Rosa María Payá Acevedo ist eine kubanische Aktivistin, die am 10. Januar 1989 in Havanna geboren wurde.
Sie hat einen Abschluss in Physik von der Universität Havanna und hat die Programme Global Competitive Leadership und das Summer Institute on the Constitution an der Georgetown University in Washington DC absolviert.
Sie ist die Tochter von Oswaldo Payá, einem anerkannten Oppositionsführer der kubanischen Regierung und Gründer des Projekts Varela, das der Regierung nach vorheriger Unterschriftensammlung einen Antrag auf Änderungen in der Gesetzgebung mittels eines nationalen Referendums vorlegte. Seine unermüdliche Arbeit innerhalb und außerhalb der Insel, um einen Regierungswechsel zu erreichen, brachte ihm zahlreiche Anerkennungen und Auszeichnungen ein, und er war 2011 offizieller Kandidat für den Friedensnobelpreis. 2012 starb er bei einem fragwürdigen Verkehrsunfall.
Nach dem Tod von Oswaldo konzentrierte sich Rosa María Payá darauf, für eine gründliche Untersuchung einzutreten, die die wahren Umstände enthüllte, die zum Tod ihres Vaters führten, und beschloss, ihre Arbeit als Aktivistin für die Demokratie in Kuba wieder aufzunehmen. Die Belästigung und Verfolgung, an die sich ihre Familie und sie in der Vergangenheit aufgrund der Tätigkeiten ihres Vaters bereits gewöhnt hatten, nahmen zu, und Rosa María verlor ihren Job. Sie emigrierte mit ihrer Familie nach Miami.
Derzeit koordiniert sie die internationale Kampagne „Cuba Decide“, die die Durchführung eines Plebiszits zur Durchführung von freien und pluralistischen Wahlen in Kuba zum ersten Mal seit 67 Jahren anstrebt.
Sie ist die Geschäftsführerin der Stiftung für panamerikanische Demokratie und leitet das lateinamerikanische Netzwerk der Jugend für die Demokratie, das in 23 Ländern der Region aktiv ist. Sie arbeitet daran, die internationale Solidarität mit Kuba zu fördern. Ihr intensives Engagement als Aktivistin hat sie dazu geführt, Persönlichkeiten wie den gewählten Präsidenten von Uruguay, Luis Lacalle, die interimistische Präsidentin von Bolivien, Jeanine Áñez, Ivanka Trump, den kolumbianischen Präsidenten Iván Duque, den brasilianischen Präsidenten Bolsonaro, die Frau des selbsternannten interimistischen Präsidenten von Venezuela, Juan Guaidó, sowie den Präsidenten des Kongresses von Guatemala und Präsidentschaftskandidaten Álvaro Arzú zu treffen, unter anderem.
Im September 2018 reiste sie nach Peru, um das posthume Buch ihres Vaters „La noche no será eterna“ vorzustellen, und wurde am peruanischen Flughafen von den Einwanderungsbehörden festgehalten, nachdem sie darüber informiert wurde, dass Interpol @INTERPOL_Cyber eine internationale Warnung unter ihrem Namen herausgegeben hatte. Dazu schrieb sie auf Twitter: "Entweder funktioniert Interpol nicht in Argentinien, Chile oder Uruguay oder der kastristische Geheimdienst G2 kontrolliert mittlerweile nur noch Interpol-Peru."
Ihre Präsenz ist regelmäßig in Foren zu Menschenrechten zu beobachten, wie beim letzten Treffen der Interamerikanischen Kommission für Menschenrechte, das im März 2020 in Haiti stattfand, wo Rosa María die Arbeit der kubanischen Aktivisten vorstellte, denen die Ausreise aus der Insel verboten ist.
Sie ist die Präsidentin des dissidenten Netzwerks der lateinamerikanischen Jugend für die Demokratie in Kuba. Im Mai 2020 leitete sie die Initiative "Solidarität unter Brüdern", die von der Stiftung für panamerikanische Demokratie (FDP) in Zusammenarbeit mit der Stadt Miami ins Leben gerufen wurde, um Spenden für das kubanische Volk zu sammeln.
