Die kürzliche Entscheidung des Unternehmens für Telekommunikation in Kuba (ETECSA), die Verwendung des kubanischen Pesos (CUP) bei der Bezahlung von mobilen Diensten einzuschränken, hat eine neue und kontroverse Folge in der informellen Wirtschaft der Insel ausgelöst: der Verkauf von digitalem Guthaben, als wäre es eine weitere Währung.
Nur wenige Tage nach der Einführung der Maßnahme zeichnet sich ein zunehmender Handel mit Guthabenpaketen in sozialen Netzwerken ab, wo die 360 Pesos Guthaben — die nur durch internationale Aufladungen erhältlich sind — für etwa 1.000 CUP angeboten werden.
Dieses Phänomen spiegelt nicht nur die Schnelligkeit wider, mit der der informelle Markt auf die vom Staatsapparat auferlegten Verzerrungen reagiert, sondern auch das tiefe soziale Unbehagen, das die wirtschaftlichen Entscheidungen verursachen, die ohne Konsultation des Volkes getroffen werden.
Was früher einfach eine mobile Aufladung war, wird heute zu einer alternativen Währung: Das Guthaben von ETECSA hat jetzt auf der Straße Wert und wird in Kauf- und Verkaufsgruppen wie eine seltene Ware getauscht.
Die Screenshots dieser Angebote verbreiten sich rasant in den sozialen Netzwerken. Anzeigen wie „verkaufe 360 von Guthaben für 1.000 CUP“ beginnen in den provinziellen Kauf- und Verkaufsgruppen aufzutauchen.
Die Logik ist einfach: Angesichts der Unmöglichkeit, auf Datenpakete in nationaler Währung zuzugreifen, können diejenigen, die Aufladungen aus dem Ausland erhalten, ihr Guthaben an diejenigen weiterverkaufen, die keine Verwandten im Ausland oder Einkommen in Fremdwährungen haben, und so einen erheblichen Gewinn erzielen.
Die Maßnahme von ETECSA, die am 30. Mai in Kraft trat, besagt, dass nur ein Datenpaket in CUP für einen maximalen Betrag von 360 Pesos pro Monat, was 6GB entspricht, gebucht werden kann. Zusätzliche Pakete sowie Nachrichten und Anrufe müssen in US-Dollar (USD), Euro oder MLC über internationale Aufladungen bezahlt werden.
Die Staatsbehörde rechtfertigt die Maßnahme mit dem Hinweis, dass sie der Notwendigkeit dient, Devisen zu gewinnen, um den Service aufrechtzuerhalten. Für breite Teile der Bevölkerung hingegen handelt es sich um eine „verdeckte Dollarization“, die die digitale Exklusion vertieft.
Die Konsequenzen lassen nicht lange auf sich warten. Tausende von Kubanern, die von Gehältern in CUP abhängig sind, sehen jetzt ihren Zugang zum Internet eingeschränkt.
Der mobile Saldo, der sich zu einer knappen und wertvollen Ressource gewandelt hat, fördert eine Weiterverkaufsdynamik, bei der einmal mehr diejenigen, die Verbindungen ins Ausland haben, überleben — und sogar profitieren — während die vulnerabelsten Personen abgehängt bleiben.
In den sozialen Netzwerken ist die Empörung offensichtlich. Die Kommentare zu dem Artikel von CiberCuba, der auf Facebook veröffentlicht wurde (über 2.700), weisen auf eine Konstante hin: Jede Entscheidung der Regierung schafft ein neues informelles Geschäft und eine neue Belastung für die Bevölkerung.
Viele weisen darauf hin, dass dies das wahre Gesicht des Systems ist, wo die angeblich technischen Maßnahmen letztendlich Mechanismen des Profits auf Kosten der Bedürfnisse des Volkes ermöglichen.
Einige hinterfragen, warum ein Unternehmen, das sich als „vom Volk“ bezeichnet, Bedingungen auferlegt, die dazu führen, dass man vom Schwarzmarkt abhängig ist, um Zugang zu einem grundlegenden Service wie der Konnektivität zu erhalten.
Andere sehen darin eine durchdachte Strategie, um die Familien im Ausland noch weiter auszubeuten, die nun nicht nur die Grundbedürfnisse ihrer Angehörigen auf der Insel decken, sondern auch den Zugang zu Informationen finanzieren müssen.
Unzählige Nutzer sind sich einig, dass das mobile Guthaben, ähnlich wie bei anderen knappen Produkten — Benzin, Kaffee, Gas, Transport —, auf die Liste der Güter gesetzt wurde, die nur unter spekulativen Bedingungen erhältlich sind.
Die Konnektivität ist anstelle eines Rechts zu einem Privileg geworden, und die Kommunikation zwischen Kubanern ist von ihrer Fähigkeit abhängig, überhöhte Preise auf einem von Knappheit geprägten Markt zu zahlen.
Gleichzeitig häufen sich die Beschwerden, dass hinter diesem Phänomen eine Toleranz – oder sogar Komplizenschaft – seitens der Behörden besteht.
Für viele ist der informelle Markt nicht nur eine Antwort auf die Mängel, sondern eine funktionale Struktur, die Sektoren der Macht ernährt. „Nichts davon ist spontan“, sagen die Kommentare. „Jede Einschränkung birgt eine Geschäftsmöglichkeit, die jemand von oben bereits kalkuliert hat.“
Die Bürgerreaktion beschränkt sich nicht nur auf Klagen. Viele fordern, dass man von außen nicht mehr unterstützt, als Form des Protests, während andere sich fragen, was mit denjenigen passiert, die auf das Internet angewiesen sind, um zu lernen, zu arbeiten oder sogar den Kontakt zu ihren Familien aufrechtzuerhalten.
„Die neuen Tarife sind ausbeuterisch und stehen in keinem Verhältnis zu den Löhnen. Wenn sie das Unternehmen nicht aufrechterhalten können, sollen sie es schließen“, ist in mehreren Veröffentlichungen zu lesen.
Auch die Kritik an der vermeintlichen Effizienzlogik, die von der Regierung vorgebracht wird, nimmt zu. Die Präsidentin von ETECSA erklärte in einer kürzlichen Fernsehaussprache, dass "das kubanische Peso keinen Markt hat" und dass die Angebote einer externen Nachfrage entsprechen.
Dennoch wird diese Aussage in der Praxis als ein Eingeständnis des internen wirtschaftlichen Zusammenbruchs, des Verlusts des realen Wertes des CUP und der ständigen Erpressung wahrgenommen, die das kubanische Regime gegenüber seinen Emigranten praktiziert, deren Familienangehörige in Kuba als Geiseln im Interesse der Machthaber genutzt werden.
„Der Dollar wird bereits für über 370 Pesos verkauft. Jetzt auch der Saldo. Was kommt als Nächstes? Die Elektrizität für USD?“, fragen sich einige Nutzer ironisch. Andere, skeptischer, warnen, dass das wahre Ziel nicht die Verbesserung der Telekommunikationsinfrastruktur sei, sondern das Einsammeln von Devisen, ohne Rücksicht auf die sozialen Folgen.
Für die meisten ist das Geschehene ein Spiegelbild des allgemeinen Verfalls des Systems. Jede Maßnahme bietet anstelle von Lösungen ein neues Ungleichheitsfeld.
„Zuerst waren es die Stromausfälle, dann die Lebensmittel, und jetzt das Internet. Jeder Aspekt des Lebens in Kuba wird privatisiert, und das Schlimmste ist, dass sie es nicht einmal so nennen“, kommentierte einer der Teilnehmer an der virtuellen Debatte.
Inmitten des allgemeinen Unmuts wiederholt sich ein Satz: „Das war zu erwarten.“ Denn in Kuba, jedes Mal wenn die Regierung eine Einschränkung verhängt, entsteht ein neues Geschäft, legal oder nicht, das immer die Lücke nutzt, die der Staat hinterlässt.
Diesmal wird das digitale Guthaben zu einem weiteren Weg, um zu überleben… oder um Profit zu schlagen, je nachdem, auf welcher Seite der Ungleichheit man sich befindet.
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