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El Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC) veröffentlichte am Samstag in seinen sozialen Medien eine institutionelle Infografik über die Luftsouveränität, in der die absolute Kontrolle über den nationalen Luftraum gefordert wird, wobei Artikel 1 des Chicagoer Abkommens von 1944 zitiert wird, der festlegt, dass „jedes Land voll und exklusiv über den Luftraum, der über seinem Territorium liegt, souverän ist“.
Die Veröffentlichung erfolgt drei Tage nachdem das Justizministerium der USA Anklageerhebung erhoben hat gegen Raúl Castro und fünf ehemalige kubanische Militärs wegen des Abschusses von zwei Flugzeugen der Brüder im Einsatz am 24. Februar 1996, bei dem vier amerikanische Staatsbürger ums Leben kamen.
In einem ausführlichen Kommentar zu seiner eigenen Veröffentlichung verteidigte der IACC den Abwurf als einen Akt der „legitimen Selbstverteidigung, gestützt auf die Charta der UNO, das Chicagoer Abkommen über die internationale Zivilluftfahrt und die universellen Prinzipien der Lufthoheit“.
Der kubanische Luftfahrtbehörde argumentierte, dass die Piloten von Hermanos al Rescate in den 20 Monaten vor dem Vorfall 25 illegale Einbrüche in den kubanischen Luftraum durchgeführt hätten, indem sie subversive Propagandaflyer abwarfen, und dass die kubanische Regierung mindestens 24 diplomatische Beschwerden bei Washington und der Federal Aviation Administration (FAA) eingereicht habe, jedoch ohne effektive Antwort zu erhalten.
Das IACC stellte ebenfalls fest, dass der Abschlussbericht der Internationalen Zivilluftfahrtorganisation (ICAO) „nicht direkt Kuba beschuldigte“ und im Gegenteil „die vollständige und ausschließliche Souveränität jedes Staates über seinen Luftraum anerkennt und bestätigte, dass diese Flugzeuge seit 1994 zahlreiche illegale Überflüge durchgeführt hatten“.
Die OACI stellte jedoch zu dem Zeitpunkt fest, dass der Abschuss zwischen neun und zehn nautischen Meilen außerhalb des kubanischen Hoheitsgebiets, also in internationalen Gewässern, stattfand, was eine Verletzung des Völkerrechts darstellte.
Die Bundesanklage, die von einer Grand Jury in Miami am 23. April 2026 genehmigt wurde, umfasst Anklagen wegen Verschwörung zur Tötung von amerikanischen Staatsbürgern, Zerstörung von Luftfahrzeugen und vier Anklagen wegen Totschlags in Verbindung mit den Todesfällen von Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña und Pablo Morales.
Junto a Raúl Castro wurden die ehemaligen Militärs Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas und Luis Raúl González-Pardo Rodríguez angeklagt, die vom Justizministerium als direkt Verantwortliche der Operation identifiziert wurden.
Das kubanische Regime hat mit einer institutionellen Ablehnungskampagne reagiert. Díaz-Canel bezeichnete die Anschuldigung als „politische Handlung ohne jegliche rechtliche Grundlage“. Der Staatsrat gab eine Erklärung ab, in der er sie als „infam“ und „illegitimen und verabscheuungswürdigen Akt“ bezeichnete, und am vergangenen Freitag fand eine Versammlung an der Antimperialistischen Tribüne José Martí in Havanna statt.
Der IACC schloss seinen Kommentar mit einer Aussage ab, die die offizielle Haltung des Regimes zusammenfasst: „Das Geschehene am 24. Februar 1996 war das Ergebnis einer organisierten und anhaltenden Provokation. Diejenigen, die heute urteilen wollen, ignorieren die Geschichte und vor allem die Tatsache, dass eine Nation das Recht und die Pflicht hat, ihren Himmel gegen eine orchestrierte Aggression zu verteidigen.“
Die Anklage hat hauptsächlich symbolischen Charakter: Es gibt kein Auslieferungsabkommen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten, und Raúl Castro, 94 Jahre alt, hat nie amerikanischen Boden betreten.
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