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Die 44. Ausgabe der Internationalen Tourismusmesse (FitCuba 2026) findet vom 7. bis 9. Mai in einem virtuellen Format statt, eine neuartige Modalität für die Veranstaltung, die die Behörden als Chance präsentieren, die internationale Teilnahme zu erweitern und die Promotion des Ziels Kuba zu verstärken.
Die Direktoren des Ministeriums für Tourismus (Mintur) bestätigten am Donnerstag, dass weniger als 48 Stunden nach der Eröffnung der digitalen Plattform auf der offiziellen Webseite der Veranstaltung Hunderte von Reiseveranstaltern und Reiseagenturen aus verschiedenen Ländern ihre Teilnahme bestätigt haben.
Unter den Angemeldeten sind Betreiber, die laut den Veranstaltern noch nie an der Messe teilgenommen haben, berichtete die offizielle Zeitung Granma.
Während einer Pressekonferenz erklärten die Direktorinnen für Marketing, Kommunikation und Veranstaltungen des Mintur, Lessner Gómez, Yadira Ramírez und Sonia Beltrán, dass das virtuelle Format sogar eine höhere Beteiligung als frühere Präsenzveranstaltungen erzielen könnte.
Die Plattform bleibt bis zwei Monate nach dem Ende der Messe aktiv, um den Austausch zwischen Ausstellern und Besuchern zu erleichtern.
Das Programm umfasst Rundgänge durch digitale Stände, Präsentationsräume und Wettbewerbe im Bereich Gastronomie und Cocktailkunst, sowie Treffen mit internationalen Hotelketten, die auf der Insel vertreten sind, darunter Meliá, Iberostar und Gaviota.
Auch nationale Einrichtungen wie Palmares, Ecotur und das Campismo Popular werden teilnehmen, während der kubanische Privatsektor zum ersten Mal seinen eigenen virtuellen Stand einrichten kann, um Produkte und Dienstleistungen zu bewerben.
Ebenso ist die Förderung von Sport- und Gesundheitstourismus durch die Zusammenarbeit mit Institutionen wie dem Kulturministerium, Cubadeportes und MediCuba vorgesehen.
Die Messe findet am 7. und 8. Mai von 9:00 bis 19:00 Uhr statt, mit täglichen Zusammenfassungen der wichtigsten Aktivitäten.
Der Abschluss findet am 9. Mai in Varadero im Parque Retiro Josone statt, mit einem kulturellen Tag, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist und Promotionen für Reisepakete, Aufführungen und Freizeitaktivitäten umfasst.
Der Ankündigung kommt zu einem der schlechtesten Momente des kubanischen Tourismus seit 2002: Die Insel schloss 2025 mit lediglich 1,81 Millionen internationalen Touristen, einem Rückgang von 17,8 % im Vergleich zu 2024 und einem drastischen Rückgang von 62 % gegenüber dem Rekord von 4,7 Millionen Besuchern, der 2018 erreicht wurde.
In den ersten zwei Monaten des Jahres 2026 verzeichnete Kuba 112.000 Besucher weniger als im gleichen Zeitraum 2025, mit einem Rückgang von 30 % allein im Februar.
Die Energiekrise verschärfte die Situation. Im Februar führte die Abwesenheit von Jet A-1 Kraftstoff an neun internationalen Flughäfen zur Streichung von über 1.700 Flügen und zur Rückführung von mehr als 27.900 kanadischen Touristen und 4.300 Russen.
Mindestens 11 Fluggesellschaften haben den Betrieb nach Kuba eingestellt, darunter Air Canada, Air Transat, Sunwing, Iberia und Turkish Airlines.
Air Transat hat die Aussetzung bis Ende Oktober 2026 verlängert, und hat 129 geplante Flüge storniert, während Air Canada den Betrieb erst am 1. November wieder aufnehmen wird.
Hotels von Ketten wie Meliá, Iberostar und Valentín schlossen zwischen Februar und April vorübergehend in Varadero, Cayo Coco und Cayo Guillermo.
Der Ökonom Pedro Monreal hat die Situation als einen "strukturellen und nachhaltigen Rückgang" bezeichnet und darauf hingewiesen, dass der kubanische Tourismus nicht aus dem Tief kommt.
Trotz des Kollapses erklärte der Marketingdirektor des Mintur, Lessner Gómez, dass "wir der Welt zeigen werden, dass der Tourismus nicht tot ist, dass Kuba lebendig bleibt".
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