Úrsula Hilaria Celia de la Caridad de la Santísima Trinidad Cruz Alfonso, der vollständige Name von Celia Cruz, war eine berühmte und anerkannte Sängerin aus Kuba, geboren in Santo Suárez am 21. Oktober 1925. Nach den Berichten der Biografen zeigte sie bereits als Kind Talente im Gesang und eine Leidenschaft für die Musik. Ihr Vater wollte, dass sie Lehrerin wird, aber ihre Mutter unterstützte sie dabei, ihren Traum von einer Karriere als Sängerin zu verwirklichen.
In seinen Anfängen nahm er an mehreren Radiosendungen teil, wie: La Corte Suprema del Arte, einem Wettbewerb des Senders CMQ, der darauf abzielte, neue Gesangstalente zu entdecken, sowie Radio Cadena Suaritos, von wo seine erste Aufnahme zusammen mit Obdulio Morales entstand.
1948 trat sie als Sängerin der Tanzgruppe Las Mulatas de Fuego bei, die von Rodrigo Rodney gegründet wurde. Mit ihnen begann sie, Erfolge zu feiern und eine Karriere außerhalb der Insel zu machen, sie reiste durch Mexiko, Venezuela und 1949 nach Kapernaum (Israel).
Im Jahr 1950 kehrt die Sängerin der La sonora Matancera, Mirta Silva, in ihre Heimat Puerto Rico zurück, und Celia besteht die Auswahlprüfungen, um sie zu ersetzen. In dieser Gruppe war sie 15 Jahre lang tätig und unternahm Tourneen durch ganz Lateinamerika. Aus dieser Zeit sind bekannte Titel wie die folgenden hervorgegangen: El yerbero moderno, Burundanga, Ritmo tambó y flores, Caramelos, La sopa en botella, Tu voz, Pa' la paloma, Vallán vallende und viele andere.
Im Jahr 1960 reist sie mit La Sonora nach Mexiko, um die Verpflichtungen eines Vertrages zu erfüllen, und kehrt nicht auf die Insel zurück. 1961 zieht Celia in die Vereinigten Staaten, wo sie bis zu ihrem Tod im Jahr 2003 aufgrund eines Gehirntumors lebte.
Im Jahr 1966 lädt Tito Puentes, mit dem sie mehrere Alben aufgenommen hat, sie ein, seiner Orchester beizutreten, und so beginnt ihre Karriere als Solokünstlerin. Ihr Vertreter wird ihr Ehemann, der Trompeter Pedro Knight, mit dem sie 1962 geheiratet hat.
Im Laufe seiner umfangreichen und umfangreichen Musikkarriere arbeitete er für verschiedene Plattenlabels: Tico Records, Masucci Vaya Records (was einen musikalischen Wandel zugunsten der Salsa bedeutete), FANIA, Barbara Records, Sony Music Entertainment, RMM Records und andere.
Dentro seiner denkwürdigsten Auftritte sind das Konzert von 1975 im Yankee Stadium, das live zusammen mit The Fania All-Stars und unter der Leitung von Johnny Pacheco aufgezeichnet wurde, sowie das Konzert von 1982 im Madison Square Garden, bei dem seiner erfolgreichen Musikkarriere Tribut gezollt wird. Er nahm auch 1999 am Konzert Pavarotti and Friends teil, das in Modena stattfand.
Im Jahr 1990 gab er ein Konzert in Guantánamo. Von dort nahm er etwas Erde mit, die er bat, ihm beim Tod in den Sarg zu legen.
Ihr Konzert in Santa Cruz de Tenerife im Jahr 1987, zu dem 250.000 Menschen kamen, wird im Guinness-Buch der Rekorde als das größte Freiluftkonzert anerkannt.
Sie wurde dreizehn Mal für die Grammy Awards und sechsmal für die Latin Grammys nominiert. Insgesamt gewann sie fünf: im Jahr 1989 in der Kategorie Beste Tropische Latin Performance für das Album Ritmo En El Corazón zusammen mit Ray Barreto, im Jahr 2000 für Bestes Salsa-Album für Celia Cruz and Friends, im Jahr 2001 für Bestes Tropisches Traditionsalbum für Siempre Viviré, im Jahr 2002 für Bestes Salsa-Album und Beste Tropische Song für La Negra tiene su tumbao sowie posthum im Jahr 2004 für Bestes Salsa-Album für Regalo del alma (ein Album, das sie nie zu Gesicht bekam) und Beste Tropische Song für Ríe y llora.
Sie wurde mehrfach anerkannt und ausgezeichnet: Im Jahr 1987 erhielt sie einen Stern auf dem Walk of Fame in Hollywood, 1995 erhielt sie einen in Caracas (Venezuela), 1997 erklärte San Francisco den 25. Oktober zum Tag von Celia Cruz, und im Jahr 2004, ein Jahr nach ihrem Tod, wurde ihr der Preis Lo Nuestro für ihr letztes Album verliehen. Dreimal wurde ihr der Ehrendoktor von drei Universitäten in den Vereinigten Staaten verliehen: Yale University, Florida International University und Miami University.
Auch im Film hat er sich versucht: Salsa (1975, Dokumentarfilm), Los reyes del mambo (1992), Cuando salí de Cuba (1995) und im Fernsehen: Valentina (1993, Telenovela), El alma no tiene color (1997, Remake des mexikanischen Films von 1948 Angelitos negros).
Einige ihrer Alben: Canta Celia Cruz (1956), Cuba's Queen Of Rhythm (1958), La Incomparable Celia (1958), Cuba's Foremost Rhythm Singer (1958), Su Favorita (1959), La Dinámica (1960), Reflexiones de Celia Cruz (1960), Canciones Premiadas (1961), La Tierna, Conmovedora, Bamboleadora (1962), Mi Diario Musical (1963), Canciones que Yo quería haber Grabado Primero (1964), Con Amor (1964), Homenaje a los Santos (1964), Canciones Inolvidables "La Guagua" (1964), Homenaje a los Santos Vol.2 (1965), El Nuevo Estilo de la Guarachera (1965), Son Con Guaguancó (1966), Cuba y Puerto Rico Son... (1966), Sabor y Ritmo de los Pueblos (1964), Bravo (1967), Celia Cruz 67' (1967), A Ti, México! (1968), Algo Especial Para Recordar (1972), Only They Could Have Made This Album (1977), Eternos (1978), Ritmo en el Corazón (1988), Tributo a Ismael Rivera (1992), Azúcar Negra (1993), Irrepetible (1994), Azucar! (1997), Mi Vida Es Cantar (1998), Siempre Viviré (2000), La Negra tiene Tumbao (2001), Carnaval de Éxitos (2001), Hits Mix (2002), Regalo del Alma (2003), Feliz Navidad (2003), Celia Cruz In The House (The Ultimate Classic Hits Remix Collection) (2003)
Celia Cruz gilt als eine der einflussreichsten und bedeutendsten Künstlerinnen ihrer Generation sowie als ein musikalisches Symbol der lateinamerikanischen Musik. Ihre Persönlichkeit wurde mit zahlreichen Ehrungen in Form von Serien, Dokumentationen und Biografien gewürdigt. Im Jahr 2003 wurde im Bronx eine Musikschule eröffnet, die Celia Cruz Bronx High School of Music heißt.
Während ihrer langenMusikkarriere teilte sie die Bühne mit zahlreichen Persönlichkeiten wie Tito Puente, Héctor Lavoe, Marc Anthony, Gloria Estefan, La India, Willie Colón, Patti LaBelle, Ricky Martin, Lola Flores, Jarabe de Palo, Raphael, Vicente Fernández, Juan Gabriel, den Fabulosos Cadillacs, Ángela Carrasco, Olga Guillot, Yuri, Willy Chirino, Óscar D'León, Olga Tañón, Toña la Negra, Dionne Warwick, Martha Jean Claude, Luciano Pavarotti, Aída Cuevas, Rubén Blades, der Sonora Santanera, Johnny Pacheco, Albita Rodríguez, Wyclef Jean, Lauryn Hill, Paulina Rubio, El General und vielen anderen.
