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Der US-Finanzministerium hat am Freitag die Allgemeine Lizenz 134B des Büros für Vermögenskontrolle ausländischer Staaten (OFAC) veröffentlicht, die die Genehmigung zur Durchführung von Transaktionen mit bereits auf Schiffen geladenem russischem Öl bis zum 16. Mai verlängert, bevor die Sanktionen in Kraft treten.
Die Maßnahme, wie ihre Vorgängerversionen (134 und 134A), hebt die Sanktionen gegen Moskau nicht auf, sondern schafft ein technisches Fenster, um Störungen auf dem globalen Energiemarkt zu vermeiden.
Der Finanzminister, Scott Bessent, verteidigte die Entscheidung und wies darauf hin, dass das Öl bereits in Transit war und dessen Vermarktung keine relevanten finanziellen Vorteile für Russland bringen würde.
Aus rechtlicher Sicht ist der Mechanismus präzise. Doch seine jüngste Anwendung offenbart etwas Tiefgehenderes: Die amerikanischen Sanktionen funktionieren nicht als ein automatisches System, sondern als ein flexibles Werkzeug, das politischen Entscheidungen auf hoher Ebene unterliegt.
Der Schlüssel liegt in der Version 134A, die am 19. März veröffentlicht wurde und eine explizite Klausel einführte: die Ausschlussklausel für Kuba. Diese Bestimmung blockiert jede Transaktion unter US-Jurisdiktion – einschließlich Banken und Versicherungen – die russisches Öl betrifft, das an die Insel geliefert werden soll.
Der Einfluss war unmittelbar. Der Tanker Sea Horse, mit etwa 200.000 Barrel russischem Diesel, änderter seine Route in Richtung Trinidad und Tobago wenige Tage später, was Analysten als direkte Folge der verschärften Regulierung interpretierten.
Dieser Trend wurde jedoch bereits zehn Tage später durchbrochen.
Am 30. März legte der russische Öltanker Anatoli Kolodkin — Eigentum der staatlichen Reederei Sovcomflot und von den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und dem Vereinigten Königreich sanktioniert — in Matanzas mit etwa 730.000 Barrel Rohöl an. Es war die erste große Brennstofflieferung nach Kuba seit über drei Monaten.
Der Versand wurde nicht von der OFAC-Lizenz gedeckt. Tatsächlich schloss diese Lizenz ihn ausdrücklich aus. Es war möglich durch eine direkte politische Entscheidung der Regierung von Donald Trump, die sich entschied, die Operation nicht zu verhindern.
“Wenn ein Land Öl nach Kuba schicken möchte, habe ich damit kein Problem”, erklärte der Staatschef. Das Weiße Haus stellte später klar, dass es sich um eine fallweise Bewertung handelte, mit humanitären Argumenten inmitten einer schweren Energiekrise auf der Insel.
Diese Sequenz zeigt einen scheinbaren Widerspruch: ein rechtlicher Rahmen, der verbietet, und eine politische Entscheidung, die erlaubt. Doch mehr als ein Versagen des Systems veranschaulicht das Ereignis, wie die Sanktionen tatsächlich funktionieren.
Die OFAC definiert, was für Akteure unter US-Jurisdiktion erlaubt ist, bestimmt jedoch nicht eigenständig, was vor Ort geschieht. Die Beschlagnahme von Schiffen, diplomatischer Druck oder die Entscheidung, eine bestimmte Sendung zu blockieren, fallen in den politischen und strategischen Bereich.
In diesem Zusammenhang scheint Washington eine Logik des kontrollierten Drucks anzuwenden: das strukturelle Angebot an das kubanische Regime einzuschränken, ohne einen abrupten Zusammenbruch zu verursachen, der in einer humanitären oder Migrationskrise enden könnte.
Das Problem ist, dass diese Strategie Kosten verursacht.
Russland hat das Ereignis als politischen Sieg genutzt und den Versand als Durchbruch des „energetischen Zauns“ dargestellt. Dieser Effekt könnte sich verstärken. Der Tanker Universal, ebenfalls von Sovcomflot und sanktioniert, segelt derzeit in die Karibik, was eine zweite Lieferung in weniger als einem Monat darstellen würde.
Wenn es konkret wird, ändert sich die Logik. Eine Lieferung kann als Ausnahme interpretiert werden; zwei beginnen, wie ein tolerierter Kanal zu erscheinen.
An diesem Punkt könnte die Flexibilität, die heute das Management der Krise ermöglicht, zu einem Riss in der Druckstrategie werden. Denn Sanktionen verlieren per definitionem an Wirkung, wenn sie unvorhersehbar werden.
Letztlich zeigt der Fall, dass die Energiepolitik der Vereinigten Staaten gegenüber Kuba nicht nur durch Regeln, sondern durch Entscheidungen bestimmt wird. Und die offene Frage ist nicht, ob die Sanktionen gelockert werden können, sondern inwieweit sie dies tun können, ohne ihre Effektivität zu verlieren.
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