In Kuba ist ein Phänomen ausgebrochen, das viele Erwachsene nicht verstehen. Universitätsstudenten, Jugendliche und junge Berufstätige haben in den Vorlesungen, in den sozialen Medien (so oft sie können), in den Fluren der Fakultäten und sogar im Park der Nachbarschaft protestiert und deutlich gefordert: Die Preiserhöhung von ETECSA ist inakzeptabel.
Hay viele Menschen, die nicht verstehen, warum es diesen plötzlichen, generationsübergreifenden Protest gibt. Viele sagen: “Warum protestieren sie nicht gegen den Hunger? Oder gegen die Stromausfälle? Oder gegen die Repression? Warum mobilisieren sie sich jetzt nur wegen dem Internet?”
Die Antwort ist einfach und zugleich verheerend: weil man ihnen alles genommen hat.
A meinen jugendlichen Kindern ist die schlimmste Strafe in ihrem Leben, ihnen das Internet zu entziehen. Nichts ist für sie schlimmer, als offline zu sein. Es ist die ultimative Waffe, mit der wir sie dazu bringen, ihre Zimmer zu reinigen, aufzuräumen, ihre Hausaufgaben zu machen oder ohne Widerworte ins Bett zu gehen. Und das, obwohl wir es nur für ein paar Stunden abstellen. Ihnen zu sagen, dass ich sie mehrere Tage ohne Verbindung lasse, ist wie ihnen anzukündigen, dass sie in die Hölle kommen... oder nach Kuba, was in etwa das Gleiche wäre. Ihr Leben ist mehr oder weniger in einer Umgebung organisiert, die jeden Tag virtueller wird; ihnen dies zu entziehen, ist wie sie ohne Luft zu lassen. Den Studenten, den Jugendlichen und generell allen Kubanern passiert langsam das Gleiche.
Diejenigen, die zwischen 2000 und 2010 in Kuba geboren wurden, die aktuellen Universitätsstudierenden, wuchsen in einer Welt auf, in der der Zugang zum Internet nach und nach das einzige Fenster zur realen Welt wurde. Ab 2018, mit der Einführung des mobilen Internets in Kuba, begannen diese jungen Menschen, ihre Identität, ihre Beziehungen, ihre Träume, ihre Zweifel und ihren politischen Standpunkt über eine mobile Datenverbindung zu gestalten, die, wenn das Glück es zuließ, auf ihre einfachen Handys gelangte.
Heute ist das Internet in Kuba nicht nur Unterhaltung. Es ist Flucht, es ist Erleichterung, es ist Widerstand, es ist Bildung, es ist Zuflucht.
Heute ist das Internet in Kuba nicht nur Unterhaltung. Es ist Flucht, es ist Ausdruck, es ist Widerstand, es ist Bildung, es ist Zuflucht. Es ist auch das Klassenzimmer, die Straße, die ferngebliebene Familie, der Zugang zu Büchern, zu Memes, zu Anliegen, zu unverfälschten Nachrichten, zu Berufen, die nicht im staatlichen Plan vorhanden sind. Und vor allem ist es Freiheit. Auch wenn sie begrenzt ist. Auch wenn sie überwacht wird. Auch wenn sie tropfenweise kommt.
Was ist das tatsächliche Ergebnis der Preiserhöhung von ETECSA? Der plötzliche Tod der digitalen Umgebung, in der viele junge Menschen ihr Leben aufgebaut hatten.
Die Erwachsenen, die in einer Welt ohne soziale Netzwerke, ohne Google, ohne YouTube, ohne Online-Kurse und ohne kollaborative Plattformen aufgewachsen sind, verstehen nicht, dass der Zugang zum Internet für diese Generation kein Luxus und nichts Zusätzliches ist: Er ist eine lebensnotwendige Notwendigkeit. Derjenige, der heute offline ist, ist nicht nur schlecht informiert, sondern auch deaktiviert. Er kann nicht seine Meinung äußern, nicht debattieren, nicht kreieren und nicht einmal wissen, ob das, was er fühlt, normal ist.
Die überwältigende Mehrheit der jungen Menschen weltweit betrachtet den Zugang zum Internet als ein fundamentales Recht. Für sie ist es nicht anders, als eine Schule zu schließen, eine Bibliothek abzuschalten oder das Verlassen des Hauses zu verbieten. Warum sollte es für die Kubaner anders sein?
Die Jugendlichen sind der Meinung, dass soziale Netzwerke entscheidend sind, um ihre persönlichen Beziehungen aufrechtzuerhalten. Digital integrierte junge Menschen sind auf Netzwerke wie WhatsApp, Instagram, TikTok oder Telegram für ihr soziales Leben angewiesen. Der Entzug dieses Zugangs kann Angst, Traurigkeit, Frustration und ein Gefühl der Ausgrenzung hervorrufen.
Um nicht von der Wirtschaft und den aufkommenden digitalen Geschäftsmodellen und Kreativen zu sprechen, die in Kuba entstanden sind. Ein Bericht der Weltbank (2021) hebt hervor, dass die digitale Wirtschaft der schnellste Weg zu sozialer Mobilität für Jugendliche in Ländern mit begrenzten Ressourcen ist. Viele junge Kubaner nutzen das Internet, um als freelancer zu arbeiten, Produkte zu verkaufen, Handwerke zu lernen, Stipendien und Stellen zu suchen oder Inhalte zu monetarisieren.
Die globalen Beweise zeigen, dass die Abschottung des Zugangs zum Internet nicht nur isoliert, sondern die Jugend physisch, emotional und mental verarmt.
Und es ist kein Zufall, dass genau diese Generation —universitär, urban, vernetzt, kritisch— am stärksten reagiert. Sie wissen bereits, dass es keine Bildungsreform ohne Konnektivität gibt, keine Inklusion ohne Zugang, und keine Bürgerrechte ohne digitale Stimme. Sie kämpfen nicht nur darum, Internet zu haben, um Videos anzuschauen (was sie auch tun). Sie kämpfen, weil das Internet ihre einzige Möglichkeit ist, mit Würde in einem Land zu existieren, das ihnen immer weniger bietet.
In jedem jungen Menschen, der seine Stimme erhebt, verbirgt sich eine Geschichte von migrationsbedingten Träumen, von abgebrochenen Karrieren, von Freundschaften, die durch die Entfernung zerbrochen wurden, von Angst, von aufgestautem Zorn, von lichtlosen Nächten und von knappen Nahrungsmitteln. Und auch von Verbindung als einzigem Rettungsanker.
Die jungen Kubaner protestieren ebenfalls gegen Hunger, gegen den Mangel an Elektrizität, gegen die Stromausfälle, gegen fehlende Chancen und gegen die Unterdrückung. Aber sie tun dies in der Sprache, die sie kennen: der der sozialen Netzwerke. Wenn sie sich organisieren, dann über Facebook. Wenn sie inspiriert werden, dann durch TikTok. Wenn sie Beweise finden, verbreiten sie diese über WhatsApp. Wenn sie Beschwerden äußern, tun sie dies auf X (ehemals Twitter).
Ihnen das Internet zu entziehen, bedeutet auch, ihnen die Möglichkeit zu nehmen, gegen alles andere zu protestieren.
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