Der Tourismusminister von Kuba, Juan Carlos García Granda, eröffnete an diesem Donnerstag die 44. Ausgabe der Internationalen Tourismusmesse FITCuba 2026 inmitten der schlimmsten Krise des Sektors seit mehr als zwei Jahrzehnten und betonte, dass der Tourismus „zunehmend ein Motor für die Entwicklung und eine Brücke des Friedens und der Freundschaft zwischen den Völkern sein wird“.
Der Eröffnungsakt, der virtuell stattfand, fand auch in Anwesenheit des Premierministers Manuel Marrero Cruz statt und vereinte mehr als 900 Aussteller von Hotelketten, Reisebüros, Fluggesellschaften und internationalen Geschäftspartnern, wie die offizielle Agentur ACN berichtete.
Die Veranstaltung findet im hybriden Format statt: virtuelle Verhandlungstage am 7. und 8. Mai sowie ein Präsenztag am 9. Mai im Parque Retiro Josone in Varadero.
Dies ist die erste Ausgabe von FITCuba, die überwiegend virtuell stattfindet, eine Anpassung, die die Energie- und Logistikeinschränkungen widerspiegelt, die das Land lahmlegen.
Der Vortrag von García Granda findet statt, während der kubanische Tourismus seine schlechtesten Ergebnisse seit 2002 verzeichnet: 2025 erhielt das Land lediglich 1,81 Millionen Besucher, was einem Rückgang von 17,8 % im Vergleich zu 2024 und einem Rückgang von 62 % im Vergleich zum historischen Rekord von 4,7 Millionen aus dem Jahr 2018 entspricht.
Der Rückgang beschleunigte sich in den ersten Monaten des Jahres 2026: nur 298.057 Besucher kamen im ersten Quartal an, was 52% des Niveaus des gleichen Zeitraums im Vorjahr entspricht.
Die Hotelbelegung lag im Jahr 2025 bei lediglich 18,9 %, wobei mehr als acht von zehn Zimmern leer standen, gemäß Daten des Nationalen Statistik- und Informationsamtes, in einem Kontext, in dem der Welttourismus ein historisches Hoch erlebt.
Weit davon entfernt, die Verantwortung für 67 Jahre zentralistischer Staatsführung im Zusammenbruch des Sektors anzuerkennen, führte García Granda die Schwierigkeiten auf die US-Blockade zurück, die er als „brutale Blockade“ mit „einseitigen, coercitiven Maßnahmen und einem wirtschaftlichen, kommerziellen, finanziellen und energetischen Gürtel, der darauf abzielte, jede Möglichkeit von Entwicklung und Wohlstand für unser Volk zu ersticken“, bezeichnete.
Als Neuigkeiten, um den Sektor wiederzubeleben, kündigte der Minister die Öffnung der touristischen Investitionen für kubanische Staatsbürger im Ausland unter jeglicher Geschäftsform an, „mit den gleichen Bedingungen und sogar mit neuen Erleichterungen“ die den ausländischen Investoren angeboten werden.
Ebenfalls hervorgehoben wurde die Vermietung von Hotels an ausländische Ketten – eine Modalität, deren erstes konkretes Ergebnis das Hotel Iberostar Origin Laguna Azul in Varadero ist, das seit dem 1. Januar 2026 an die spanische Kette Iberostar vermietet wurde, das erste in sechs Jahrzehnten staatlicher Kontrolle – sowie die neuen Public-Private-Partnerships mit Mipymes, Verwaltungsverträge und Mischunternehmen.
García Granda erkannte implizit die Schwere der Situation an, indem er den Mitarbeitern des Sektors dafür dankte, „für die tägliche Meisterleistung, unter den schwierigen Bedingungen des Alltags in die Einrichtungen zu kommen und Dienstleistungen zu erbringen“.
Der Minister schloss seine Rede mit einem Appell an die Partner, die sich entfernt haben: „Wir reichen unsere Hand denen, die aus verschiedenen Gründen in letzter Zeit nicht bei uns sein konnten, in der Hoffnung, dass sie bald wieder zurückkehren und Teil dieser großen Familie werden können.“
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