kanadischen und 4.300 russischen Touristen sowie zur Aussetzung der Flüge von Air Transat bis Oktober 2026 und von Air Canada bis zum 1. November.
Hotels wie das Meliá Buenavista in Cayo Santa María, das Valentín Perla Blanca und das Sol Cayo Santa María haben aufgrund der Krise vorübergehend geschlossen.
Gómez erkannte die Bedeutung des kanadischen Marktes an, der 754.010 Besucher im Jahr 2025 im Vergleich zu 860.877 im Jahr 2024 beitrug: "Kanada bleibt unser treuester Markt. Viele suchen nach alternativen Wegen, um zu reisen, denn Kuba ist ihr zweites Zuhause."
Während das Regime Messen mit elektrischen Zügen als Attraktion organisiert, fasste der Ökonom Pedro Monreal die Situation mit einem Satz zusammen: "Der kubanische Tourismus kann sich nicht erholen".
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