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Der kubanische Regime hat am Donnerstag die 44. Internationale Tourismusmesse (FITCuba 2026) im vollständig virtuellen Format eröffnet, mit Botschaften des Ministerpräsidenten Manuel Marrero Cruz und des Tourismusministers Juan Carlos García Granda, die über YouTube übertragen wurden.
Die zentrale Wette des Regimes zur Belebung des Sektors basiert auf zwei Neuheiten, die von García Granda angekündigt wurden: die Eröffnung der Investitionen im Tourismussektor für im Ausland lebende Kubaner „unter beliebigen Modalitäten, mit neuen Erleichterungen“, einschließlich der Vermietung von Hotels, sowie die Erweiterung der Assoziationsgeschäfte mit Mikro-, kleinen und mittleren Unternehmen (Mikro, kleine und mittlere Unternehmen), um das Angebot zu bereichern und die Qualität der Dienstleistungen zu erhöhen.
García dankte auch „den ausländischen Ketten, die trotz des Drucks weiterhin auf der Insel tätig sind“, ein Zeichen dafür, dass das Regime dringend auf die Aufrechterhaltung dieser Handelsbeziehungen angewiesen ist.
Das Event, das bis zum 9. Mai mit einer Präsenzveranstaltung im Parque Josone von Varadero stattfindet, findet im schlechtesten Moment des kubanischen Tourismus seit Jahrzehnten statt: der Sektor schloss das Jahr 2025 mit nur 1,81 Millionen internationalen Besuchern, der niedrigsten Zahl seit 2002, ausgenommen die Pandemie, und im ersten Quartal 2026 sanken die Ankünfte um 48% im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Marrero erklärte, dass «der Tourismus einen Motor darstellt, der Einnahmen generiert, die für die Gesundheit, soziale Investitionen, die Renovierung von Hotels und die Entwicklung neuer Produkte verwendet werden, die den Sektor stärken».
Der Premierminister versicherte, dass „die gegen Kuba verhängten Sanktionen nicht dauerhaft sein werden“ und dass das Land bereit sein wird, hochwertige Dienstleistungen anzubieten, wenn sich die Bedingungen verbessern. Gleichzeitig kündigte er ein spezielles Programm an, um den nationalen Tourismus im Sommer zu fördern.
Diese Maßnahmen vertiefen Reformen, die die Regierung selbst seit FITCuba 2025 zu implementieren begann, als Marrero Maßnahmen ankündigte, die er als „wagemutig“ bezeichnete.
Der erste konkrete Erfolg war die Vermietung des Hotels Iberostar Origin Laguna Azul in Varadero an die spanische Kette Iberostar, die ab dem 1. Januar 2026 gültig ist und die erste ihrer Art in sechs Jahrzehnten zentraler Kontrolle.
Der virtuelle Ablauf der Messe —eine Premiere in ihren 44 Ausgaben— spiegelt allein die Dimension der Krise wider: die Hotelbelegung in Kuba fiel im Jahr 2025 auf 18,9%, und die Fluggstornierungen sowie der Mangel an Treibstoff machen eine Präsenzmesse mit internationaler Reichweite unmöglich.
Die Optimismusbekundungen des Regimes stehen im Kontrast zu einem Zusammenbruch des kubanischen Tourismus inmitten eines internationalen Aufschwungs des Sektors auf globaler Ebene sowie zu der Tatsache, dass die Messe am selben Tag stattfand, an dem die US-Administration neue Sanktionen gegen Schlüsselunternehmen der kubanischen Wirtschaft ankündigte.
Seit dem historischen Höchststand von 4,7 Millionen Touristen im Jahr 2018 hat Kuba mehr als 61% seiner internationalen Besucher verloren, ein struktureller Rückgang, den Analysten der chronischen Energiekrise, dem Verfall der Infrastruktur und 67 Jahren zentraler Verwaltung zuschreiben. Weder eine virtuelle Messe noch Ankündigungen partieller Reformen konnten dies stoppen.
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