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Panamaische, kubanische und costa-ricanische Staatsbürger haben sich am Montag vor der Botschaft Kubas in Panama-Stadt versammelt, um die Freilassung der sieben in der Insel festgehaltenen Panamaischen zu fordern, während das kubanische Regime die Proteste als „provokante Handlungen“ bezeichnete, die von Miami aus orchestriert wurden.
Die von der Organisation Camino a la Democracia de Cuba einberufene Konzentration begann im Parque Belisario Porras und zog dann zu den Türen der kubanischen Diplomatischen Vertretung, wo die Demonstranten Plakate mit Bildern von Miguel Díaz-Canel und Raúl Castro trugen, auf denen zu lesen war „wir wollen sie nicht“, und sie skandierten Slogans wie „Patria y Vida“ und „freies Kuba“, berichtete das lokale Medium El Siglo.
«Wir sind hier, fest und vereint, und fordern die sofortige Freilassung. Wir können nicht schweigen, während die Ungerechtigkeiten weitergehen», erklärten Sprecher der Organisation während der Veranstaltung.
Die Demonstranten forderten auch von der panamaischen Regierung, eine deutlichere Haltung einzunehmen, einschließlich der Unterbrechung der diplomatischen Beziehungen zu Kuba, bis die Menschenrechte respektiert werden. Außerdem verlangten sie die Auslieferung von Boris Betancourt, einem Kubaner, der wegen Drogenhandels verurteilt wurde und seine Strafe im Hochsicherheitsgefängnis La Nueva Joya verbüßt.
Der Fall begann am 28. Februar 2026, als das kubanische Innenministerium zehn panamaische Staatsbürger in Havanna festnahm, die beschuldigt wurden, in den Stadtteilen Boyeros und Jaimanitas anti-regierungs Propagandaposter angebracht zu haben, gemäß Artikel 124 des kubanischen Strafgesetzbuches, der Strafen von bis zu zehn Jahren für Propaganda gegen die verfassungsmäßige Ordnung vorsieht.
Die zehn Festgenommenen wurden in Villa Marista, dem Sitz der kubanischen Staatsicherheit, untergebracht.
Am 25. April befreite Kuba drei der Festgenommenen —Evelyn Castro, Cinthia Camarena und Abigail Gudiño—, die noch am selben Tag am internationalen Flughafen Tocumen ankamen, nach diplomatischen Bemühungen des panamaischen Außenministers Javier Martínez-Acha, der im März nach Kuba reiste und sich mit Díaz-Canel traf.
Sieben Männer sind weiterhin inhaftiert: Víctor Manuel Pinzón Cedeño, Anthony Williams Jules Pérez, Omar Gilberto Urriola Vergara, Maykol Jesús Pérez Almendra, Adalberto Antonio Navarro Asprilla, Patrochiny Jerodany Joseph Arisarena und José Luis Aguirre Baruco.
Die panamaische Regierung führt Verhandlungen, um ihre Rückkehr zu erreichen und der Präsident José Raúl Mulino gab der Außenstelle Anweisungen, die rechtliche Verteidigung, den diplomatischen Schutz und die konsularische Unterstützung der Festgenommenen zu gewährleisten.
Im Angesicht der Proteste qualifizierte die offizielle kubanische Presse —durch Prensa Latina— die Demonstranten als „kontrarevolutionäre Grüppchen, die aus Miami in das Isthmus gekommen sind“ und beschrieb Caminos zur Demokratie in Kuba als eine „Fassade-Organisation“.
Die Medien des Regimes behaupteten außerdem, dass die Proteste «eine Handlung der propagandistischen und politischen Herausforderung darstellen, die den in Washington ausgearbeiteten Subversionsplänen entspricht, um das kubanische Volk zu isolieren».
Der Außenminister Martínez-Acha wies seinerseits darauf hin, dass die Demonstranten «die Gesetze und die Souveränität Kubas respektieren sollten» und bekräftigte seine Strategie der diskreten Diplomatie, indem er warnte, dass externe Druckmaßnahmen die laufenden Bemühungen um die Rückkehr der sieben Bürger, die noch auf der Insel festgehalten werden, gefährden könnten.
Fuentes opositoras, wie José Daniel Ferrer von der Unión Patriótica de Cuba (UNPACU), wiesen zu einem bestimmten Zeitpunkt darauf hin, dass die festgenommenen Panameños ebenfalls humanitäre Hilfe — Lebensmittel und Medikamente — an politische Gefangene in Matanzas verteilten, ein Detail, das in der offiziellen kubanischen Version vollständig ausgelassen wird.
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