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Las Palmas Restaurant, ein beliebter Treffpunkt für Generationen von Arbeitern im Zentrum von Miami, schließt definitv am Freitag, dem 15. November.
Mit 45 Jahren Geschichte hat das Restaurant nicht nur Körper genährt, sondern auch Gemeinschaftsbindungen geschaffen, die nun gezwungen sind, sich von einem seiner markantesten Orte zu verabschieden.
Ubicado en der 209 SE First Street, im Herzen von Downtown, hat Las Palmas über Jahrzehnte als eine lächelnde Seltenheit überlebt: ein lateinisches, familienfreundliches und bezahlbares Restaurant, das von morgendlichen Koladas und Cortaditos bis hin zu kubanischen Sandwiches und Steaks zur Mittagszeit alles bot.
Ihr bescheidener Außenbereich mit nur 33 Sitzplätzen war über Jahre hinweg ein fester Anlaufpunkt für Büroangestellte, Busfahrer, orientierungsloses Touristen und langjährige Nachbarn.
Die Ankündigung der Schließung wurde über soziale Medien gemacht
„Das war's, Freunde! Nach 45 Jahren Dienst an der Gemeinschaft im Downtown Miami, davon 9 unter unserer Verwaltung, ist der Tag gekommen, an dem wir unsere Türen zum letzten Mal schließen müssen“, schrieben die aktuellen Eigentümer.
Mehr als ein Restaurant: eine Gemeinschaftsmission
Die Abschiedsnachrichten waren keine bloßen Formalitäten.
In ihren Worten hob die derzeitige Verwaltung, angeführt von Mario Ferrari Magalhães und seiner Mutter Carla, die solidarische Dimension hervor, die ihre Jahre an der Spitze prägte.
„Wir konnten so viele Dinge tun: Obdachlosen Essen geben, Gelder für Opfer von Naturkatastrophen sammeln, Kindern mit unheilbaren Krankheiten helfen... so viele gute Anliegen“, erinnerten sie sich.
Dieser Geist des Dienstes war Teil des Erbes, das die neuen Eigentümer geerbt und transformiert haben. Obwohl die Kundschaft in den letzten Jahren überwiegend brasilianisch wurde, behielt der Laden stets eine mestizische Identität bei, die die wandernde Seele Miamis widerspiegelt.
„Es ist die Art von Ort, an dem du Menschen aus allen Lebensbereichen triffst“, sagte Magalhães zu El Nuevo Herald und betonte den inklusiven Charakter des Unternehmens.
Eine Geschichte familiärer Resilienz
Die jüngste Geschichte von Las Palmas ist von einer zutiefst persönlichen Motivation geprägt.
Die Familie Magalhães - brasilianischer Herkunft, aber seit Jahrzehnten in Miami verwurzelt - erwarb das Restaurant im Jahr 2016.
Zu diesem Zeitpunkt war Marios Vater mit metastasierendem Krebs diagnostiziert worden und suchte nach Wegen, seiner Frau und seinem Sohn eine solide Grundlage zu hinterlassen.
„Als Kind erinnere ich mich, dass wir an den Wochenenden oder nach der Schule Runden machten, und mein Vater brachte mich zur Bank, und wir hielten bei Las Palmas an“, erzählte Mario und erinnerte sich an die frühe Beziehung seiner Familie zu dem Lokal.
In den letzten Jahren hat sich das Unternehmen sogar diversifiziert, indem es Comedy-Shows und Nachtevents im Zusammenhang mit der Winter Music Conference organisiert hat.
All dies half, das Restaurant über Wasser zu halten, das die Pandemie von COVID-19 mit relativem Erfolg überstand.
Der Schlag der Inflation und die Abnutzung
Aber 2025 brachte ein wirtschaftliches Szenario mit sich, das für kleine Familienbetriebe wie diesen nicht tragbar war. „Es gab enorme Preiserhöhungen für alles, von Fleisch bis Eier, sowie Veränderungen in den Handelspolitiken und Zöllen, die für kleine Familienbetriebe nicht vorteilhaft waren“, erklärte Magalhães.
Hinzu kam ein besonders rauer Sommer für die Gastronomie in Miami, mit einem spürbaren Rückgang der Kundenzahl und zunehmenden Schwierigkeiten, die Miete zu bezahlen.
Obwohl der Anstieg der Verkaufszahlen in den letzten Wochen erheblich war - „in den letzten drei Wochen habe ich rekordverdächtige tägliche Verkäufe gesehen“ - bemerkte der Eigentümer -, war es nicht genug, um eine aus Notwendigkeit getroffene Entscheidung rückgängig zu machen.
Abschiede und Vermächtnis
Unter den zahlreichen Kunden, die den Verlust bedauern, ist Mari Acero, Mitarbeiterin von Club Space, deren Büros sich direkt gegenüber dem Restaurant befinden.
„Es ist ein sehr einladender Ort und wird familiengeführt. Solche Orte gibt es hier nicht mehr viele“, bestätigte er.
Ihr Kollege William Cormier fügte hinzu: „Wir kommen schon lange genug hierher, um zu wissen, wie sehr es ärgert, dass er geht.“
Die Matriarchin des Unternehmens, Carla Ferrari Magalhães, 65 Jahre alt, schließt dieses Kapitel mit einer Mischung aus Dankbarkeit und Resignation.
„Ich habe sehr gute Erinnerungen an diesen Ort und habe viele Freunde gefunden. Ich werde das Zentrum vermissen. Ich habe hier über 35 Jahre gelebt und es gefällt mir. Aber ich bin müde! Und mein Sohn muss seinen eigenen Weg finden“, schloss sie.
Ein Symbol, das verschwindet
Der Schließung von Las Palmas ist nicht nur der Abschied von einem weiteren Restaurant.
Es ist das Ende einer Ära für Miami, wo es zunehmend weniger solche Orte gibt: informell, bezahlbar, gemeinschaftsorientiert, unprätentiös, aber voller Lebensfreude.
Ihr Verschwinden markiert einen weiteren Schritt in der Transformation des Downtown, der sich zunehmend einer kommerziellen Logik großer Ketten und hoher Mieten hingibt.
An seiner Fassade weichen der Duft des kubanischen Kaffees und das Gewirr des Mittagessens jetzt dem Schweigen. Für viele wird Las Palmas jedoch in Erinnerung bleiben als jener Ort, an den man nicht nur zum Essen ging: man ging dorthin, um zu sein, um zu reden, um sich wie zu Hause zu fühlen.
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