Andrew Morales, der kubanische Influencer, bekannt als «Cuban Tarzan» oder «Tarzán Cubano», sieht sich strafrechtlichen Anklagen im Miami-Dade County gegenüber, nachdem er in einem viralen Video zu sehen war, in dem mehrere Männer wiederholt auf einen Alligator in den Everglades von Florida schießen.
Der Vorfall, der sich am 26. März im Francis S. Taylor Wildlife Management Area ereignete, betrifft auch den umstrittenen Influencer Clavicular (Braden Eric Peters) und Yabdiel Aníbal Cotto Torres, bekannt als «Baby Alien».
Die Anklagen wurden am 29. April von der Staatsanwaltschaft Miami-Dade gegen die drei Männer erhoben.
Alle stehen wegen eines Verbrechens zweiten Grades aufgrund illegalen Waffenbesitzes an einem öffentlichen Ort vor Gericht, was bis zu einem Jahr Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 1.000 Dollar nach sich ziehen kann.
Das Video, das die Ermittlungen auslöste
Der Vorfall wurde live von Clavicular über die Plattform Kick übertragen. Die Bilder zeigen die drei Männer an Bord eines Luftkissenboots, die mehr als ein Dutzend Mal auf das Tier schießen.
Im Video ist zu hören, wie Peters fragt: „Ist er tot? Können wir ihn dann erschießen?“ und nach den Schüssen sagt: „Ja, er ist definitiv tot.“
Morales kommentiert lachend, dass Peters „nur auf etwas schießen will“ und dass „es ihm in den Fingern juckt“.
Stunden nachdem das Video viral ging, veröffentlichte die Fisch- und Wildtierbehörde von Florida auf X, dass sie „von einem Video, das Personen in den Everglades auf einem Luftkissenboot zeigt, die anscheinend auf einen Alligator schießen“, Kenntnis habe und dass ihre Beamten den Vorfall untersuchen.
Die Verteidigung der Angeklagten
Der Anwalt von Morales, Richard L. Cooper, bat die Öffentlichkeit, sich «nicht zu voreilig zu urteilen».
„Es gibt keine Anschuldigung, dass ein Tier verletzt wurde, und die verfügbaren Beweise stützen nicht die sensationelle Erzählung, die im Internet kursiert. Mein Mandant stützte sich auf Informationen und Anleitungen von autorisierten Personen und hatte keine strafrechtliche Absicht“, erklärte er.
Die Anwälte von Peters gaben eine ähnliche Erklärung ab: „Unser Klient wurde wegen eines geringfügigen Vergehens vorgeladen, das aus der Befolgung der Anweisungen eines lizenzierten Luftkissenbootführers resultiert. Es wurden weder Tiere noch Personen verletzt. Wir sind zuversichtlich, dass die Menschen, wenn sie das gesamte Bild verstehen, dies für das ansehen werden, was es ist.“
Der „Tarzán Kubaner“: Vom Umwelthelden zum Angeklagten
Der Fall ist besonders bemerkenswert im Fall von Morales, einem 22-jährigen Kubaner, der im Süden Floridas lebt und sich einen Ruf aufgrund seines Respekts vor der Natur aufgebaut hat.
Sus Videos, die grüne Leguane -eine invasive Art- mit bloßen Händen in den Kanälen von Miami-Dade und den Everglades einfangen, verzeichnen über 70 Millionen Aufrufe auf verschiedenen Plattformen.
Der Kubaner hatte immer argumentiert, dass seine Tätigkeit ein Umweltdienst sei: „Ich mache das nicht aus Ruhm oder für Geld, ich mache es, weil die Leguane die Vegetation ausrotten, und ich möchte meinen Beitrag leisten.“
Dieser Verlauf steht in direktem Gegensatz zu dem Vorfall mit dem Kaiman, einem geschützten Tier in einem Wildtiermanagementgebiet. Im Gegensatz zu den Leguanen sind die Jagd und Belästigung von Kaimanen in Florida streng geregelt und nur mit speziellen Genehmigungen während festgelegter Saisons erlaubt.
Clavicular, mit mehreren offenen Fronten
Der Vorfall mit dem Kaiman ist nicht die einzige jüngste Kontroversen von Clavicular.
Im selben Monat des Amoklaufs wurde er in Fort Lauderdale wegen tätlicher Angriffe festgenommen, die mit einem Streit zwischen seiner Freundin und einer anderen Influencerin in einem gemieteten Haus in Kissimmee zusammenhingen. Im April wurde er nach einer offensichtlichen Überdosis ins Krankenhaus eingeliefert, während er live aus einem Nachtclub in Miami sendete, und YouTube sperrte zwei seiner Kanäle.
Der stellvertretende Gouverneur von Florida, Jay Collins, reagierte von Anfang an mit Härte: „Die Tierwelt und die Wasserwege Floridas verdienen Respekt und dürfen nicht zur Generierung von Inhalten ausgebeutet werden. Unter meiner Aufsicht wird jeder, der die Tierwelt im Staat schlecht behandelt, mit aller Strenge des Gesetzes zur Rechenschaft gezogen.“
Die Lesung der Anklage für die drei Angeklagten ist für den 20. Mai angesetzt.
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