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A fast 30 Jahren nach dem Abschuss der Flugzeuge von Hermanos al Rescate stellt sich erneut eine Frage, die die Beziehung zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten prägt: Warum muss Raúl Castro für den Mord an den Piloten zur Rechenschaft gezogen werden?
In einer Kolumne, die im Miami Herald veröffentlicht wurde, argumentieren Frank Calzon, ehemaliger Geschäftsführer des Zentrums für ein freies Kuba, und John Suárez, derzeitiger Geschäftsführer dieser Organisation, dass “Präsident Trump Kuba für den Abschuss des Flugzeugs der Hermanos al Rescate zur Verantwortung ziehen sollte”.
Erinnert euch daran, dass „vor 30 Jahren – am 24. Februar 1996 – vier Menschenrechtsaktivisten, die an Bord von zwei Cessna-Flugzeugen unterwegs waren, um Flüchtlinge im Florida-Kanal zu suchen, von kubanischen Kampfflugzeugen abgeschossen wurden“.
Die Opfer waren Mario de la Peña (24), Carlos Costa (30), Armando Alejandro Jr. (45), US-Bürger, und Pablo Morales (30), ein permanenter Einwohner der Vereinigten Staaten. Alle lebten in Miami-Dade und waren Mitglieder der humanitären Organisation des kubanischen Exils.
Ihre beiden Flugzeuge, die „über das flogen, was man für internationales Wasser hielt“, wurden von kubanischen Raketen zerstört und „ihre Körper wurden nie geborgen“, betont der Artikel.
Calzon und Suárez sind unmissverständlich, wenn es darum geht, die Verantwortlichkeiten zu benennen: „Fidel und Raúl Castro waren die Verantwortlichen des Verbrechens.“
In diesem Moment war Raúl Castro Minister der Streitkräfte. Wie sich erinnert, erklärte er in einer Aufnahme vom 21. Juni 1996, dass er den Befehl gegeben hatte: „Ich sagte, sie sollten versuchen, sie abzuschießen.“ Für die Autoren war es „ein vorsätzliches Akt des staatlichen Terrorismus.“
Der Text erinnert auch daran, dass Madeleine Albright, damals Außenministerin, der internationalen Gemeinschaft „unwidersprechbare Beweise für die Verantwortung Kubas bei diesem terroristischen Akt“ vorlegte und dass das Weiße Haus versprach, dass Gerechtigkeit geübt werden würde.
Sin embargo, obwohl der Miami Herald über mehrere formelle Anklagen berichtete, fand der Prozess nie statt aufgrund des Ermessens der Staatsanwaltschaft.
Im Jahr 2003 erhob die Bundesstaatsanwaltschaft Anklage gegen General Rubén Martínez Puente, den Chef der kubanischen Luftwaffe, sowie gegen die Piloten Lorenzo Alberto Pérez Pérez und Francisco Pérez Pérez. Dennoch wurde niemand vor Gericht gestellt. Martínez Puente verstarb 2021.
Der Artikel erinnert auch daran, dass im Jahr 2000 der kubanische Geheimdienstchef Gerardo Hernández zu einer doppelten lebenslangen Freiheitsstrafe wegen Spionage und Verschwörung zur Begehung von Mord verurteilt wurde für die Informationen, die er Havanna zur Verfügung stellte und die zum Absturz beigetragen haben.
Seine Strafe wurde 2014 während der Entspannung zwischen der Obama-Administration und Raúl Castro umgewandelt. Derzeit überwacht Hernández Überwachungsaktivitäten in Kuba.
Calzon und Suárez betonen, dass „kein internationales Gesetz den Parlamentariern souveräne Immunität gewährt“ und dass „die Verjährungsfrist nicht auf terroristische Handlungen anwendbar ist“. Daher sind sie der Ansicht, dass „Raúl Castro, ebenso wie seine Untergebenen, die seine Befehle ausgeführt haben und wegen dieses Verbrechens angeklagt wurden, verfolgt werden sollte“.
„Die Tatsache, dass man die kubanischen Führer nicht zur Verantwortung zieht, ermutigt Kuba, weitere abscheuliche staatliche Terrorakte gegen die Amerikaner zu verüben“, betont der Text.
Die Diskussion findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem vier kubanisch-amerikanische Kongressabgeordnete —Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar, Carlos A. Giménez und Nicole Malliotakis— den Präsidenten Donald Trump aufgefordert haben, strafrechtliche Anklagen gegen Raúl Castro voranzutreiben wegen seiner angeblichen Verantwortung für den Angriff.
In einem Schreiben vom 13. Februar 2026 wurde darum gebeten, dass das Justizministerium prüft, ihn formell wegen des Abschusses der beiden zivilen Flugzeuge in internationalen Gewässern anzuklagen und die Ausstellung einer roten Interpol-Warnung zu evaluieren.
Der genaue Ort des Abschusses ist entscheidend. Die Internationale Zivilluftfahrtorganisation kam zu dem Schluss, dass die Abschüsse außerhalb des kubanischen Luftraums stattgefunden haben, was als Argument genutzt wurde, dass die Vereinigten Staaten Jurisdiktion geltend machen könnten, da es sich um ein Verbrechen gegen US-Bürger im internationalen Luftraum handelt.
Desde Kuba stellte der Führungspersönlichkeit Gerardo Hernández Nordelo in den sozialen Medien die rechtliche Durchsetzbarkeit einer Strafanklage gegen Raúl Castro infrage und ironisierte über das Argument, dass der Abschuss in internationalem Gewässer stattgefunden habe.
Jenseits der rechtlichen Hindernisse – wie Immunität und das Fehlen realer Möglichkeiten zur Auslieferung – vertreten die Befürworter der Initiative die Auffassung, dass der Wert des Prozesses politischer und moralischer Natur wäre: formell festzustellen, dass es sich um einen Mord an US-Bürgern handelte und dass die Verantwortlichen Konsequenzen tragen müssen.
Der betreffende Artikel des Miami Herald zitiert den damaligen Senator Marco Rubio, der im Februar 2016 erklärte: „Eine der gruseligsten Dinge, die ich je in meinem Leben gehört habe, ist die Tonaufnahme der Piloten des Regimes, die um Erlaubnis bitten, diese Männer zu töten, und dann ihren Abschuss feiern. Der Mord an diesen Amerikanern war ein schwerwiegender Verstoß gegen das amerikanische Recht, für den keine Gerechtigkeit hergestellt wurde.“
Für Calzon und Suárez bedeutet eine Politik von „Amerika zuerst“, dass „Raúl Castro und seine Komplizen, die für die Ermordung von Amerikanern verantwortlich sind, zur Rechenschaft gezogen werden. Dies sendet eine klare Botschaft an die Feinde der Vereinigten Staaten und wird amerikanische Leben schützen.“
Dreißig Jahre später ist der Fall nach wie vor eine offene Wunde. Die Frage, die heute wieder im Zentrum der politischen Debatte in Washington steht, ist, ob diese historische Schuld letztendlich in ein Gerichtsverfahren gegen diejenigen münden kann, die, so die Autoren, den Befehl gaben, sie „abzuschießen“.
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