Marco Rubio, der Außenminister der Vereinigten Staaten, kam am Donnerstag im Vatikan an, um eine private Audienz mit Papst Leon XIV im Apostolischen Palast zu halten. Diese Besuch soll die Beziehungen zwischen Washington und dem Heiligen Stuhl nach wochenlangen offenen Spannungen zwischen dem Pontifex und Präsident Donald Trump wiederherstellen.
Rubio, katholischen Glaubens, kam um 11:15 Uhr Ortszeit an und wurde vom bosnischen Erzbischof Peter Rajic, neuem Präfekten der Päpstlichen Familie, empfangen.
Die Eskorte überquerte den Petersplatz unter strengen Sicherheitsprotokollen, um durch den Bogen der Glocken, der den Behörden vorbehalten ist, in den kleinen Kirchenstaat einzutreten.
Kuba, im Zentrum der Agenda
Jenseits der diplomatischen Spannungen nimmt Kuba eine zentrale Rolle in der Sitzung ein.
Bei einer Pressekonferenz am Dienstag im Weißen Haus reveló Rubio, dass er die Verteilung humanitärer Hilfe in Kuba über die katholische Kirche ansprechen möchte und darauf hinwies, dass das Regime von Díaz-Canel diese Verteilung behindert.
«Wir sind bereit, mehr humanitäre Hilfe für Kuba zu leisten, aber das kubanische Regime muss uns erlauben, dies zu tun», erklärte der Außenminister, wie von der AFP berichtet.
Im Februar 2026 sendete die Vereinigten Staaten sechs Millionen Dollar Hilfe nach Kuba über Cáritas Kuba.
Es gibt außerdem neun Millionen Dollar zusätzliche Mittel, die für die von Hurrikan Melissa im Osten der Insel betroffenen Personen vorgesehen sind, die Washington über kirchliche Kanäle bereitstellen möchte, die jedoch vom Regime blockiert werden.
Der Vatikan hat eine gefestigte Rolle als Vermittler zwischen Washington und Havanna: Er erleichterte die Annäherung zwischen Obama und Raúl Castro zwischen 2014 und 2016 und trug unter der Biden-Administration zur Freilassung von 553 kubanischen Gefangenen bei.
Rubio, Sohn von kubanischen Einwanderern, die 1956 in die Vereinigten Staaten kamen, hat die Bemühungen der Trump-Administration angeführt, um die kommunistische Regierung der Insel unter Druck zu setzen.
Der Schatten des Zusammenpralls zwischen Trump und León XIV
Der Besuch findet in einem Kontext ohne precedentes Spannungen zwischen Trump und dem Papst statt, ausgelöst durch den Krieg, den die Vereinigten Staaten und Israel gegen den Iran geführt haben.
Am 7. April bezeichnete der Papst die Drohung von Trump, «eine ganze Zivilisation» im Iran zu zerstören, als „wirklich inakzeptabel“.
Trump antwortete auf Truth Social, indem er den Papst als „schwach im Verbrechen“ und „schlecht in der Außenpolitik“ bezeichnete, und veröffentlichte ein von künstlicher Intelligenz generiertes Bild, das ihn mit einer Ikonografie ähnlich der Jesu Christi darstellt.
Der Papst antwortete ohne Einschüchterung: «Ich habe keine Angst vor der Trump-Administration». In dieser Woche griff Trump erneut an und beschuldigte den Pontifex, «viele Katholiken in Gefahr zu bringen», weil er glaube, «es sei in Ordnung, wenn der Iran eine Nuklearwaffe hat».
Rubio wies die Annahme zurück, dass die Reise durch diesen Vorfall motiviert sei, und betonte, dass es «viel zu besprechen gibt mit dem Vatikan», wobei er die Religionsfreiheit als einen Bereich nannte, in dem beide Seiten übereinstimmen.
Ein Termin, der als „ehrliches Gespräch“ qualifiziert wird
Der Kardinal Pietro Parolin, Staatssekretär des Vatikans, mit dem Rubio sich ebenfalls nach der Papstaudienz traf, gab den Ton für das Treffen am Mittwoch vor:
„Ich nehme an, dass wir über alles sprechen werden, was in den letzten Tagen passiert ist, wir können es nicht vermeiden, diese Themen anzusprechen“, erklärte er gegenüber Journalisten, wie die AFP berichtete.
Parolin bestätigte, dass sie internationale Themen wie Lateinamerika, Kuba und den Libanon ansprechen würden, und fasste die vatikanische Haltung in zwei Worten zusammen:
„Lass uns ihm zuhören.“ Der Botschafter der Vereinigten Staaten beim Heiligen Stuhl, Brian Burch, beschrieb das Treffen als „ein aufrichtiges Gespräch“.
Es ist das zweite Treffen zwischen Rubio und León XIV: das erste fand am 19. Mai 2025 statt, als Rubio zusammen mit dem Vizepräsidenten JD Vance einen Tag nach der Eröffnungsmesse des Pontifikats erschien.
Diesmal ist es Rubio -und nicht Vance-, der die Neugestaltung der Beziehungen zum Heiligen Stuhl leitet.
Nach dem Besuch im Vatikan hat Rubio ein Treffen mit der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni für morgen geplant, die den Papst verteidigte und dafür von Trump kritisiert wurde, der drohte, US-Truppen aus Italien, Spanien und Deutschland abzuziehen.
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