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Das US-Außenministerium kündigte eine erhebliche Senkung der Kosten für die formelle Aufgabe der US-Staatsbürgerschaft an.
A partir einer am Freitag im Federal Register, dem offiziellen Amtsblatt der Bundesregierung, veröffentlichten endgültigen Regelung wird die Gebühr von 2.350 Dollar auf 450 Dollar gesenkt, was eine Einsparung von etwa 80 % darstellt.
Die neue Maßnahme, die am selben Freitag in Kraft trat, nimmt den Betrag wieder auf, den die Bundesregierung erhob, als sie diese Gebühr 2010 einführte.
Die Reduzierung war im Jahr 2023 vom Außenministerium versprochen worden, aber bis jetzt war sie noch nicht offiziell umgesetzt worden.
Laut der Agentur AP kommt die Entscheidung nach Jahren rechtlicher Auseinandersetzungen und Druck von Gruppen, die US-Bürger vertreten, die im Ausland leben, von denen viele beabsichtigten, ihre Staatsbürgerschaft aufzugeben aufgrund steuerlicher Verpflichtungen und anderer administrativer Belastungen.
Ein langwieriger und strenger Prozess
Der Verzicht auf die US-Staatsbürgerschaft ist kein sofortiger Vorgang.
Der Prozess umfasst mehrere formale Schritte bei den Konsularbeamten des Außenministeriums.
Die Antragsteller müssen sowohl schriftlich als auch mündlich wiederholt bestätigen, dass sie sich der rechtlichen Folgen ihrer Entscheidung bewusst sind.
Erst nach diesen Überprüfungen dürfen sie einen formellen Verzichtseid ablegen, der anschließend vom Außenministerium überprüft und genehmigt werden muss.
Der Ursprung der umstrittenen Gebühr
Die Kosten für den Verzicht auf die US-amerikanische Staatsbürgerschaft waren nicht immer so hoch.
Im Jahr 2015 beschloss das Außenministerium, die Gebühr von 450 auf 2.350 Dollar zu erhöhen, mit der Begründung, dass es notwendig sei, die mit dem Prozess verbundenen Verwaltungskosten zu decken.
Dieser Anstieg fiel mit einem Zeitraum zusammen, in dem die Zahl der Amerikaner, die ihre Staatsbürgerschaft ablegen wollten, in die Höhe schoss.
Zu den Ursachen gehörte der zunehmende Druck durch neue Anforderungen an die Steuererklärung für Amerikaner, die im Ausland leben, was zu starkem Unmut unter den Expatriates führte.
Der Anstieg der Kosten für die Verfahren hat Kritiken von verschiedenen Organisationen ausgelöst, darunter die Association of Accidental Americans mit Sitz in Frankreich.
Die Organisation erhob mehrere Klagen gegen die US-Regierung und stellte die Rechtmäßigkeit der Kosten in Frage.
Eine dieser Klagen ist nach wie vor anhängig und behauptet, dass es keine Gebühr für den Verzicht auf die Staatsbürgerschaft geben sollte.
Reaktionen nach der Senkung der Kosten
Die Vereinigung begrüßte die Entscheidung des Außenministeriums und betrachtete sie als einen Fortschritt im Schutz der Rechte derjenigen, die ihre US-Staatsbürgerschaft ablegen möchten.
„Die Vereinigung der Amerikaner für Unfälle begrüßt diese Entscheidung, die die Notwendigkeit anerkennt, dieses grundlegende Recht für alle zugänglich zu machen. Dieser Sieg ist das direkte Ergebnis von sechs Jahren unermüdlicher rechtlicher Aktionen und Verteidigungen“, erklärte ihr Präsident, Fabien Lehagre, in einer Mitteilung.
Según datos, die von der Organisation vor Gericht präsentiert wurden, zahlten mindestens 8,755 Amerikaner die volle Gebühr von 2,350 Dollar, um auf ihre Staatsbürgerschaft zu verzichten, seit die Regierung 2023 bekannt gab, dass die Kosten gesenkt werden.
Das Außenministerium hat jedoch keine offiziellen Zahlen über die Gesamtzahl der Amerikaner veröffentlicht, die in den letzten Jahren auf ihre Staatsbürgerschaft verzichtet haben.
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